天柱山方圓千里的土地上，三十六處錨點如同一張巨網的繩結，將封印牢牢釘在大地深處。破封隊在二十五天內，將三十六枚破鏈符逐一佈設在錨點核心，每一枚符印都經過陸明淵的親手校準，每一處符位都精確到寸。這不是蠻力能完成的任務，這是精密的手術，是在玉景的傷口上尋找最薄的皮膚，然後刺入針尖。
陸明淵站在第十二處錨點前——這是一處天然地脈節點，位於毒沼底部，距離地面整整三十丈。沼澤的淤泥如死人的血肉，黏稠、腐臭、吞噬一切光明。蝕甲覆蓋全身，暗金色的光芒在黑暗中如螢火，微弱但穩定。他深吸一口氣，躍入淤泥。
這不是第一次。過去的二十五天裡，他已經躍入過十一處類似的毒沼、八處懸崖絕壁、六處規則獸巢穴。每一次都是在玩命。毒沼中的瘴氣能腐蝕護體靈光，懸崖上的罡風能撕裂道基，規則獸巢穴中的兇獸能生吞天仙。但三十六處錨點，必須全部佈設。一枚破鏈符都不能少，一處錨點都不能漏。
第十二處錨點在毒沼底部三十丈處，是一塊被地脈能量侵蝕了不知多少萬年的岩石，表面佈滿暗金色的紋路，如血管，如根系，如封印的觸手。陸明淵將破鏈符按在岩石中心，蝕甲從指尖延伸，將符印與岩石表面的紋路對接。符印發光，暗金色的光芒與岩石的紋路融合，如一滴墨水落入清水，緩慢擴散。
“第十二處，完成。”他透過心印向風語通報。
風語的聲音從心印中傳來，帶著疲憊但清晰的語調：“收到。還剩二十四處。”
“劍七在哪？”
“第十三處。懸崖。他已經在爬了。”
陸明淵沒有回應，從毒沼底部浮出，爬上岸，身上的淤泥如鎧甲般厚重。他沒有時間清理，下一處錨點在二十里外。他邁開腳步，在沼澤中奔跑。
第十三處錨點在懸崖絕壁的半腰處，距離地面約兩百丈。劍七沒有用身法，沒有用靈力，而是像凡人一樣徒手攀爬。不是不想用，是不能用。錨點周圍被封印的“應激場”覆蓋，任何靈力波動都會觸發封印的反擊，導致錨點移位。只有純粹的肉體力量，才能在不驚動封印的情況下接近。
劍七的左臂還在隱隱作痛。天柱山那戰後，道基裂痕雖然癒合了大部分，但左臂的經脈還沒有完全恢復。每向上攀爬一丈，左臂都會傳來刺骨的疼痛，如萬千鋼針同時刺入骨髓。他沒有停，不能停。
第二百丈，他的手觸碰到錨點——一塊嵌入巖壁的暗金色結晶，表面流淌著天規鎖鏈的符文。他從懷中取出破鏈符，按在結晶上。符印與結晶接觸的瞬間，結晶表面的符文亮起，如一隻正在睜開的眼睛。劍七的手指在顫抖——不是因為恐懼，而是因為左臂的經脈正在撕裂。
“第十三處，完成。”他透過心印通報。
“你的手在抖。”陸明淵的聲音傳來。
“沒事。”
“劍七——”
“破封的時候，我需要在場。所以我會活著。”
心印沉默了片刻。“下一處錨點在規則獸巢穴。你留在這裡，我去。”
“不行。”劍七說，“你的蝕甲需要儲存能量，破封時你才是主力。我只是個打下手的。”
“你不是打下手的。”
“我知道。”劍七鬆開手，從懸崖上躍下，身法在空中展開，如一隻折翼的鳥，“但破封的時候，你的任務比我重。所以我的命，可以拼。你的命，不能。”
第十八處錨點，在規則獸巢穴深處。
這是一頭五階規則獸“蝕骨蟒”的巢穴，位於天柱山北側的一處地穴中。蝕骨蟒的體長超過三十丈，渾身覆蓋著暗金色的鱗片，能噴吐腐蝕靈力的毒液。它在巢穴中沉睡了不知多少年，因為封印的“靜默侵蝕”讓它的感知變得遲鈍，但它對“異物”的本能反應依然敏銳。
破封隊的三名流放者精銳已經倒在了這裡。老煙、斷矛、啞巴。老煙是在潛入巢穴時被蝕骨蟒的尾巴掃中的，脊椎斷裂，當場死亡。斷矛是在佈設破鏈符時被蝕骨蟒的毒液噴中的，腐蝕靈力的毒液讓他的道基在幾個呼吸內崩潰，他死前將破鏈符塞入了錨點。啞巴是在掩護劍七撤退時被蝕骨蟒吞噬的，他用最後一枚破鏈符塞進了蝕骨蟒的嘴裡，引爆，與規則獸同歸於盡。
三人，三條命，換第十八處錨點。
劍七站在巢穴入口，看著內部的黑暗。蝕骨蟒已經死了，被啞巴的破鏈符炸碎了頭顱，龐大的身軀橫在巢穴中，如一座肉山。它的血還在流，暗金色的血液在地面上匯成小河，散發著刺鼻的腥臭。啞巴的屍體在蝕骨蟒的肚子裡，已經無法找回。老煙和斷矛的屍體被鐵巖派人運回了自由城，埋在英靈殿旁。
劍七跪下，向巢穴的方向磕了三個頭。“你們的血，不會白流。”他站起身，轉身離開，走向第十九處錨點。身後，蝕骨蟒的血液還在流，如一條暗金色的河流，流向黑暗深處。
第二十五天，最後一處錨點。
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