裂隙的入口很窄，僅容一人側身透過。
陸明淵走在最前面，蝕甲在暗金色的光芒中微微發光，為身後的人照亮前路。裂縫兩側的巖壁被地脈能量侵蝕了不知多少萬年，表面覆蓋著一層暗金色的結晶，如凝固的岩漿，如石化的血液。巖壁的溫度極高，蝕甲觸碰上去發出滋滋的聲響，如鐵板上的水滴。
向下走了大約百丈，裂縫突然開闊。
一條暗河橫亙在眾人面前——不是水，是液態的法則能量。暗金色的河流在黑暗中靜靜流淌，表面光滑如鏡，沒有漣漪，沒有波瀾，如一條凝固的時光。但陸明淵的天眼看得很清楚，暗河之下，法則碎片在流動，天規符文在沉浮，地脈能量在翻滾。如一條活的河流，在沉睡中呼吸。
“這是什麼？”風語站在他身後，星盤在掌心跳動，指標在暗河的方向上瘋狂旋轉，“我的星盤……無法解析它的成分。它不在色界的法則體系中。”
“它是地脈能量與自在天道碎片的混合體。”陸明淵說，“天柱山封印崩潰後，被封印了一萬年的法則碎片流入了地脈暗河。這條河已經存在了不知多少萬年——可能比玉景的到來更早。它是太古色界的遺存。”
他蹲下，將蝕甲的指尖探入暗河。指尖觸碰河面的瞬間，一道暗金色的電流沿蝕甲蔓延至整條左臂，如遭雷擊。他的左臂在電流中劇烈震顫，蝕甲的鱗紋在衝擊下亮起，將電流匯入大地。
“觸之如遭雷擊。”他說，“必須以道韻隔絕。”
他站起身，蝕甲從指尖延伸至腳底，將全身包裹在暗金色的鎧甲中。他將斷劍——劍七的斷劍——橫在身前，劍身發光，冰藍色的光芒在暗金色的河面上如一道橋樑。“跟我走。踩著我的劍光走。”
風語將星盤收入懷中，深吸一口氣，踏上了劍光。五名流放者緊隨其後，互相攙扶著，沿著劍光的軌跡向暗河對岸走去。暗河的寬度約三十丈，劍光在河面上形成一條窄窄的通道，兩側是翻湧的法則能量。每一次腳步落下，都有暗金色的電流從河面湧起，試圖攀附上眾人的身體，被劍光彈開。
當他們終於抵達對岸時，所有人的道韻都消耗了三成以上。
“休息一刻鐘。”陸明淵說，“然後繼續走。”
暗河兩岸的巖壁上，有一些細小的、發光的生物在爬行。它們體長不過半寸，通體透明，體內流淌著暗金色的光芒。它們在巖壁上無聲移動，以法則能量為食，每吞下一口法則碎片，體內的光芒就亮一分。
“脈蟲。”風語認出它們，“我在古籍中見過記載。它們是以法則能量為食的奇異生物，對異種道韻極為敏感。如果有外來的道韻靠近，它們會集體攻擊——數以萬計的脈蟲同時湧來，能在幾個呼吸內將獵物吞噬殆盡。”
陸明淵的天眼掃過巖壁上的脈蟲群。它們的數量遠超風語描述的範圍——至少數十萬只，密密麻麻地覆蓋在巖壁上，如一層流動的暗金色地毯。“它們對什麼道韻敏感？”他問。
“任何不屬於暗河的道韻。”風語說，“你的自在道、我的星盤推演、流放者的靈力——都會引起它們的攻擊。”
陸明淵沉默了片刻。他閉上眼，漏形幻真訣在體內運轉——不是模擬色界的法則波動，而是模擬暗河的法則波動。自在天道的碎片從心淵中湧出，在他的道基表面編織成一層薄薄的膜，如偽裝，如面具，如一件融入暗河的法袍。
他睜開眼。“我走前面。你們跟在我身後三步以內，不要超過三步。我會用漏形幻真訣模擬暗河的法則波動，將我們偽裝成暗河的一部分。”
風語點頭。“三步以內。明白。”
陸明淵邁開腳步，向暗河深處走去。蝕甲在漏形幻真訣的作用下改變光澤，從暗金色變成與暗河相同的液態金色。他的氣息在變化，從自在道的熾熱變為暗河的深邃。他走在前面，身後三步是風語，再身後是五名流放者——所有人都在他模擬的法則波動範圍內。
脈蟲群在巖壁上緩緩移動，靠近他們，又遠離他們。如一群在夢中游蕩的魚，感知到河水中多了一團與它們相同的氣息，沒有警惕，沒有攻擊，只是本能地避開，如避開同類。
他們在脈蟲群中穿行了半個時辰，終於抵達暗河深處的一處轉彎。
轉彎處，一座石殿矗立在暗河岸邊。
石殿不大，佔地不到十丈見方，以法則結晶砌成。結晶在暗河的光芒中微微發光，如一塊塊暗金色的磚石堆疊而成。石殿的門開著，門縫中透出柔和的光芒，不是暗河的液態金色，而是另一種更穩定的、如月光般的銀白色。
陸明淵的天眼掃過石殿，沒有感知到危險。他踏入殿門，身後的眾人跟上。
石殿內部陳設簡單。正中央是一座石臺，臺上供奉著一尊破損的雕像。雕像的頭顱已經缺失，左臂斷裂，右臂舉著一柄長劍——劍身指向天空，劍尖上還殘留著冰藍色的光芒。雕像的姿態與劍七的“逆命劍意”驚人相似——同樣的劍指蒼穹，同樣的不屈不撓，同樣的以劍逆天。
