李國醒最後檢查了一遍身上的裝備：腰間別著一把繳獲的日軍南部十四式手槍，槍膛壓滿子彈，藏在衣襟下。
腳上穿著粗布軍鞋，綁腿扎得緊實，方便行動，身上沒有任何標識，只穿著一件普通的灰布軍裝，看起來就是一個普通的八路軍老兵。
他深吸一口氣，推開指揮棚的門，寒風撲面而來，吹起他的衣角，也吹起他眼中的鐵血與堅定。
沒有回頭，沒有猶豫，獨自一人，朝著龍王廟村村口的方向，大步走去。
五百米的距離，在夜色中顯得格外漫長。
山路崎嶇，碎石硌腳，李國醒卻走得沉穩，走得堅定，每一步都踏在太行的土地上，每一步都帶著赴死的決心，也帶著必勝的信念。他的身影在月光下拉得很長，像一座屹立不倒的山峰，像一柄直指蒼穹的利劍。
村口的大槐樹下，被綁在樹幹上的鄉親們，早已哭啞了嗓子，卻依舊死死盯著國醒團陣地的方向，心中默默祈禱著團長不要來，祈禱著八路軍能殺了這些畜生。
當張大爺——這位七十多歲，給國醒團送過糧、修過工事的老人，看到那個熟悉的身影，那個五旬出頭、國字臉、身材壯實的漢子，獨自一人，從夜色中走出來，一步步靠近村口時，老人的眼睛瞬間瞪得滾圓，淚水如同決堤的洪水，洶湧而出。
“國醒團長！別過來！”張大爺用盡全身力氣，放聲大喊，聲音嘶啞，卻穿透了夜空，“別管我們！快回去！帶著隊伍殺鬼子！我們老骨頭一條，死了不算啥，你不能有事啊！”
他拼命扭動著身體，被麻繩勒進皮肉，滲出血跡，卻渾然不覺，只是一遍又一遍地嘶吼：“回去！快回去！別過來！”
綁在旁邊的王嬸，懷裡緊緊護著一個三歲的孩子，聽到喊聲，抬起滿是淚痕的臉，看到李國醒的身影，也放聲哭喊：“李團長！您不能來啊！小鬼子要殺您！我們死就死了，您是咱們的主心骨，您不能有事！”
“殺鬼子！別管我們！”
“回去！快回去！”
“團長！快跑啊！”
婦女的哭喊，孩子的嗚咽，老人的嘶吼，交織在一起，在夜空中迴盪。幾百個鄉親，沒有一個人希望李國醒過來，沒有一個人想讓他用自己的命換他們的命。他們寧願自己被鬼子屠殺，也不願看到這位護著他們、帶著隊伍打鬼子的好團長，落入鬼子的魔爪。
這份軍民魚水情，這份生死相依的信任，如同滾燙的熱血，湧遍李國醒的全身。他停下腳步，站在距離村口五百米的空地上，望著大槐樹上綁著的鄉親們，望著他們蒼老的、憔悴的、滿是淚痕的臉，望著他們眼中的擔憂與赤誠，眼眶也微微泛紅。
他抬起手，朝著鄉親們輕輕揮了揮，聲音不大，卻清晰地傳到每一個人的耳朵裡：“鄉親們，別怕！我李國醒來了！有我在，沒人能傷你們一根毫毛！”
“八嘎！”
一聲粗暴的呵斥，打破了這悲壯的呼喊。
日軍第三大隊大隊長山田一郎，踩著軍靴，從人群中走了出來。他身材矮小，面容猥瑣，留著一撮小鬍子，臉上掛著殘忍而得意的笑容，手中握著一把指揮刀，刀鞘在月光下閃著寒光。
他早就看到了李國醒，看到這個五旬老頭獨自一人走來，心中的得意幾乎要溢位來。岡村大將的計策果然奏效，李國醒果然重情義，果然上鉤了！
只要抓住李國醒，國醒團就會群龍無首，油田就是帝國的，龍王廟村就是帝國的，晉西北就是帝國的！
山田一郎抬手，狠狠一巴掌扇在張大爺的臉上，“啪”的一聲脆響，老人的嘴角瞬間流出鮮血，半邊臉高高腫起。
“老東西！閉嘴！再敢亂叫，我現在就殺了你！”
山田一郎惡狠狠地嘶吼，然後轉頭看向李國醒，咧開嘴，用生硬的中文哈哈大笑，“呦西！李國醒！你果然來了！我就知道，你不敢不管這些支那人！你的仁義，就是你的死穴！今天，你插翅難飛！”
他揮了揮手，周圍的日軍立刻端起刺刀，圍攏上來，黑洞洞的槍口全部對準了李國醒，機槍手也握緊了扳機，只要山田一郎一聲令下，立刻就會開槍。
大槐樹上的鄉親們哭得更兇了，嘶吼聲更響了，他們拼命掙扎，拼命喊叫，只想讓李國醒趕緊離開，只想讓這個好團長活下去。
李國醒站在原地，一動不動，如同山嶽般沉穩。他冷冷地看著山田一郎，看著這群喪盡天良的鬼子，國字臉上沒有絲毫懼色，只有無盡的冰冷與殺意。
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