凝翠谷外，星垂平野，萬籟俱寂。
自那場灰霧沸騰、幻影外洩的異變平息後，盆地中的古陣已恢復了近兩個時辰的“平靜”。然而，這平靜卻比之前的任何躁動都更讓人感到壓抑與不安，如同暴風雨前令人窒息的寧靜。
玄真長老盤坐於地，面沉如水，雙目雖闔，眉宇間那道深深的溝壑卻昭示著他內心的不平靜。他的神識如同最精密的探針，一刻不停地掃描著古陣外層的能量屏障，試圖捕捉那灰霧深處哪怕一絲一毫的異常波動。然而，除了陣法本身那恆定的、帶有古老歲月氣息的能量流轉外，他幾乎感覺不到屬於陸明淵的清晰氣息，彷彿那人已徹底與古陣融為一體，或者……被徹底吞噬煉化。
但這種“平靜”本身，就是最大的異常！幻情古陣，上古遺陣，其核心便是激發、演繹、乃至放大入陣者的七情六慾、心念因果。入陣者便是陣法的“燃料”與“焦點”，其情緒波動、心念起伏，必然會引起陣法能量的相應潮汐。像這般幾乎完全沉寂、如同泥牛入海的狀態，在陣法記載中極為罕見，通常只意味著兩種極端情況：要麼是入陣者心念已徹底寂滅，化為純粹能量被陣法吸收；要麼……是入陣者的心神境界，已然超脫了陣法常規“激發-演繹”的範疇，達到了一種與陣法本身形成微妙平衡甚至……反向影響的境地！
聯想到之前那“清澈圓融道韻”的短暫外顯，玄真長老的心不斷向下沉去。後一種可能性，似乎正在增大。
凌絕霄立在石臺邊緣，身形如劍，一動不動。他的目光早已不復之前的篤定與殺意，取而代之的是一種冰冷的、混合著焦躁、猜疑與越來越濃重不安的凝視。他無法像玄真長老那樣深入感知陣法內部，但他能直觀地看到，那九根支撐陣法的古老石柱，其表面流轉的符文光澤，比之前確實黯淡了一絲，且那種黯淡並非能量消耗的枯竭感，更像是一種……被某種力量“壓制”或“侵染”後產生的滯澀感。
這絕非好兆頭！陣法的根基在被動搖！
“玄真長老，”凌絕霄終於按捺不住，聲音乾澀地開口，打破了死寂，“已過去近一日夜，陣內……究竟是何情形？那陸明淵的氣息幾乎不可察，陣法也……”他話未說完，但意思明確。
玄真長老緩緩睜開眼，眼底有劍光一閃而逝，卻帶著一絲疲憊。“陣基無恙，但核心運轉……出現了某種‘凝滯’。”他聲音低沉，“此子之道心，恐已非尋常元嬰修士可比。他似乎在陣內，找到了一種……與陣法本身‘相處’的方式，而非單純被陣法煎熬煉化。”
此言一齣，旁邊的松鶴真人與孤峰真人皆是面露驚容。
“相處？”松鶴真人難以置信，“幻情古陣，乃情慾劫海，法則混亂，直攻本心，如何能與之‘相處’？除非他已然太上忘情，心若槁木死灰……”
“非是忘情。”玄真長老打斷他，眼神複雜地看向灰霧，“恰恰相反，他恐怕是……將陣法的情劫演繹，當作了自身道心的磨刀石，主動‘迎接’甚至‘引導’了那些幻境衝擊。之前外洩的景象與最後那道道韻，便是明證。他不僅未被擊垮，反而在其中淬鍊、蛻變，其道心境界……恐怕已然凌駕於陣法常規的‘激發’之上了。”
“這怎麼可能？！”凌絕霄失聲低吼，臉色難看至極，“他不過元嬰初期！憑什麼能凌駕上古遺陣？！”
“憑他那條‘自在之道’。”一直沉默寡言的孤峰真人忽然開口，聲音冷硬，“此道迥異於常，包容變化，圓融無礙。或許……正因其‘自在’核心，不拘泥於任何特定情、欲、念、劫，方能於萬般幻象中保持超然之本我，甚至反過來借力打力，以幻煉心。”他雖不喜陸明淵，但作為劍修，對力量本質的洞察卻極為敏銳。
凌絕霄握劍的手微微顫抖，嫉妒與不安如同毒蛇啃噬著他的心。若真如此，那陸明淵非但不會被煉化，反而可能借古陣之力更上一層樓！那劍祖的“煉化”計劃，豈不是……為他人做嫁衣？更重要的是，芷晴師妹……
他下意識地看向不遠處的蘇芷晴。
蘇芷晴自異變平息後，便一直盤膝閉目，似乎在竭力調息，壓制體內因陣法異動而再次出現的仙種躁動。但她的臉色卻比之前更加蒼白，眉心那淡金色的印記時隱時現，氣息起伏不定。顯然，即便陸明淵的氣息暫時“沉寂”，其與仙種之間那種玄妙的共鳴與對抗，依然在持續影響著她的狀態。
似乎感應到凌絕霄的目光，蘇芷晴緩緩睜開雙眸。她的眼神有些空茫，彷彿還沉浸在某種內部的掙扎之中，望向灰霧的方向，帶著一絲難以言喻的複雜——擔憂、困惑、迷茫，還有一絲……連她自己都未曾明晰的、微弱至極的期待？
就在這時，異變再生！
這一次，沒有驚天動地的灰霧沸騰，沒有光怪陸離的幻影外洩。
以那九根古老石柱為節點，籠罩整個盆地的無形陣法力場，忽然發出了一陣低沉而怪異的嗡鳴！這嗡鳴並非來自空氣震動，而是直接作用於在場所有人的神魂層面，如同無數根細密的鋼針，同時刺入識海，帶來一陣尖銳的刺痛與強烈的眩暈感！
“唔！”修為最弱的那兩名執法弟子悶哼一聲，當即抱頭跪倒在地，面露痛苦之色。
松鶴、孤峰兩位真人亦是身形一晃，臉色發白，急忙運功穩住心神。
玄真長老悶哼一聲，眼中劍光大盛，強行壓制住神魂的不適，厲喝道：“固守靈臺！是陣法反噬！陣核心心衝突，波及到了外層力場！”
凌絕霄只覺得腦中一陣針扎般的劇痛，隨即被一股暴戾的嫉恨情緒充斥，眼前彷彿閃過陸明淵與蘇芷晴在幻境中種種親密糾纏的畫面（源自他自身的臆想與陣法干擾），讓他幾欲發狂，死死咬住牙關，才沒當場失態。
而蘇芷晴，受到的影響最為劇烈！那作用於神魂的詭異嗡鳴，如同引信，瞬間將她體內本就蠢蠢欲動的仙種徹底點燃！
“啊——！”她發出一聲短促的痛呼，周身淡金色的仙靈之氣不受控制地狂湧而出，眉心印記光芒大放，不再是之前的穩定旋轉，而是劇烈地顫抖、膨脹，彷彿有什麼東西要破體而出！一股冰冷、混亂、充滿貪婪吞噬意味的意念，伴隨著仙種的力量，瘋狂衝擊著她的識海與經脈！
她嬌軀劇顫，嘴角鮮血不斷溢位，氣息以肉眼可見的速度變得紊亂而狂暴，顯然已到了失控的邊緣！
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