沒有墜落的衝擊，也沒有窒息的恐慌。
只有一種被粘稠液體緩慢包裹、拖曳的奇異感覺。
陸明淵殘存的意識如同風中的燭火，在穿越相位點的劇烈震盪與左臂爆發的極致痛楚中幾近熄滅，又被冰冷渾濁的湖水一激，猛地掙扎著復燃。
“咳咳……嘔……”
他嗆出一大口帶著血腥味的湖水，肺部火燒火燎，全身每一處骨骼、經脈、乃至神魂都在發出不堪重負的呻吟。眼皮沉重如山，他費力地掀開一道縫隙，視野裡是熟悉的、昏暗模糊的水下世界——扭曲的光線，緩慢飄蕩的絮狀物，深色的水草，以及身下鬆軟冰冷的淤泥。
回來了……真的回到了墜星湖底。
劫後餘生的慶幸還未來得及升起，更劇烈的痛楚與虛弱感便如潮水般將他淹沒。尤其是左臂，從指尖到肩胛，已經完全失去了知覺，只剩下一種深入骨髓的麻木與沉墜感，彷彿這條手臂不再屬於自己，而是化作了一塊冰冷的、與周圍湖水格格不入的異物。他能隱約“感覺”到，手臂內部充斥著某種混亂而凝滯的法則力量，正與他的身體產生著持續的、緩慢的侵蝕與對抗。
身邊不遠處，劍七面朝下趴在淤泥中，一動不動，古劍脫手落在旁邊，劍身黯淡無光，甚至能看到幾道細微的裂痕。他氣息微弱得近乎消失，只有胸口極其緩慢的起伏，證明著生命尚未徹底離去。
墨老……
陸明淵心中一緊，強忍著眩暈與劇痛，轉動僵硬的脖頸，在昏暗的水底搜尋。
數丈外，墨老半截身子陷在淤泥裡，灰色斗篷破碎不堪，露出下面乾瘦焦黑、佈滿詭異裂紋的軀體，那些原本閃爍的黑色紋路此刻已徹底黯淡，如同燒焦的符紙。他雙目緊閉，氣息比劍七更加微弱且紊亂，彷彿狂風中的殘燭，隨時可能徹底熄滅。但他還活著——至少，尚未道消魂散。
三人皆已是油盡燈枯，重傷瀕死。更致命的是，他們此刻身處湖底，雖然暫時擺脫了玉景意志的直接鎖定與規則之海的兇險，但水壓、窒息、傷勢惡化、以及可能存在的湖中妖獸或殘留的監察手段，任何一樣都足以要了他們此刻脆弱無比的性命。
必須儘快離開水底，找到地方處理傷勢！
陸明淵咬著牙，試圖調動體內殘存的靈力，卻發現丹田空空如也，道基黯淡，經脈多處斷裂堵塞。他嘗試運轉自在道韻，但神魂的劇痛與左臂的異狀讓他連最簡單的內視都難以維持。
動不了……連動一根手指都無比艱難。
死亡的陰影，並未因逃離規則之海而散去，反而以另一種形式，更加沉實地籠罩下來。
難道……真的要死在這裡？死在這片無人知曉的湖底淤泥中？
不甘心……師尊的託付，自在道的傳承，下界同道的期盼，還有……蘇芷晴……
一個個面孔在模糊的腦海中閃過，最終定格在墨老那張枯瘦決絕的臉，以及劍七按劍而立的挺拔背影。他們為自己斷後，為自己爭取生機，如今卻一同深陷絕境……
不！不能放棄！
陸明淵眼中閃過一絲狠厲。他猛地閉上眼，不再試圖調動靈力或道韻，而是將全部殘存的意志，集中向識海最深處，集中向那一點歷經磨難、始終未曾熄滅的自在真意！
給我……動！
不是靈力，不是肉身之力，而是純粹意志的驅動！是對“生”的渴望，是對“道”的執著，是對同伴的責任！
在這股近乎蠻橫的意志催動下，他那殘破的身體，竟然真的極其緩慢、極其艱難地動了起來。先是手指微微彎曲，抓住了一把冰冷的淤泥，然後手臂顫抖著支撐，帶動上半身一點點從淤泥中抬起……每一個微小的動作，都牽動著全身傷勢，帶來撕心裂肺的痛楚，冷汗（在湖水中無法顯現）與血水混合，從傷口不斷滲出。
他如同一條垂死的魚，在湖底淤泥中緩慢而執著地蠕動、爬行，目標是不遠處一塊稍顯凸起、長滿滑膩青苔的湖底岩石。至少，那裡可以暫時將頭露出水面，獲取一絲空氣。
一寸，兩寸……距離不遠，卻如同跨越天塹。
不知過了多久，彷彿耗盡了生命中最後一絲力氣，他的頭終於觸碰到了那塊岩石的邊緣。他奮力仰起頭，口鼻猛地探出水面——
“嘶——哈——！”
。實真的著活種一來帶又卻，嗽咳的烈劇發引，管氣著激刺氣空的冷冰，口幾了吸呼地婪貪他。霖甘同如卻，淨純不雖，中肺湧氣空的味藻水與氣腥著帶
。老墨和七劍向看刻立他，氣力的弱微一了復恢，息作稍
！面水出拖也們他把須必。了擱耽再能不
。拖向方石岩著朝的重沉他將，氣力全盡用，腕手的冷冰七劍了住抓他，於終。滾翻上山刀在同如都，下一每。去挪七劍向點一點一，蓋膝和手右的能且尚用，痛劇與木麻的臂左著忍，下伏次再他
！希有就去上拖！去上拖：頭念個一有只中心，關牙住咬死死他但。厥昏幾，黑發前眼已便，尺幾了行拖淵明陸。沉死，識意無毫七劍。難艱加更程過這
。下一了握抓中泥淤在地識意下手隻一另其，時拖被七劍到覺然忽，時之竭力乎幾他在就
！應反的能本命生是疑無這但，弱微然雖
。拽拖續繼，氣力一出生又裡哪知不，振一神淵明陸
。弱微舊依然雖，點點一了暢順微稍乎似吸呼的七劍。面水了出也鼻口其讓，邊石岩到拖半上七劍將於終他，力之虎二牛九盡費
。沉一由不中心，時軀的僵冷冰老墨到於終他當。重沉異詭更也乎似勢傷，遠更置位的老墨。老墨向轉又淵明陸，息休及不來
。石頑的裂碎將即塊一是而，軀之是不彿彷，僵與冷冰的然自不片一，之手，蝕侵重嚴量力則法種某被是像又，機生有所了乾被彿彷，差極況狀的老墨
。異無人死與乎幾，伏起的弱微其極一有還口非若，紫烏，灰死如面，查可不微乎幾吸呼的老墨現發，時面水出托頭的老墨將他當。邊石岩了到拖也老墨將點一點一，法方的樣同用，牙著咬淵明陸
。糊模陣陣一識意的他讓弱虛與失，意寒與痛刺的續持來帶，口傷著泡浸水湖的冷冰。了有沒都氣力的指手起抬連，邊石岩在倒癱乎幾淵明陸，切一這完做
……去過暈能不……睡能不
。裂斷脈經與傷的命致最復修、理梳試嘗，韻道在自的弱微那著導引地翼翼心小，沉神心的存殘將他，時同。貴珍足彌都充補的量能一何任，言而基道與脈經的涸乾刻此於對但，氣澤水著雜混且，薄稀氣靈裡這。納吐的本基最試嘗始開，著撐強他
。楚痛斥排的面層則法自源、的烈劇更臂左了引而反，微甚效收，海牛泥同如卻，量力則法的滯凝那解化、去韻道在自用試嘗他。延蔓慢緩部肩向始開而反，輕減有沒僅不覺的墜沉木麻那。手棘為最況的臂左
。到不做都域湖片這開離連怕恐，涉跋途長說莫，態狀的在現人三們他以，遠多知不淵微離距地此，而然。過閃地糊模頭念中心淵明陸”……淵微回返……者或……生先風到找……快儘……須必“
？西東他其的來引味腥與落墜們他被是還？妖中湖是。來過了”看“邊這們他著朝，醒甦緩緩在正，念意的冷冰而晦道幾有乎似，深底湖，到覺約他，是的糕糟更
。除解未並，機危
。滅搖飄，中圍包的冷寒與暗黑在，緣邊水深在舊依，種火顆三的息刻片得獲剛剛
？熹曙見得時何，石寒依魂殘縷三。急流暗伺窺妖，延蔓漸變異臂左。機危新定未息，面水出伴同拽拖。如行撐志意，軀殘困泥淤底湖
