劉老舅走後的第三天，天終於徹底放晴了。
長白山的秋天，晴起來是真好看。天藍得像洗過的靛藍布，幾朵白雲掛在榛子林上空，慢悠悠地飄。榛子林的葉子半黃半綠，風一過，嘩啦啦響，像誰在遠處搖鈴鐺。荒山溝的沙棘果紅透了，一串一串掛在枝頭，橙紅色的，在陽光下亮晶晶的，像無數顆小燈籠。
繼業蹲在翠花坊車間門口，把那根小鷹杆抱在懷裡，仰著脖子瞅天。
“三娘，”他沒回頭，“今兒個天真好。”
三嫂劉翠花站在他身後，圍裙系得板正。“嗯。”
“孫叔說今兒個教俺編套索。”繼業把小臉繃緊，“俺學會了，就能自個兒套兔子了。”
三嫂蹲下身子，把繼業歪了的扣子重新系好。“中。”
繼業蹬蹬蹬跑向屯子口。孫鐵柱蹲在老槐樹下，正把那把老掃帚靠在膝蓋上，一根一根拔那些發了黴的掃帚苗。
“孫叔！孫叔！”
孫鐵柱抬起頭。“繼業，你來了。”
繼業蹲在他旁邊，把那根小鷹杆擱在膝蓋上。“孫叔，你今兒個教俺編套索。”
孫鐵柱悶聲悶氣。“中。”
他從懷裡掏出一卷麻繩，擱在地上。繩子是新的，淡黃色的，還帶著一股麻桿子味兒。孫鐵柱把繩子截成三尺長的一段，用手指把繩頭捻開，分成三股。
“繼業，你瞅著。”
他把三股繩子交叉，左一股壓右一股，右一股壓中一股，中一股壓左一股。手指翻飛，麻繩在他手裡像活了一樣，三繞兩繞，一個套索結就編好了。
“這是豬蹄扣。”他把套索舉到繼業眼前，“野豬、狍子、兔子，都能套。”
繼業把小臉湊近了。套索結不大，可編得緊實，每一股都勒得死死的，拽都拽不開。
“孫叔，俺能試試不？”
孫鐵柱把麻繩遞給他。“中。”
繼業接過繩子，學著孫鐵柱的樣子，把繩頭捻開，分成三股。可他手小，指頭短，三股繩子在他手裡絞成一團，怎麼也分不開。他急得滿頭汗，把繩子扔在地上。
“孫叔，俺不會……”
孫鐵柱沒說話。他把繩子撿起來，重新捻開，塞回繼業手裡。
“再來。”
繼業咬咬牙，又把繩頭捻開，分成三股。這回比剛才強些，可三股繩子還是絞在一起。他試了一遍，兩遍，三遍，手心全是汗，繩子都溼了。
孫鐵柱蹲在旁邊，不催他，也不幫他，就那麼看著。
第七遍，繼業終於把三股繩子分開了。他學著孫鐵柱的樣子，左一股壓右一股，右一股壓中一股，中一股壓左一股。手指笨拙，編得歪歪扭扭，可套索結的形出來了。
“孫叔，你看！”
孫鐵柱接過套索，看了看。“鬆了。”他把套索拆開，“再來。”
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