星火淵，第三十五日。
七枚“默種”離開星火淵已有七日。
雲織將這七枚晶石分成了三批，分別投向三個不同的方向——沙海邊緣的“枯柳坊”、沼澤北部的“黑水集”、以及萬法仙城外圍的“落霞渡”。這三個地方都是低階修士聚集的邊緣坊市，人員流動頻繁，天刑殿的監控相對薄弱，且每個坊市中都有蛀天盟此前透過蒼溟舊部建立的零星關係網。
七枚晶石，七顆種子，七次試探。
雲織沒有指望它們能立刻產生效果。“默種”的設計初衷就不是速效——它的力量在於“遲滯”與“積累”。如同將一滴墨水落入大海，短期內看不出任何變化，但日積月累，海水終會變色。
但她還是忍不住每天清晨都要去觀星臺，問風語一句:“有動靜嗎？”
風語的回答永遠是搖頭。
不是沒有反饋，而是反饋太微弱，微弱到無法被任何常規手段捕捉。觀星臺只能觀測天象與法則脈動的大趨勢，無法感知幾個低階修士心中的微妙變化。影梭的“影哨”網路也只能傳遞具體的情報資訊，無法讀取人心。
雲織只能等。
等待那七顆種子，在某個人的心中，發出一聲無人聽到的“為什麼”。
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第七日，第一個反饋終於來了。
不是透過觀星臺，不是透過影哨，而是透過一條最原始、最不可靠、卻也最真實的渠道——人傳人。
枯柳坊。
這是一個坐落在沙海邊緣的小型坊市，不過百來戶人家，大多是些修為低微的散修和無法在仙城中立足的落魄修士。他們以採掘沙海中零星的靈礦、獵殺低階沙獸、或者替過往商隊做嚮導為生，日子過得清苦而窘迫。
蛀天盟在枯柳坊的關係人，是一個名叫“老瘸”的中年散修。此人原名早已無人記得，因早年在一場沙暴中被坍塌的靈石礦壓斷了左腿，從此便瘸了。他修為不過築基中期，在這坊市中算不得什麼人物，但勝在訊息靈通，三教九流都有交情。蒼溟在世時曾救過他一命，他便一直暗中為蒼溟的舊部傳遞訊息，從未出過差錯。
七日前，影梭親自將一枚“默種”晶石交給了老瘸，讓他想辦法將其投入坊市中“最有影響力”的幾個低階修士的心淵中。老瘸不懂什麼是“默種”，也不懂什麼心淵法則，但他懂人情世故。
他將晶石磨成粉末，混入了一罈自釀的靈酒中。
然後，在坊市每月一次的“集會日”上，他將這壇酒拿出來，請幾個相熟的修士一起喝。
“沒什麼特別的意思。”老瘸後來透過影哨傳回的訊息中寫道，“就是老兄弟們聚聚，喝喝酒，吹吹牛。那幾個小子喝得挺高興，還誇我這次釀的酒‘有勁兒’。散了之後，各回各家，什麼事都沒有。”
但三天後，其中一個人出了事。
那人名叫趙五，是個採掘靈礦的散修，修為不過築基初期，為人木訥寡言，在坊市裡存在感極低。老瘸之所以選他，是因為他是坊市裡少數幾個“識字”的人——曾在仙城中做過幾年雜役，見過些世面，也讀過幾本粗淺的道書。
出事的那天，趙五像往常一樣去礦場幹活。礦場上個月剛出過一次塌方，死了三個人，坊主賠了每人五十塊下品靈石了事。這在枯柳坊是常事，沒有人覺得不對——礦場本就是拿命換靈石的地方，死了是命，活著是運。
但那天，趙五站在礦洞口，忽然停下了腳步。
“老趙，愣啥呢？進去啊！”同行的工友推了他一把。
趙五沒有動。他站在那裡，盯著黑洞洞的礦洞口，忽然說了一句話:
“憑什麼？”
工友一愣:“啥？”
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