裂縫的邊緣長滿了青苔和蕨類植物，如果不是仔細看，根本無法發現。
那些光紋，正是延伸到這道裂縫的邊緣，然後消失不見。
他深吸一口氣，側身擠進了那道裂縫。
鯤緊隨其後。
裂縫後面是一條狹窄的、幽暗的通道，蜿蜒曲折，不知通向何處。
通道兩側的牆壁上同樣長滿了青苔和蕨類，空氣中瀰漫著更加濃重的潮溼與腐朽氣息。
老者走在前面，寶珠的光束照亮前方那一片狹窄的空間。
他的腳步很輕，每一步都踩在鬆軟的泥土上，沒有發出任何聲響。
走了大約一盞茶的工夫，通道驟然開闊。
老者的腳步停下了。
他舉起寶珠，慘白的光芒照亮了這片開闊的空間——這是一處地下洞穴，大約有半個籃球場大小，穹頂高約數丈，鐘乳石從頂部垂下，如同倒懸的利劍。
地面上是平整的岩石，鋪著厚厚的塵埃，不知已經沉積了多少年。
但讓老者停下腳步的，不是洞穴的規模，不是鐘乳石的奇特，而是洞穴中央那道——人影。
一個人，站在洞穴中央。
不，不是“人”。
老者的瞳孔猛然收縮，那隻握著夜明珠的手微微顫抖了一下。
他看清楚了——那道身影的身形纖細，長髮垂落至腰際，穿著一襲已經辨不出顏色的破舊衣裙。
她的皮膚呈現出一種不正常的灰白色，如同乾涸的河床，佈滿了細密的裂紋。
她的雙手自然垂落在身側，十指的指甲又長又黑，如同野獸的利爪。
最觸目驚心的是她的眼睛——那雙眼睛是睜開的，瞳孔呈現出一種詭異的赤紅色，如同兩團在地下燃燒了千年的炭火，沒有溫度，卻在黑暗中散發著令人心悸的光芒。
旱魃。
老者喉嚨裡像是堵了什麼東西，一個字也說不出來。
他見過旱魃——在古籍中，在傳說裡，在一些零零碎碎的、支離破碎的記載中。他知道旱魃是什麼，也知道旱魃意味著什麼。
但他從未見過真正的旱魃，也從未想過，自己會在華南這片暮色森林的地下洞穴中，與旱魃面對面。
鯤的身形從身後靠近，也看見了那道身影。
他的呼吸微微一滯，那雙黯淡的眼眸中翻湧著驚濤駭浪——東皇鍾脫離了他的掌控，但他的感應還在。
他能感覺到，那股從進入這片森林開始就若隱若現的古老力量，不是來自聖器，而是來自面前這道身影。
旱魃。
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