“時砂荒漠”深處的時空裂隙，如同一道猙獰的傷疤，在蒼穹之上緩緩彌合，殘留的暗金與銀白法則亂流，如同不甘的餘燼，在荒蕪的沙丘上空徘徊數日，才漸漸消散。這片本就危險絕倫的禁地，經此一遭，時空結構更加脆弱，尋常修士甚至不敢靠近其外圍千里。
然而，對於真正站在此界巔峰，或關注著某些禁忌領域的勢力而言，那道時空裂隙的出現，無異於在寂靜的深夜裡，點燃了一座巨大的烽火。
天南，太虛劍宗。
劍冢深處，枯榮劍尊猛地睜開緊閉的雙眼，那雙枯槁如古木的眸子中，罕見地爆發出駭人的精光，洞穿了層層禁制與山岩，遙遙望向西方。他身旁，慈航劍姥、孤鶩劍尊等幾位太上長老亦是神色劇變，紛紛抬頭。
“好恐怖的法則波動……源自‘時砂荒漠’……是……時空層面的劇烈擾動！”慈航劍姥聲音凝重，指尖快速掐算，“與上次冰原枷鎖震盪同源，卻又更加……深層！觸及了……時間與……因果！”
“是陸小友！”枯榮劍尊聲音乾澀，卻帶著一種近乎肯定的推斷，“除了他這個‘竊天者’，還有誰有能力、有膽量去觸碰那等禁忌領域？而且……這波動中，似乎還夾雜著一絲……反擊與……驚怒？莫非……他真的‘看’到了什麼不該看的？”
劍祖那浩瀚的神念無聲無息地籠罩而下，比以往更加凝實，也更加……警惕。一道蒼茫的意念傳入眾人心神：“時砂異動，恐已驚動上界更高層次關注。天南……乃至整個下界，都將進入多事之秋。傳令下去，宗門進入最高戒備狀態，啟動‘周天星辰劍圖’第二重隱匿模式，所有弟子嚴禁談論、探查西方異象。聯絡玄雲宗，統一口徑，對外宣稱乃上古禁制自然爆發。”
幾乎同一時間，玄雲宗內。
玄胤真人立於觀星臺上，臉色前所未有的凝重。他手中一枚古樸的龜甲羅盤正瘋狂轉動，其上裂紋隱現，指向西方。他身邊，徐進、肖明等核心長老肅立，皆感受到一股源自靈魂深處的壓抑。
“掌門……”徐進聲音低沉，“這感覺……與師兄當年突破、崩斷枷鎖時有些相似，卻又……更加令人心悸。”
玄胤真人緩緩放下羅盤，望向西方天際，目光深邃：“是他……又做出了驚人之舉。這一次，恐怕比之前更加危險。立刻執行陸長老（指陸明淵）之前的安排，對外發布通告，嚴厲斥責其‘背離宗門理念，涉足禁忌領域，引來天象異變’，正式將其逐出玄雲宗，收回一切名位、權柄，並……懸賞其行蹤！”
他的命令斬釘截鐵，眼中卻掠過一絲痛惜與無奈。這是陸明淵計劃中的一部分，必須做給可能窺探的眼睛看。
“那……小荷師妹那邊？”肖明猶豫道。
“讓她安心研究。”玄胤真人道，“告訴她，這是演戲，但也要讓她明白，外面的風雨……真的更大了。”
天南之外，更為廣闊的下界天地，亦有不少隱世的老怪物、大宗門的高層，或憑藉特殊法器，或依靠自身對天地法則的敏銳感應，察覺到了“時砂荒漠”的異常。
中州，“天機閣”總部。一座由白玉築成、佈滿玄奧符文的高塔頂層，數位身著星紋道袍、氣息淵深如海的老者，圍著一方巨大的、彷彿由星光凝聚而成的星盤，指指點點，神色驚疑不定。
“時空亂，因果紊，天機混沌……又有‘變數’觸及了根本禁忌！”一位白髮蒼蒼、手持拂塵的老者沉聲道，“指向……天南以西，時砂荒漠！此等動靜，已非尋常‘飛昇異象’或‘古寶出世’可比！”
“查！立刻動用所有‘天眼’，回溯那片區域過去三日的天機軌跡！看看究竟是什麼東西，引動了如此恐怖的法則反噬！”另一位面如冠玉的中年道人命令道，他眼中閃爍著睿智與一絲不易察覺的貪婪——能引發這等動靜的，無論是寶物還是機緣，都絕不簡單！
東域，無盡海深處，龍宮秘境。
一條體長不知幾許、鱗甲閃爍著幽藍光澤的古老真龍，緩緩睜開了比宮殿還大的龍眸，望向上方無盡的海水與虛空，彷彿穿透了重重阻隔，看到了西方。
“時間與命運的氣息……是誰……在觸碰那不可言說之‘鎖’？”龍吟低沉，帶著困惑與一絲久遠記憶甦醒的悸動，“下界……要亂了嗎？”
北域，極北冰原深處，那曾被陸明淵崩斷一截的“冰封輪迴之鎖”缺口處，殘留的法則波動似乎也被西方遙遠的異動所牽引，發出更加不安的嗡鳴。
西域，魔土、佛國、巫寨……各方勢力，反應不一，但“時砂荒漠”之名，卻以驚人的速度，在下界真正的高層圈子裡，成為了一個充滿禁忌與好奇的焦點。
而作為事件真正核心的陸明淵，此刻卻早已遠遁千萬裡之外。
他收斂了所有氣息，甚至不惜動用了一種從“寂魂晶陣”資訊中學到的、極其損耗精血的“斂息化影”秘術，將自己偽裝成一塊漂浮在無盡大洋之上的普通浮冰，隨著洋流緩慢移動，徹底隔絕了與外界的一切主動聯絡與能量波動。
體內，神魂的刺痛仍在持續，那是強行窺視天枷核心、又被其防禦意志衝擊的後遺症。但他更多的是在消化那驚鴻一瞥中得到的震撼資訊。
“時光之鎖”的精密網路，“命運之鎖”的因果根系，以及那些深藏其中、散發著誘人氣息的“樞紐”……
