腐骨沼澤的慘敗,如同一盆夾雜著冰碴的冷水,狠狠澆在了被勝利衝昏頭腦的人族聯軍頭上。兩千餘名精銳修士的傷亡,以及木靈族盟友為此付出的犧牲,讓前線那熾熱的、近乎盲目的樂觀情緒迅速降溫,取而代之的是沉痛的反思和對戰爭殘酷性的重新認知。
聯軍統帥部震怒之餘,更是以此事為鑑,連夜召開緊急軍議,嚴令各部務必嚴格遵守既定戰略,嚴禁任何形式的擅自冒進,強調穩紮穩打,鞏固既有防線的重要性。趙千鈞被剝奪了指揮權,押送回後方等候審查處理,其麾下殘部也被打散重整。統帥部更是頒佈了《戒驕戒躁令》,通傳全軍,重申“有限反攻、鞏固防線”的核心戰略,違令者嚴懲不貸。
這場失利,也讓人族高層更加清晰地認識到,妖族雖遭重創,內亂不休,但絕非待宰羔羊。它們依舊保留著相當的實力,尤其是在其熟悉的妖域環境之中,依然具備著致命的威脅和反噬的能力。想要憑藉武力徹底征服乃至滅絕妖族,所需要付出的代價,將是人族難以承受之重。柳如煙在事後提交的詳細報告中,更是著重分析了妖族在特定環境下依然保有的戰術執行力和組織性,這份報告在高層傳閱,引起了極大的重視。
而就在人族內部進行著深刻檢討,攻勢轉為更加穩健的防禦和清剿之時,妖族內部,尤其是那些並非三大王族核心、在戰爭中飽受創傷、如今又面臨人族兵鋒與內部混亂雙重壓力的中小部落,其求生與求變的慾望,也達到了一個頂峰。腐骨沼澤之戰,雖然妖族取得了戰術勝利,但也暴露了它們同樣無力發動大規模反擊的現實,這讓許多觀望中的部落更加堅定了尋求和平的決心。
木靈族與草狐族等部落的初步接觸,如同在看似平靜的湖面下投下了一顆石子,漣漪開始悄然擴散。越來越多的、位於邊境區域或靠近已被人族收復區域的中小妖族部落,開始透過各種或明或暗的渠道,向人族方面,或者向與木靈族交好的勢力,傳遞出希望停戰、尋求共存的資訊。腐骨沼澤之戰後,這種試探性的接觸明顯變得更加頻繁和急切。
這些部落的訴求大同小異:承認人族對已收復疆域的主權,承諾永不主動越界侵犯;希望人族方面能夠允許他們在傳統棲息地繼續生存,互不干擾;願意在一定程度上,與人族進行有限度的、以物易物的邊境貿易,換取必要的生存物資;甚至部分部落隱晦地表示,可以提供關於三大王族殘部動向的情報,以換取人族不對其進行軍事打擊的承諾。一些部落的使者甚至帶來了象徵和平的禮物——珍貴的草藥、稀有的礦石,以示誠意。
這些訊號,被聯軍情報部門以及像柳如煙這樣身處前沿的觀察者,迅速捕捉並彙總上報。一份份標註著“妖族求和意向”的密報,被擺上了聯軍統帥部的案頭。
聯軍統帥部內,關於如何應對這些“求和”訊號,產生了激烈的討論。
“非我族類,其心必異!這些妖族不過是見大勢已去,虛與委蛇罷了!腐骨沼澤之敗猶在眼前,當趁其贏得一場小勝而驕狂之際,調集重兵,一舉掃平東部殘餘,永絕後患!”部分激進的將領,尤其是與趙千鈞交好或同屬激進派系的,依舊堅持武力清剿,認為和談是示弱的表現。
“不然!”靜心師太再次站出來,她的聲音依舊冷靜而充滿說服力,“腐骨沼澤之敗,根源在於冒進輕敵,而非妖族實力有多強橫。此戰恰恰證明,在妖域特定環境中,我軍若貿然深入,代價巨大。妖族種類繁多,分佈廣闊,若逼之太甚,使其盡數倒向三大王族殘部,或化整為零,遁入深山老林與我周旋,則邊境永無寧日,需常年派駐重兵防守,耗費無數。與其如此,不如加以引導,分化瓦解。承認這些中小部落的生存權,劃定邊界,建立秩序,方是長治久安之道。此非示弱,乃是智者之謀。”
玄胤真人也支援道:“戰爭之目的,在於止戰,在於謀求和平生存之空間。明淵他們打破枷鎖,所求者,亦非無盡的殺戮。若能以條約形式,約束妖族大部,劃定疆界,使人妖兩族重歸戰前相對平衡之態勢,便可告慰犧牲英烈之靈。眼下眾多妖族部落主動求和,正是實現此目標的最佳時機,豈能因一時之憤而錯失?”
支援靜心師太和玄胤真人觀點的將領和長老開始佔據上風,他們從後勤消耗、長期邊防壓力、民生恢復等多個角度,闡述了和談的有利之處。
凌霄真人端坐主位,聽著下方的爭論,目光深邃。他手中摩挲著一枚來自某個妖族部落的、象徵著和平的“七色堇”乾花,這是使者暗中送來的禮物之一。他深知,決策的關鍵時刻再次到來。良久,他緩緩開口,聲音傳遍大殿,壓下了一切的爭論:
“靜心師太、玄胤道友所言,深合我意。戰爭,該結束了。”
他站起身,走到巨大的沙盤前,手指堅定地劃過那條已然被人族旗幟基本覆蓋的、蜿蜒的邊境線。
“傳令前線各部,即日起,暫停一切主動的大規模軍事行動,轉入全面防禦和警戒狀態。各軍需鞏固現有防線,清剿防線內側的殘餘抵抗力量,但不得主動越過現有實際控制線挑起戰端。”
“同時,以聯軍統帥部之名,正式對外發布《告天南及妖族諸部書》:人族聯軍,基於維護天南長久和平之願,願意與任何無意繼續與人族為敵、願意遵守秩序與規則的妖族部落,進行停戰談判!”
“通告需明確公示談判之基礎原則如下:”凌霄真人聲音沉凝,一條條念出經由眾人商議確定的條款:
“一,以現有實際控制線為基礎,劃定人妖兩族正式邊界,互不侵犯。聯軍將逐步後撤至邊界後方駐紮,妖族部落亦不得越界。”
“二,妖族方面,需明確承諾,禁止任何形式的越界襲擊、掠奪、滲透行為,並需約束其轄下部落及妖獸。”
“三,人族方面,承諾不對願意遵守條約、位於邊界指定區域外的妖族部落發動攻擊,並允許其在傳統棲息地生存。”
“四,可探討在雙方邊界指定地點,建立有限的、受雙方共同監管的邊境物資交換點之可能性,以通有無。”
“五,對於願意提供三大王族及其死忠勢力確切情報,並配合聯軍行動的部落,可視情況給予額外優待與保護。”
“通告中需明確強調,”凌霄真人語氣轉為嚴厲,“此橄欖枝,主要面向渴望和平的中小部落。對於三大王族及其死忠勢力,若仍執迷不悟,繼續與人族為敵,聯軍保留繼續採取一切必要軍事手段徹底清剿之權利!”
命令既下,整個聯軍機器再次高效運轉起來。
很快,一份措辭嚴謹、既展現了勝利者威嚴與底線、又為和平留有充分餘地的停戰談判通告,透過官方渠道、傳訊法陣、乃至由木靈族和部分傾向和平的妖族部落暗中協助,迅速傳遍了前線,並向著妖域深處擴散而去。
訊息傳出,在前線引起了不小的震動。許多渴望和平、厭倦廝殺的將士們鬆了口氣,他們早已疲憊,期待著迴歸正常的生活。但也有一部分渴望憑藉軍功晉升、或是與妖族有血海深仇的修士感到失望和不解,需要各級將領進行耐心的解釋與安撫。而在妖域內部,更是激起了千層浪!
那些早已不堪重負的中小部落,如同在漫長黑夜中看到了燈塔,紛紛積極響應。草狐族、沼蛙族、鈴羊族等部落率先公開表示願意接受談判條件,並派出了規格更高的使者團,攜帶更詳細的部落資訊和誠意,前往聯軍指定的接觸點。
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