道心精進，宛若新生。當陸明淵推開營帳門簾，踏著清晨微光走出的那一刻，一直守候在外的蕭逸、柳如煙、小荷等人，幾乎是同時屏住了呼吸。他們說不清護法身上具體發生了什麼變化，但那股由內而外自然散發出的氣息，卻與昨日重傷萎靡時判若兩人。
並非修為境界的驟然提升，而是一種更深層次的蛻變。若說之前的陸明淵像是一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露，誓要斬破一切阻礙，那此刻的他，則更像是一座歷經風雨洗禮、沉澱了萬載歲月的山嶽，沉穩、厚重、內斂，卻蘊含著更為磅礴浩瀚的力量。尤其是他那雙眼睛，依舊清澈如昔，但眼底深處卻多了一種勘破迷霧後的通透與堅定，以往因外界壓力、內心掙扎或連番殺戮而偶爾掠過的一絲陰霾與戾氣，此刻已蕩然無存，只剩下如古井深潭般的平靜與深邃。
“護法，您的傷……”小荷最先反應過來，驚喜地上前，卻又因陸明淵身上那股無形的氣場所懾，聲音不自覺地放輕。
陸明淵對她溫和一笑，那笑容平和而充滿力量，彷彿帶著安撫人心的魔力：“已無大礙，辛苦你們守候。”
他的目光隨即轉向蕭逸和柳如煙，兩人立刻上前，眼神中帶著詢問與一絲不易察覺的激動。他們能感覺到，那個他們熟悉並願意誓死追隨的陸護法，不僅回來了，而且似乎變得……更加可靠，更加令人心折。
“召集所有核心弟子，指揮所議事。”陸明淵沒有多餘寒暄，言簡意賅地下達指令，聲音平穩卻帶著不容置疑的力量。
很快，臨時指揮所內，西線防區所有築基後期以上的精英弟子，以及像趙青這樣擁有特殊才能的骨幹，共計十餘人，齊聚一堂。氣氛顯得有些凝重，所有人都知道，陸護法傷愈後首次召集，必有要事。
陸明淵立於簡陋的沙盤前，目光緩緩掃過在場每一張或年輕或堅毅的面孔。他沒有絲毫拖沓，直接切入正題，聲音清晰地傳入每個人耳中：
“諸位，連日苦戰，西線將士用命，傷亡慘重，然局勢並未根本好轉。聯軍現行固守之策，依託關隘，穩守待援，看似穩妥，實則乃是無奈之下，將戰場主動權拱手相讓。我等在此，如同砧板魚肉，任由妖族及其背後那隻看不見的黑手，不斷調動兵力，變換戰術，一點點消耗我等有生力量，磨損關牆防禦。西線現狀，諸位皆是親歷者，資源匱乏，援軍遲緩，若長此以往，被動防禦，終是坐以待斃之路。”
他話語中的沉重與清醒，讓在場眾人都感同身受，紛紛點頭，臉上浮現出憤懣與無奈之色。
緊接著，陸明淵的手指，精準地點向了沙盤上那代表著無盡危險與未知的、萬妖森立的最深處區域——被特意用猩紅色標記出來的“萬妖祖庭”。
“然而，困局並非無解。”他的聲音陡然拔高，帶著一種穿透人心的力量，“連日來，我部多方偵查，結合那俘虜黑袍妖師神魂中搜刮到的零碎記憶片段，以及那枚奇異令牌隱隱指向的方位，諸多線索交叉印證，幾乎可以斷定——妖族此次異常協調、宛如一體的兇猛進攻，其真正的指揮樞紐，其力量的核心源頭，並非分散於前線各部，而是隱藏在這‘萬妖祖庭’的最深處！”
他手指重重地點在“萬妖祖庭”四個字上，眼神銳利如刀：“有一股外來的、冰冷的、充滿絕對秩序意味的力量，在那裡建立了一個類似於‘中樞’的‘法則核心’！正是這個東西，如同提線木偶師手中的絲線，跨越空間，強行操控著赤狼、石犀、飛羽三大妖王部落的行動，讓它們摒棄部落隔閡，協同作戰，甚至……不畏死亡！”
他抬起頭，目光掃過眾人，眼中閃爍著冷靜而決絕的光芒：“正面戰場上的消耗戰，於我軍極為不利。妖族背後有那未知勢力支撐，兵源、資源或許可以源源不斷，甚至能以邪法催谷，它們可以不計代價。而我們，每損失一位弟兄，都是無法挽回的創傷。故此，我們必須改變策略，絕不能繼續被動挨打，必須奪回主動權！”
他頓了頓，語氣加重，一字一句，清晰地吐出了那個石破天驚的提議：
“我提議——即刻組建一支絕對精銳、規模不必大，但必須個個都是百裡挑一、擁有獨門絕技的尖兵小隊，繞過正面戰場的妖族大軍，秘密潛入妖域腹地，目標直指萬妖祖庭！找到並徹底摧毀那個維繫著妖族統一行動的‘法則核心’！此乃，釜底抽薪之策！”
“潛入萬妖祖庭？摧毀法則核心？”
陸明淵的話音剛落，指揮所內頓時陷入了一片死寂！落針可聞！
所有人都被這個大膽到近乎瘋狂的計劃震住了！萬妖祖庭那是什麼地方？那是妖族傳承的聖地，是妖皇血脈的象徵，是無數大妖、妖王沉睡與祭祀之地！其戒備之森嚴，堪稱龍潭虎穴，尤其是在這大戰期間，必然是固若金湯，高手如雲！而那所謂的“法則核心”，既然能用來操控三大妖王，用腳指頭想都知道，其守護力量必然恐怖到難以想象，很可能有超越金丹境界的存在坐鎮！
這哪裡是什麼奇襲？這分明是讓一支小隊去衝擊一座武裝到牙齒的死亡堡壘，是幾乎十死無生、有去無回的任務！
蕭逸是第一個從震驚中反應過來的，他猛地吸了一口涼氣，眉頭緊緊鎖成了一個川字，語氣艱澀地開口：“護法！此計雖……雖看似能直擊要害，但……但未免太過兇險，不，是太過渺茫！萬妖祖庭深處敵後數千裡，沿途關卡重重，妖族巡邏隊密集如蝗，我等如何神不知鬼不覺地潛入？即便僥倖潛入，那法則核心所在，必是祖庭重地中的重地，守衛力量可想而知，我等如何靠近？又如何在那等強者環伺之下將其摧毀？這……這簡直是……”
他想說“自尋死路”，但看著陸明淵那平靜無波卻蘊含著不容置疑意志的眼神，到了嘴邊的話又硬生生嚥了回去，只剩下滿臉的擔憂與不認同。
柳如煙也從最初的震驚中回過神來，俏臉上血色褪去，她強自鎮定，提出一個相對穩妥的建議：“護法，茲事體大，關乎整個戰局，是否……是否應先稟明聯軍統帥部，由凌霄真人定奪？若能獲得聯軍全力支援，協調各派，調派更多元嬰長老級別的高手參與，或許……或許還有一線成功的可能……”
“來不及了，而且，他們也絕不會同意。”陸明淵直接打斷了柳如煙的話，搖了搖頭，語氣帶著一絲看透世情的冷意，“聯軍內部，派系林立，意見紛雜，求穩怯戰者佔據主流。以此計之險，成功機率之渺茫，他們絕不會同意將各派寶貴的頂尖力量，投入如此看似‘不切實際’的行動中。層層上報，爭論、扯皮、權衡利弊，只會白白貽誤戰機，讓那‘法則核心’繼續穩固地操控妖族大軍，消耗我們的力量。更何況……”
他的目光驟然變得銳利起來，掃過在場每一個人，聲音壓低，卻帶著更重的分量，“我們無法確定，聯軍高層之中，是否還隱藏著未曾被揪出的‘內鬼’。此等絕密行動計劃，一旦在高層會議中洩露分毫，等待這支執行任務的精銳小隊的，將不是目標，而是精心佈置、天羅地網般的死亡陷阱！”
眾人聞言，盡皆默然，心底泛起寒意。陸明淵的擔憂，絕非空穴來風。聯軍內部的傾軋掣肘、彼此間的不信任，他們這些身處西線最前線、感受最深的人，早已體會得淋漓盡致。上一次內鬼洩露行蹤，導致偵查小隊幾乎全軍覆沒的教訓，還歷歷在目。
“可是護法，”一名以偵查和隱匿見長的精英弟子，忍不住開口，問出了所有人心中的另一個巨大疑慮，“就算我們這些人不怕死，願意去搏這一線生機。可……如何穿越這茫茫數千裡的妖域，準確找到祖庭核心位置？就算找到了，又該如何在那等絕地完成任務後，全身而退？這……這幾乎是不可能完成的任務啊！”
“路徑問題，我已有初步腹案。”陸明淵似乎早已料到會有此問，他再次指向沙盤，手指在幾條蜿蜒曲折、標識著骷髏頭與危險符號的隱秘路線上劃過，“這些，是宗門古籍零星記載，以及我們近期犧牲了多名弟兄才偵查確認的、可能存在的、被妖族相對忽視的隱秘小徑和天然險地。雖然路途更加險峻，危機四伏，甚至要穿越一些天然絕地，但或許能最大程度地避開妖族主力佈防的正面區域與常規巡邏路線。至於定位……”
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