夜深了。
玄雲宗後山，禁地石室。
這是陸明淵曾經閉關的地方。一百年過去了，石室裡的陳設幾乎沒有變過——一張石床，一張石桌，一盞永遠不會熄滅的青銅燈。唯一不同的是，石室的牆壁上多了一層又一層密密麻麻的符文，那是小荷這些年親手刻上去的，用來隔絕外界的神識探查。
蘇芷晴盤膝坐在石床上，雙目微閉，呼吸平穩。陸明淵站在她面前，左掌按在她的頭頂，掌心那道琥珀色的光芒緩緩流轉，如同一條安靜的小溪，沿著她的百會穴流入體內。
小荷站在石室角落，雙手絞在一起，指節發白。她想說話，但不敢出聲，怕打擾哥哥。她只能站在那裡，看著蘇芷晴蒼白的臉，看著哥哥緊鎖的眉頭，看著那道琥珀色的光芒在芷晴姐姐的經脈中緩慢穿行。
時間一點一點地流逝。
青銅燈的火苗跳了一下，又跳了一下。小荷不知道過了多久——可能是一個時辰，也可能是三個時辰。她只覺得每一息都漫長如年。
終於，陸明淵收回手掌。
他睜開眼，眼中有一絲極其罕見的凝重。
小荷的心沉了下去。她太瞭解哥哥了。他在色界出生入死一百年，面對天規衛、暗察使、甚至玉景本尊，都沒有露出過這種表情。但此刻，他看著蘇芷晴，眼中卻有一絲——猶豫。
“哥哥？”小荷的聲音很輕，帶著一絲顫抖，“芷晴姐姐她……”
陸明淵沉默了片刻，然後開口：“她體內的鎖鏈，比我預想的更深。”
他轉過身，在石桌上鋪開一張空白的獸皮，以指尖凝聚道韻，開始在獸皮上畫圖。他的手指很穩，每一筆都精準如刀刻。小荷湊過去看，看到了一條又一條的線條、節點、符文——那是蘇芷晴道基的結構圖。
“這是芷晴的道基。”陸明淵指著圖中央一個複雜如迷宮的結構，“看起來和普通化神期修士沒有太大區別。但在這裡——”
他的指尖停在道基最深處的一個節點上。那個節點很小，小到在圖上只是一個點。但小荷盯著那個點看了很久，覺得它像一隻閉著的眼睛。
“有一條鎖鏈。極其隱蔽，隱藏在她的道基核心之中，和她的仙種之體完全融合。如果用常規手段探查，根本發現不了。”
他繼續畫。一條細如髮絲的線條從那個節點延伸出來，穿過道基、穿過丹田、穿過經脈，一直延伸到圖的邊緣。
“這條鎖鏈從她的道基深處延伸出來，穿過肉身，連線到——色界。更準確地說，連線到規則之海深處的某個節點。我順著鎖鏈往上探查，感知到了一股極其浩瀚、冰冷、毫無感情的力量。那是——”
他停頓了一下。
“玉景的意志。”
小荷的呼吸停了一瞬。
“玉景？”她的聲音幾乎是擠出來的，“芷晴姐姐她……一直被玉景注視著？”
“不。”陸明淵搖頭，“不是注視，是‘觀測’。這條鎖鏈不是玉景故意佈下的，而是天枷體系的‘副產品’。芷晴的仙種之體對色界法則有天然的親和力，這種親和力讓她成為下界與色界之間最薄的那層膜。天枷體系透過她來‘感知’下界的變化——自在道的傳播、天枷的鬆動、所有異數的出現，都被這條鎖鏈即時傳遞到色界。”
他看著圖上那條細如髮絲的線，聲音低沉：“她不是被標記的獵物。她是——一扇窗。色界透過她，看著我們。”
小荷的手攥得更緊了。她想起這些年來，蘇芷晴每次道韻紊亂髮作時痛苦的樣子，想起她一個人在靜室中閉關時緊鎖的眉頭，想起她每次醒來時眼中那一閃而過的、她自己都沒有察覺的恐懼。那不是突破的後遺症，那是——有人在透過她的眼睛，看著這個世界。
“那……”小荷的聲音在發抖，“能斬斷嗎？”
陸明淵沉默了很久。
“能。”他最終說，“以我現在的力量，以根源法則之力，我可以將這條鎖鏈斬斷。”
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