看著那八個金光閃閃的大字，王曉娟覺得這些年受的所有委屈和苦楚，都值得了。
訊息自然也傳到了靠山屯。楊老蔫和王秋菊聽到小兒子竟然擒住了豹子，還得了官家的賞賜和錦旗，心情複雜到了極點。一方面覺得臉上有光，另一方面又因之前的所作所為而感到無地自容。楊振海（三哥）和劉麗慧則是又妒又恨，卻又無可奈何，只能躲在屋裡罵罵咧咧。
大哥楊振江則再次提著一點山貨來到縣城，這次他的腰彎得更低了，語氣也更加卑微，嘴裡翻來覆去就是“老四給老楊家爭光了”、“爹孃高興得睡不著覺”之類的話。楊振莊依舊不冷不熱地接待了他，收下了東西，卻沒有留他吃飯的意思。楊振江也不敢多待，訕訕地走了。
就在楊振莊擒豹歸來的第二天，周小軍和趙衛東聯袂來訪。這次趙衛東的態度發生了翻天覆地的變化，臉上再沒有之前的倨傲和不屑，取而代之的是一種發自內心的敬佩，甚至帶著一絲討好。
“楊叔！您可真是這個！”趙衛東豎起大拇指，由衷地讚道，“徒手擒豹！這事蹟都快成傳奇了！我跟小軍商量了，必須得給您擺慶功宴！地方我們都定好了，就在國營飯店，把縣城有頭有臉的人都請來，給您慶功，也讓大傢伙都認識認識咱們縣的英雄！”
楊振莊本不想如此張揚，但周小軍也在一旁極力勸說，說這是拓展人脈、鞏固地位的好機會。他想了想，便答應下來。
慶功宴設在三天後的晚上，地點是縣城最好的國營飯店大廳。趙衛東和周小軍果然能量不小，幾乎請來了縣城所有叫得上名號的人物：工商、稅務、公安等部門的頭頭腦腦，國營廠的廠長、書記，一些有實力的個體戶，甚至還有幾位退下來的老領導。
宴會廳裡張燈結綵，氣氛熱烈。正中央的主桌上，那面“為民除害，技藝超群”的錦旗被懸掛在最顯眼的位置。楊振莊作為今晚絕對的主角，身穿王曉娟特意用新布料趕製的中山裝，顯得精神抖擻，氣度沉穩。周小軍和趙衛東一左一右陪在他身邊，忙著替他引見各位來賓。
“張局長，這位就是擒豹的英雄，楊振莊楊老闆！”
“李廠長，久仰久仰，這就是我跟你提過的楊叔！”
“楊老闆，這位是王老，咱們縣德高望重的老前輩！”
每一位被引見的人，無論官職大小，都對楊振莊客客氣氣，言語間充滿了敬佩和結交之意。
“楊老闆年輕有為，膽識過人，佩服佩服！”
“早就聽說楊老闆的大名，今日一見，果然名不虛傳！”
“以後在縣城，還要楊老闆多多關照啊！”
楊振莊不卑不亢，應對得體，既不過分熱情，也不失禮數。他言談舉止間流露出的沉穩和自信，讓這些見多識廣的人物也暗自點頭，心道此人絕非池中之物。
酒過三巡，菜過五味。趙衛東端著酒杯站起來，大聲說道：“各位領導，各位朋友！今天咱們聚在這裡，就是為了慶祝咱們縣的英雄——楊振莊楊叔，成功擒獲遠東豹，為民除害，也為咱們縣爭了光！我提議，大家共同舉杯，敬楊叔一杯！”
“敬楊老闆！”
“敬英雄！”
全場賓客紛紛起身舉杯，目光聚焦在楊振莊身上。
楊振莊也端起酒杯，環視全場，朗聲說道：“感謝各位領導、各位朋友今天能來！我楊振莊就是個普通獵戶，做了點力所能及的事情，當不起大家如此厚愛。這杯酒，我敬大家，感謝大家的捧場，也祝願咱們縣的日子，越來越紅火！乾杯！”
“乾杯！”
氣氛達到了高潮。接下來，不斷有人過來向楊振莊敬酒，攀談。有打聽擒豹細節的，有稱讚他飯店生意好的，也有試探著想與他合作做些生意的。楊振莊都從容應對，既展示了自己的實力，也為自己未來的發展鋪平了道路。
在這場宴會上，所有人都清楚地認識到，縣城的社會格局已然改變。一個名叫楊振莊的新興勢力已經崛起，並且以其強悍的個人能力、官方的認可和廣泛的人脈，成為了縣城裡一股不可忽視的力量。無論是白道上的官員，還是灰道上的混混，從今往後，都要給他楊振莊幾分面子。
慶功宴直到深夜才散場。楊振莊雖然喝了不少酒，但眼神依舊清明。送走最後一位客人，他站在飯店門口，看著縣城寂靜的街道和滿天星斗，深深地吸了一口氣。
他知道，從今晚起，他楊振莊才算真正在這縣城紮下了根，站穩了腳跟。曾經的屈辱和貧困，都已成了遙遠的過去。展現在他面前的，是一條通往更大世界的康莊大道。而他，將帶著對家人的愛和責任，堅定不移地走下去。
