“喔喔喔——”
不知從哪傳來公雞打鳴的聲音。
時鏡又睡醒了。
幾乎同時，她聽到了另一種腳步聲：赤腳，卻極力放輕，像怕驚擾什麼，一步一頓。
噠。噠。
停在了她們的門外。
時鏡側頭，見白寄真也睜著眼，微微張著嘴正打算叫她的樣子。
女孩眸子裡滿是血絲，顯然徹夜未眠。
時鏡笑了下，望向門口方向。
一道黑影立在門口，輪廓瘦削。
一眨眼，黑影出現在了門內，正是來客棧時看見的那個瘋孫子。
再一眨眼，那黑影竟已站在了時鏡榻前，濃烈的酸腐氣撲面而來。
時鏡閉眼假寐，呼吸保持平穩。
冰涼的臉湊近，呼吸噴在她額上。
“你……會背嗎？蕩蕩乎……”
時鏡如同夢囈，接道：“民無能名焉……”
她將昨夜聽到的句子平穩背出，一字不差。
榻邊人影猛地一顫，發出牙齒磕碰的咯咯聲。
“你會，你為什麼也會，你怎麼這麼快就會了，你比我勤奮嗎？為什麼你這麼快就會了……”他重複著問話。
他枯瘦的手猛地伸出要抓時鏡。
但在下一瞬。
又驚恐縮回手，回身看向門口。
門縫下，暗紅色液體朝內蔓延。
門外是老人乾澀的聲音，平淡中帶著不滿。
“崇兒，書山有路勤為徑。你聽，她背得多熟？同樣的勤奮，為什麼她就超過了你？說明你還不夠勤奮！我們這客棧出過三個考入鴻羽書院的學子，爺爺為了讓你能出人頭地，付出了多少，可你總差這一步，總落於人後……”
“不，爺爺，我這就去背書……”男子的聲音驟然變調，化為驚恐，“我已經很用功了爺爺，我真的有在用功爺爺，我一直在讀書，我沒有懈怠……”
男子想後退。
血泊忽然蠕動，像活物般纏上他的腳踝。
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