祈公忽地想起來——
當年老濟明侯征戰在外，驟然失蹤，被傳投敵，謠言漫天飛時，當時的濟明侯夫人桑清淑帶著子女跪在宮門前。
年輕的夫人言說若老濟明侯真投敵，她願帶全家上下赴邊關，請朝廷於兩軍陣前將他們踐作血泥，厚國土，養沙場，振軍心。
祈公彼時還年輕，但也記得年輕婦人挺直的脊樑。
婦人的做法自是有用，市井中不再提老濟明侯，轉而開始調侃那位美貌的夫人，難聽的話自是不少，人們笑說，濟明侯府夫人生得如此美貌，濟明侯怎麼捨得投敵，怕是急著歸家給家中多添人口。
日子一天天過去，一年兩年十年二十年。
人們看著濟明侯府兩代皆戰死沙場，看著那位美貌夫人從拉扯兒子女兒長大，到後面拉孫子長大，吃的苦頭是不少的，祈公記憶裡，這位老夫人還曾捧著老濟明侯的牌位狀告過王孫。可濟明侯府雖人丁落沒，卻家業不衰，甚至於這位老夫人還在外資助了許多貧苦孩子，其中不止有讀書人，還有農人，匠人，伎人……
一年兩年十年二十年三十年……
沒人再記得桑老夫人曾有美貌，曾做過什麼。
只記得，桑老夫人在濟明侯府。
祈公緩緩收回思緒，並對時鏡笑說：“濟明侯夫人有老夫人風骨。”
時鏡微微一禮。
祈公夫人的目光始終渴望地望著陶緋玉。
時鏡見狀轉過身，讓侍女將一個盒子交給祈公夫婦。
“昨日我在一墓旁發現了玉兒姑娘，其身側還有這兩樣東西，我用盒子收起來了。”
祈公夫婦將盒子開啟。
裡面靜靜躺著一方陳舊卻儲存完好的藍白扎染帕子，上面是稚拙卻溫暖的同心圓紋樣。
帕子下還有一本冊子，上書‘梅氏扎染’。
祈公震驚。
“怎麼會……”
這不是岳父的東西，岳父精神失常燒了扎染坊後，這些東西也被燒燬大半，他幫著收斂陪葬的。
可現在……
“娘，”祈公夫人抱著東西失聲痛哭，“這是我孃的字，這是我娘寫的。”
她慌亂地翻開其中一頁給祈公看，“這字，這字是我寫的！”
小小的‘莊明妍’三字，透著孩童剛學寫字時的稚嫩。
一旁還有硃筆批註：阿妍五歲書，頑劣，往後不可在阿孃心愛之物上胡鬧【莊衛風】。
底下是另一行批註：你這個父親亦頑劣【梅寒靜】。
祈公夫人哭得似個孩童，“爹……娘……”
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