老趙看了看煙和錢，又打量了一下楊振莊，沉吟道：“振莊啊，你這……現在管得嚴啊……”
楊振莊趕緊道：“趙幹事，您路子廣，幫幫忙。就要杆舊的，能響就成。我聽說咱林場民兵連以前淘汰下來一批‘水連珠’，看看能不能……”
水連珠（莫辛-納甘步槍的民間叫法），雖然老舊，但皮實耐用，精度不錯，是很多老獵戶的首選。
老趙猶豫了一下，最終還是看在煙和錢的份上，點了點頭：“行吧，看你也是實在人，為了一家老小。我幫你問問，不過可不保證一定能成，而且這價錢……”
“價錢好說！只要傢伙事兒好！”楊振莊立刻表態。
有了老趙的牽線，事情順利得出乎意料。第二天，老趙就帶來了訊息，有一杆保養得還算不錯的舊水連珠，連同五十發子彈，對方要價九百二十塊。
九百二十塊！這幾乎掏空了他賣紫貂皮的全部所得，還要搭上之前的一些積蓄。
王曉娟得知他要花這麼多錢買一杆槍時，第一次露出了強烈的不安和反對。
“九百多塊……買杆槍？這……這太嚇人了！咱家這才剛有點起色……”她看著楊振莊，眼神里充滿了擔憂，生怕他又回到以前那種不管不顧、胡作非為的老路上去。
“曉娟，你信我。”楊振莊看著她，目光坦誠而堅定，“這錢不是亂花。有了槍，我才能打更大的獵物，才能更安全，才能賺更多的錢，讓孩子們以後都能過上好日子。這錢，砸鍋賣鐵也得花！”
他的眼神里有種不容置疑的力量，讓王曉娟後面勸阻的話堵在了喉嚨裡。她看著這個變得越來越陌生、卻又越來越讓她感到一絲依賴的男人，最終只是深深地嘆了口氣，扭過頭，不再說話。
楊振莊知道她需要時間接受。他沒有再多說，毅然取出了那筆鉅款，透過老趙，完成了交易。
當他真正將那杆沉甸甸、泛著冰冷金屬光澤和淡淡槍油味的“水連珠”握在手中時，一股難以言喻的激動和豪情充斥著他的胸膛！
棗木的槍托因為常年摩挲而變得溫潤，長長的槍管散發著冷峻的氣息，機件運作順暢。雖然老舊，但狀態良好。他熟練地拉動槍栓，檢查槍膛，動作如同演練過千百遍。
槍！他終於有槍了！
他仔細地將槍和子彈收好，用破麻袋裹了又裹，如同抱著初生的嬰兒般，小心翼翼地回到了家。
當他解開麻袋，將那杆烏黑的長槍亮出來時，家裡的氣氛瞬間凝固了。
孩子們嚇得尖叫一聲，紛紛躲到王曉娟身後，驚恐地看著那杆散發著危險氣息的鐵傢伙。就連王曉娟，也臉色煞白，下意識地後退了一步，摟緊了懷裡的八丫。
“你……你真把槍買回來了？！”她的聲音帶著顫抖。
楊振莊看著妻女們恐懼的眼神，心裡一痛。他知道她們在怕什麼。他儘量讓自己的語氣平和：“別怕，這不是用來打架惹事的。”
他將槍小心地靠牆放好，目光掃過每一個女兒驚恐的小臉，最後落在王曉娟蒼白的臉上，一字一句，鄭重地說道：
“這杆槍，是咱家的飯碗，是護身符！”
“有了它，爹就能打到更多的肉，讓你們天天吃飽！”
“有了它，就沒人敢再隨便欺負咱們娘幾個！”
“有了它，爹才能掙更多的錢，送你們去讀書，讓你們以後都有出息！”
他的聲音不高，卻帶著一種斬釘截鐵的力量，在寂靜的屋子裡迴盪。
孩子們似懂非懂地看著他，又看看那杆槍，眼中的恐懼似乎減少了一些，取而代之的是一絲好奇。
王曉娟怔怔地看著他，看著他眼中那不容置疑的堅定和……一種她從未見過的、名為“責任”的光芒。她緊摟著八丫的手臂，微微放鬆了一些。
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