亂風巖區,怪石林立,霧氣未散。
雲織、幽影、賈三算三人藉著石板崩裂製造的混亂,成功掙脫了短暫束縛,分別逃入怪石區域,開始了各自驚心動魄的逃亡。
雲織雖被封住靈力,但多年陣道修行讓她對地形和環境有著敏銳的直覺。她忍著傷痛,利用岩石縫隙和陰影,如同受驚的兔子般穿梭,專挑狹窄難行、易於隱藏的路徑,竟暫時甩脫了追兵。她找到一處隱蔽的石穴,蜷縮排去,撕下衣襟草草包紮傷口,同時焦急地思考著如何聯絡上其他人,尤其是牽掛陸明淵和墨符等人的安危。她身上沒有任何聯絡工具,靈力被封,如同凡人。
幽影在陰影滑行擺脫最初追捕後,便徹底收斂了所有氣息,如同真正的幽靈般融入岩石的陰影之中。他對隱匿和潛行有著超乎常人的天賦,即便靈力受限,依舊能在複雜地形中神出鬼沒。他並未遠逃,而是如同耐心的獵手,在亂風巖區外圍游弋,一邊躲避搜尋,一邊暗中觀察天刑殿修士的動向和兵力分佈,尋找可能的機會或缺口。
賈三算的逃亡則最為狼狽。他修為本就不高,又受了傷,驚慌失措下慌不擇路,很快就被一名天刑殿修士發現並追了上來。眼看就要被擒,賈三算急中生智,將懷中僅剩的幾枚低階爆炸符籙和一小瓶吸引低階毒蟲的藥粉胡亂向後扔去,製造了一小片混亂和毒蟲騷擾,自己則連滾帶爬地摔進了一處被藤蔓半遮掩的淺坑,屏住呼吸,瑟瑟發抖,竟僥倖未被發現。
就在三人各自掙扎,以為將要獨自面對絕境之時,轉機以意想不到的方式出現了。
追逐巖罡、石魁的天刑殿領隊及其精銳,在深入裂縫一段距離後,遭遇了麻煩。裂縫並非直線,且內部環境複雜,巖罡和石魁雖然不熟悉地形,但憑藉蠻族的悍勇和對危險的野獸般直覺,專挑難走和容易留下誤導痕跡的岔路,成功地延緩了追兵的速度,並將他們引入了一處岔道眾多、回聲嚴重的區域。
更麻煩的是,蒼溟之前提到的石傀巡邏,並非虛言。在一處較為開闊的裂縫交匯處,他們遭遇了兩隻結伴而行的石傀!天刑殿修士的“秩序”氣息和活躍的靈力波動,似乎對石傀有著天然的吸引力(或者說,刺激)。兩隻石傀立刻調轉方向,朝著追兵撲來!
前有蠻族誘餌留下的真假難辨的痕跡和複雜地形,側翼有石傀威脅,領隊不得不分出一部分人手應付石傀,自己則帶著剩餘精銳繼續追擊,但速度大受影響。而巖罡和石魁,則趁此機會,按照蒼溟的指示,開始有意識地將追兵往遠離蒼溟行進方向的、石林另一側外圍引去。
正是領隊分兵對付石傀、且主要注意力被巖罡石魁吸引的短暫混亂期,給了雲織等人一線生機。
幽影最先敏銳地捕捉到了天刑殿修士兵力調動的異常和遠處隱約傳來的、與石傀交戰的法術波動。他判斷出,主力追兵似乎被什麼牽制住了,外圍警戒出現了薄弱環節。他立刻開始嘗試聯絡可能還活著的同伴。
他利用陰影傳訊的秘法(消耗極大,且距離有限),向之前感知到的、雲織和賈三算可能逃竄的大致區域,傳送了極其微弱但特定的訊號——一種模仿沼澤常見毒蟲振翅頻率、卻帶有簡單編碼的陰影波動。
蜷縮在石穴中的雲織,率先捕捉到了這異常卻熟悉的波動!她心中一喜,強忍激動,小心地以石塊敲擊巖壁,發出約定的、表示“安全、收到”的簡單回應。
另一處淺坑中,驚魂未定的賈三算,也在慌亂中隱約“聽”到了那陰影波動,他不太確定,但求生本能讓他也嘗試著以微弱的氣流發出了回應訊號。
幽影確認了兩個回應的大致方位,心中稍定。他沒有立刻匯合,而是如同最謹慎的斥候,先分別潛行到兩個回應點附近,確認了雲織和賈三算的狀態和周圍安全,然後才指引他們,朝著自己選定的、一處位於幾塊巨大風化巖交錯形成的、極其隱蔽且易守難攻的天然“石窩”匯合。
半個時辰後,三人歷盡艱險,終於在這處“石窩”中成功匯合。劫後餘生,相顧無言,只有眼中閃爍的淚光與慶幸。雲織和賈三算身上的禁靈鎖鏈,在幽影用陰影之力侵蝕和雲織以巧勁配合下,終於被艱難地解除,雖然靈力恢復緩慢,但至少有了自保和行動的可能。
“墨老他……”雲織聲音哽咽,她看到了墨符最後倒下的一幕。
幽影沉默地搖了搖頭,眼中一片冰冷。
賈三算更是紅了眼眶,低下頭。
悲傷瀰漫,但此刻不是沉湎的時候。
“陸道友和蒼溟前輩呢?巖罡和石魁呢?”雲織急切地問。
幽影將自己觀察到的情況,以及之前與蒼溟、巖罡他們分開時的計劃和方向,快速說了一遍。
“分兵了……蒼溟前輩帶著陸道友去了石林深處……巖罡和石魁去引開追兵……”雲織喃喃道,心揪得更緊。陸明淵重傷昏迷,蒼溟自身難保,深入那恐怖的“無聲石林”,生還希望何其渺茫!而巖罡和石魁,更是近乎赴死!
“我們必須做點什麼!”賈三算握緊了拳頭,雖然害怕,但同伴的犧牲讓他也生出了勇氣。
幽影點頭,聲音冰冷而清晰:“我們力量薄弱,無法正面救援。但可以做三件事:第一,在此地儘可能恢復,並尋找或製作一些有用的工具、陷阱。第二,繼續觀察天刑殿動向,尤其是他們與石傀交戰的情況和後續兵力部署。第三,也是最重要的——嘗試找到蒼溟前輩提到過的、可能存在的、通往‘歸寂之眼’外圍的其他隱秘路徑或標記。我們不能完全將希望寄託在蒼溟前輩一人身上。”
他的提議現實而理智。他們現在衝進石林,不僅救不了人,反而可能成為累贅或白白送死。
雲織深吸一口氣,強迫自己冷靜下來:“幽影道友說得對。此地環境複雜,蒼溟前輩經驗豐富,或許真有我們不知道的隱秘路徑。賈道友,你擅長推演,結合我們已有的骨片地圖和蒼溟前輩玉簡中的資訊,試著推演一下,除了他們進入的那條主裂縫,還有哪些區域可能存在通往石林深處的、不易被察覺的通道或能量薄弱點?”
賈三算立刻點頭,拿出他那塊幾乎不離身的玉板法器,開始埋頭推演。
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