楊振莊死死握住網杆，手臂肌肉賁張。他知道絕不能鬆手！他利用水獺在網中無處借力的特點，猛地將撈網提起，遠離冰窟窿，然後重重地摔在堅實的冰面上！
“砰！”的一聲悶響。
這一下摔得不輕，水獺的掙扎明顯弱了下去，但依舊在網中齜牙咧嘴，發出威脅的低吼。
楊振莊不敢大意，迅速抽出別在腰後的柴刀，用厚重的刀背，看準時機，在其後腦上精準地一擊！
掙扎和嘶叫聲戛然而止。
冰面上恢復了寂靜，只剩下楊振莊粗重的喘息聲。他看著網兜裡那隻已經不再動彈的水獺，臉上終於露出瞭如釋重負而又興奮的笑容。
成了！真的抓到水獺了！
他小心地將水獺從網裡取出來。這傢伙個頭不小，體長接近一米，尾巴粗長，渾身覆蓋著一層濃密、柔軟且極具光澤的深棕色皮毛，摸上去滑不留手，保暖效能極佳。這才是真正的“軟黃金”！
他將水獺單獨放進麻袋，和那些魚隔開，避免弄髒皮毛。然後又順便撈了幾網魚，加起來也有五六斤，算是額外收穫。
看著沉甸甸的麻袋，楊振莊心滿意足。這一趟，值了！
當他揹著收穫回到屯子時，同樣引起了關注。不過這次，人們更多的是對他麻袋裡那隻形狀明顯不是魚的東西感到好奇。
“振莊，這回又弄著啥好玩意了？”有相熟的屯鄰問道。
“沒啥，一隻水耗子。”楊振莊含糊地應付過去，沒有聲張。財不露白的道理，他懂。
回到家，孩子們看到那些活蹦亂跳的魚，依舊很開心。但當楊振莊將那隻水獺拿出來時，孩子們都嚇了一跳，尤其是那尖利的牙齒和爪子，讓她們有些害怕。
“爹，這是啥？這麼大個兒！”三女兒若竹膽子大些，好奇地問。
“這叫水獺，它的皮子很值錢。”楊振莊解釋道，開始熟練地處理起來。他先是給水獺剝皮，這個過程比松鼠要複雜得多，需要極高的技巧，確保皮子完整無損。然後是刮油、鞣製（依舊用草木灰初步處理），最後用大號撐子小心地撐開晾曬。
整個過程，他都做得一絲不苟。王曉娟在一旁看著，看著丈夫那專注而專業的樣子，再看看那張在陽光下泛著油亮光澤的水獺皮，心裡明白，這又是一筆不小的收入。她默默地燒了熱水，幫他清洗工具。
第二天，楊振莊帶著那張處理好的水獺皮，再次來到了公社供銷社收購站。
當他把那張完整、毛色油亮、皮板乾淨的水獺皮放在櫃檯上時，連見多識廣的老收購員都忍不住驚歎了一聲。
“好皮子！真是好皮子！”老收購員拿著放大鏡仔細檢查，愛不釋手，“這毛色，這密度，難得！是公獺皮，一等品！”
他抬起頭，看著楊振莊，報出了一個讓楊振莊心頭狂跳的價格：“八十五塊！怎麼樣？”
八十五塊！雖然比不上紫貂皮，但這幾乎抵得上他賣兩頭狍子的收入了！而且這完全是意料之外的收穫！
“行！”楊振莊強壓著激動，沉穩地點了點頭。
拿著八十五塊錢，加上之前賣魚的幾塊錢，楊振莊的懷裡又揣了近九十塊的鉅款。他沒有亂花，依舊是買了些家裡必需的油鹽醬醋，稱了點糖果，又扯了幾尺耐磨的布，準備給經常跟自己進山的大姐夫和即將來幫忙的舅哥們做件結實的工作服。
當他帶著這些東西和賣皮子的錢回到家裡，交給王曉娟時，王曉娟看著那厚厚一沓錢，雖然已經有些習慣，但還是忍不住吸了口氣。
“這……這麼多？”她喃喃道。
“嗯，水獺皮值錢。”楊振莊笑了笑，“這錢你收好，開春建房，用錢的地方多著呢。”
王曉娟默默接過錢，仔細收好。她抬起頭，看著丈夫因為勞累而有些消瘦卻精神奕奕的臉龐，心裡充滿了踏實感。這個男人，真的像一座越來越可靠的大山，為這個家遮風擋雨。
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