但九鳳沒有跟丟。
他沒有試圖靠近，沒有試圖攔截，甚至沒有試圖看清燭龍的面容。
他只是遠遠地墜著，保持著那個既不會跟丟、又絕不可能被發現的極限距離。
十公里。
他始終保持著十公里的距離。
這是他用命換來的經驗——三個月前那場戰鬥，讓他明白了什麼叫做“存在的感知”。
那些真正站在頂端的存在，他們對“被注視”的敏感，遠超常人想象。
哪怕只是一道目光，只要帶有敵意或執念，都可能被察覺。
所以九鳳不敢有任何執念。
他只是跟著。
如同一縷無害的風，一片無心的雲。
兩個時辰後。
京都的燈火早已消失在天際線盡頭。
腳下的大地從繁華的平原變成了起伏的丘陵，又從丘陵變成了荒蕪的戈壁。
草木漸漸稀疏，偶爾掠過的村鎮也越發寥落。
九鳳的面色更加蒼白了。
長時間的極限隱匿，對舊傷未愈的他來說，是近乎自毀的消耗。
體內的本源之力如同即將乾涸的溪流，每調動一次，都會牽動那尚未癒合的傷口，帶來一陣刺骨的劇痛。
但他沒有停。
那道玄色的身影還在前方，還在移動，還在以那種亙古不變的節奏，一步一步，邁向漠北。
九鳳咬了咬牙，繼續跟上。
拂曉時分。
天邊泛起一絲魚肚白，將蒼茫的大地勾勒出起伏的輪廓。
腳下的戈壁已經變成了真正的荒漠——黃沙漫漫，一望無際，偶爾有幾座被風蝕得奇形怪狀的雅丹土丘，如同沉默的巨獸匍匐在地平線上。
九鳳知道，進入漠北了。
這是真正的絕地——沒有水源，沒有生靈，甚至連風都帶著刀割般的凜冽。
但此刻的漠北，比它往常的荒蕪更加危險。
空氣中瀰漫著一種若有若無的、令人心悸的波動。
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