殘陽如血，映照著玄雲宗巍峨的山門。一艘破破爛爛、冒著黑煙的流雲舟，歪歪扭扭地穿過護山大陣，如同喝醉了酒一般，轟隆一聲砸在主峰前的廣場上，激起一片塵土。
舟艙門被艱難地推開，首先映入周圍弟子眼簾的，是滿身血汙、臉色慘白如紙、被石猛和柳梅一左一右攙扶著的陸明淵。他胸口一道猙獰的傷口還在微微滲血，氣息萎靡到了極點，彷彿下一秒就要斷氣。
緊隨其後跳下飛舟的蕭逸，同樣衣衫襤褸，左臂不自然地垂落，嘴角帶著未乾的血跡，眼神卻依舊冰冷銳利，警惕地掃視著四周。柳梅和石猛也好不到哪裡去，一個髮髻散亂，箭囊空空，一個身上多了好幾道深可見骨的傷痕，走路都有些踉蹌。
這一行四人，簡直就像是從地獄裡爬出來的殘兵敗將。
“是墨塵師兄他們！”
“天啊！怎麼傷成這樣？”
“快！快去稟報宗主和丹霞峰主！”
廣場上的弟子們瞬間譁然，紛紛圍了上來，七手八腳地幫忙攙扶，臉上寫滿了震驚與擔憂。陸明淵如今在宗門內聲望極高，尤其是丹霞峰弟子，幾乎視他為偶像，見他如此模樣，無不心急如焚。
訊息像長了翅膀一樣飛速傳開。
很快，丹霞峰峰主和周焱長老率先趕到，看到陸明淵的慘狀，都是臉色大變。丹霞峰主立刻上前，不由分說塞了好幾顆保命靈丹到陸明淵嘴裡，同時運起精純的木屬性靈力，小心翼翼地探查他的傷勢。
“臟腑受損，經脈多處斷裂，神識也……唉，怎麼會傷得如此之重！”丹霞峰主眉頭緊鎖，語氣沉重。
周焱長老脾氣火爆，當場就炸了：“哪個王八蛋乾的？敢動老子器殿罩著的人！老子非扒了他的皮不可！”
陸明淵“虛弱”地睜開眼，氣若游絲：“峰主……長老……弟子……弟子有負所託……遭遇……金丹……伏擊……”他斷斷續續，將遭遇“金丹修士”（自然是杜撰的）伏擊，小隊拼死抵抗，才僥倖逃回的過程，“艱難”地敘述了一遍，重點突出了敵人的強大和己方的慘烈，對於幽冥教核心情報和內鬼之事，則隻字未提。
“金丹修士？！”周焱長老倒吸一口涼氣，“你們能從金丹手下逃得性命，已是萬幸！快！先送墨塵去丹霞峰靜室療傷！需要什麼藥材，器殿全包了！”
在眾人簇擁下，陸明淵被緊急送往丹霞峰看護最嚴密的靜室。蕭逸、柳梅和石猛也被安排到相鄰的靜室“療傷”，並由執法殿弟子“保護”起來——名義上是保護，實則也有隔離審查，核實情況的意思。
宗主玄胤真人也很快親自前來探望，看到陸明淵那副“奄奄一息”的模樣，也是面色凝重，寬慰了幾句，囑咐丹霞峰主不惜代價救治，並下令嚴密封鎖訊息，同時派出精銳暗探，前往陸明淵所說的遇襲區域調查。
整個玄雲宗高層，因為這支功臣小隊的“悲慘”迴歸和疑似金丹敵人出現的訊息，蒙上了一層陰影，氣氛變得緊張起來。
丹霞峰，核心靜室內。
當厚重的石門緩緩關閉，隔絕了外界的所有探查後，原本躺在床上氣若游絲的陸明淵，忽然睜開了眼睛，那雙眸子清澈明亮，哪有半分重傷垂死的樣子？
他一個鯉魚打挺坐起身，活動了一下筋骨，胸口那道看起來嚇人的傷口，在以肉眼可見的速度癒合、結痂、脫落，最後只留下一道淡淡的紅痕——不過是利用氣血控制和一點幻形符弄出來的障眼法。他體內的靈力奔騰不息，神識更是完好無損，甚至因為剛才一路“演戲”，對心相之力的掌控似乎更精妙了一絲。
“裝死也是個技術活啊。”陸明淵拍了拍身上並不存在的灰塵，嘀咕道。他給隊友們使用的也是類似的手段，蕭逸的斷臂是用了高階幻形符配合氣血逆行模擬的，柳梅和石猛的傷看起來嚴重，實則都是皮外傷，服下他特製的丹藥，幾天就能活蹦亂跳。
他盤膝坐下，並未真的入定療傷，而是將神識如同最纖細的絲線般，小心翼翼地蔓延出去，附著在靜室的陣法符文之上，藉助陣法之力，無聲無息地感知著外界的一切動靜。
他在等，等那條藏在暗處的“蛇”按捺不住，自己露出尾巴。
第一天，風平浪靜。前來探望的都是真心實意關心他的各峰長老和相熟弟子，送來的慰問品堆滿了靜室一角。執法殿的“保護”也盡職盡責，看不出任何異常。
第二天，依舊平靜。宗門外派的暗探傳回訊息，在指定區域發現了激烈戰鬥的痕跡和空間波動殘留，與陸明淵的描述基本吻合，這更坐實了他們遭遇強敵的說法。
直到第三天深夜，萬籟俱寂。
陸明淵閉目“調息”中，心神忽然一動。他感知到，一道極其隱晦、幾乎與陰影融為一體的氣息，如同鬼魅般避開了丹霞峰明裡暗裡的所有崗哨和陣法節點，悄無聲息地靠近了他所在的靜室。
來了！
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