走出寒玉靜室，外面是一條懸空的玉石廊橋，連線著幾座漂浮在雲海中的山峰。仙鶴清唳，靈泉叮咚，濃郁的仙靈之氣撲面而來，遠非靜室內的約束可比。葉子深深吸了一口氣，臉上露出一絲近乎本能的舒緩，指尖的淡金色脈絡似乎都明亮了一絲。
白羽真人引著他們，並未走向那些仙光繚繞、氣勢恢宏的主殿群，而是沿著一條較為僻靜的山路，向下方雲霧繚繞的山坳行去。路上遇到的仙宗弟子，無論內門外門，見到白羽真人，都恭敬行禮，但目光掃過林不凡和葉子時，都帶著毫不掩飾的好奇、探究，甚至是一絲隱藏的嫉妒——能讓外門執事親自作陪的飛昇者？
越往下走，空氣中那股精純的仙靈之氣中，漸漸混入了一股濃郁的藥香，同時還夾雜著…一絲淡淡的、屬於凡俗草木的土腥味和…不易察覺的、衰敗腐朽的氣息。
穿過一片籠罩著氤氳靈霧的竹林，眼前豁然開朗。
一片極其廣闊的梯田狀藥園，如同綠色的瀑布，從半山腰一直鋪展到山谷深處。每一層梯田都被劃分成整齊的方塊，種植著形態各異、散發著瑩瑩寶光的仙草靈藥。有的赤紅如火，葉片翻騰著細小的火焰；有的湛藍如冰，周圍凝結著細小的冰晶；有的藤蔓纏繞，開著七彩的花朵，引來靈蝶翩躚…仙家氣象，美不勝收。
然而，在這片絢爛之下，卻是另一番景象。
藥園中，無數身著灰撲撲粗布短褂、汗流浹背的身影在艱難地勞作。他們大多面黃肌瘦，神情麻木，如同提線木偶。有的佝僂著腰，用特製的玉鋤小心翼翼地清除著靈草根部的“蝕靈草”（一種會竊取靈草精華的伴生雜草），動作稍慢，便會引來監工弟子的呵斥；有的揹著巨大的、刻有聚水符文的木桶，沿著陡峭的田埂艱難行走，為高處的靈藥澆水，沉重的木桶壓得他們脊背深深彎下，腳步踉蹌；更有人赤著腳，踩在那些散發著高溫或寒氣的藥田裡，皮膚被灼傷或凍得青紫，卻不敢停下。
等級森嚴，在這裡體現得淋漓盡致。身著青色勁裝的外門弟子（大多是築基期）或坐在田埂涼棚下悠閒品茗，或手持玉簡記錄著什麼，偶爾目光掃過勞作的雜役，如同看著一群螻蟻。而那些雜役，更是連抬頭看他們一眼的勇氣都沒有，只是麻木地重複著繁重的勞動。
葉子清澈的眸子，瞬間被藥田深處某個角落牢牢吸引。那裡有一片種植著“星輝蘭”的藥田，這種蘭花狀若星辰，夜晚能自行吸納星力，是煉製多種丹藥的輔材。但此刻，那片區域瀰漫的衰敗氣息最為濃烈。
林不凡順著她的目光看去。只見一個瘦小的雜役少年，約莫十三四歲，正跪在一株明顯枯萎了大半、葉片焦黃打卷的星輝蘭旁，急得滿頭大汗。他手裡捧著一個粗糙的陶罐，裡面是渾濁的、蘊含微弱靈氣的藥液，正顫抖著手，小心翼翼地往枯萎的根部澆灌。一個身著青色勁裝、管事模樣的外門弟子，正一臉不耐煩地站在旁邊呵斥：
“廢物！連澆個水都做不好！這株‘星輝蘭’是王師叔點名要的！眼看就要成熟了，被你弄成這樣！要是救不活，扒了你的皮也賠不起！”管事弟子唾沫橫飛。
“劉…劉管事…不…不是我…”少年雜役嚇得渾身發抖，聲音帶著哭腔，“是…是昨天那場‘寒髓雨’…澆灌時辰沒算準…寒氣侵了根…”
“還敢狡辯！”劉管事三角眼一瞪，抬腳就踹在少年的肩膀上！少年痛呼一聲，手中的陶罐脫手飛出，渾濁的藥液潑了一地，人也滾倒在泥濘的藥田裡，沾了一身泥汙。
“廢物！連罐子都拿不住！我看你就是欠收拾！”劉管事臉上閃過一絲刻毒，抬手掐訣，一道細小的風刃在指尖凝聚，就要抽向少年。
就在這時！
一道纖細的身影，快得如同沒有重量，瞬間出現在少年身前！
是葉子！
她甚至沒有看那劉管事一眼，清澈的眸子只是專注地盯著那株枯萎的星輝蘭。新生的左臂抬起，五指張開，對著那株病株虛虛一按！
嗡！
一點極其柔和、溫暖、充滿生機的淡金色光芒，如同初生的朝露，從她指尖悄然滴落，精準地融入那株星輝蘭枯萎的根部。
奇蹟發生了！
那焦黃打卷的葉片，以肉眼可見的速度舒展開來，枯黃褪去，重新煥發出湛藍的光澤，點點細微的星芒在葉片上浮現、流轉！整株靈藥如同久旱逢甘霖，瞬間恢復了勃勃生機，甚至比旁邊的植株更加精神奕奕！一股精純的星輝之力瀰漫開來。
“這…！”劉管事舉著風刃的手僵在半空，眼珠子都快瞪出來了，滿臉的難以置信！這是什麼手段？仙丹也沒這麼快吧？！
倒在地上的少年雜役也忘了疼痛，呆呆地看著那株瞬間“復活”的星輝蘭，又看看擋在自己身前、宛如神女降臨般的葉子，麻木的眼中第一次爆發出強烈的、名為希望的光芒！
葉子收回手，指尖的淡金光芒隱去。她似乎消耗不小，臉色更顯蒼白，但看著那株恢復生機的靈藥，清澈的眸子裡卻閃過一絲微弱的、幾乎難以察覺的…滿足？彷彿做了一件讓她本能感到愉悅的事。
“放肆！你是何人？！竟敢擅動藥園靈植！”劉管事從震驚中回過神，隨即湧起的是被無視的羞怒和被奪了掌控權的嫉恨！他根本不認識葉子，只當是哪個不懂規矩的新人，風刃一轉，竟朝著葉子纖細的手臂劃去！“給我拿下！”
“住手！”
一聲威嚴的冷喝響起！白羽真人臉色鐵青地快步走來，拂塵一揮，一股柔和的勁風將劉管事的風刃輕易擊散。“瞎了你的狗眼！此乃趙長老的貴客！豈容你冒犯！”
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