說完，閆富貴微微蹙了蹙眉，腦子裡快速盤算了一下易中海的家底，又想到賈張氏那貪財的性子，覺得這事最後大機率是易中海吃個啞巴虧。
片刻又舒展開眉頭，低頭呷了一口滾燙的茶水，舌頭被燙得縮了一下，緊接著就“呸呸呸”地往外吐著嘴裡的茶渣。
楊瑞華嫌惡地往旁邊挪了挪，狠狠別開眼，又按捺不住心裡的另一個念頭，壓低了聲音道，“那……那除了易中海，李翠蓮是不是也能從大西北迴來？”
這話一齣口，楊瑞華自己都愣了愣，心頭湧上一股複雜的情緒。
當初她被打成黑五類，最狼狽無助的時候，李翠蓮可是第一個跟她劃清界限，站在人群裡跟著指責她，半句好話都沒替她說，生怕被她連累。
可這一年多下來，院裡能說得上體己話的人一個都沒有。汪月紅那人向來頤指氣使，說話夾槍帶棒，凡事都要壓人一頭，跟她根本說不到一塊兒去。
夜深人靜的時候，她躺在炕上翻來覆去，是真覺得孤單寂寞，連個能嘮嘮家長裡短、說說心裡話的伴兒都沒有。
此刻提起李翠蓮，與其說是關心，不如說是自己太寂寞，想找個能說話的人罷了。
閆富貴搖了搖頭，臉上露出幾分篤定的神色，語氣裡帶著幾分冷漠的現實：“你就別瞎盼了，大西北那是什麼地方？
風沙大、條件苦，以前下放去那邊的人，哪個不是在那邊紮了根，能活著回來的都屈指可數，更別說回來過年了。
再說李翠蓮那身子骨，弱得跟張紙似的，平時在院裡吹點風就感冒發燒，一病就是大半個月，吃藥都不見好，她那身子，根本扛不住大西北的苦。我看啊，她怕是早就熬不住，埋在那邊的黃土裡了！”
楊瑞華心裡一沉，腦海裡不由自主地浮現出李翠蓮從前的樣子：臉色蒼白，弱不禁風，稍微受點涼就咳嗽不止，躺在床上哼哼唧唧，連端水都費勁。
這麼一想，閆富貴的話還真有幾分道理，一點都不誇張。她長長嘆了口氣，肩膀垮了下來，語氣裡帶著幾分刻意的唏噓，聲音也軟了下來：“李翠蓮這輩子，真是沒享過一天福啊。
年輕的時候操持家務，還伺候聾老太那麼多年，臨到老了，還要被下放去大西北吃那樣的苦頭，連個善終都未必有，想想真是讓人心裡發酸……”
“行了行了，別在這兒假惺惺地裝好人了！”閆富貴不耐煩地打斷她，眉頭擰成一個疙瘩，語氣裡滿是不屑，“當初你被批鬥的時候，她跟你劃清界限比誰都快。
我可沒見你倆關係好到哪裡去，這會兒人說不定都不在了，你倒是貓哭耗子假慈悲，裝模作樣的，給誰看呢？”
楊瑞華的臉色瞬間一陣青一陣白，氣得胸口發悶，臉頰發燙，反駁的話在喉嚨裡滾了好幾圈，想說自己只是覺得可惜，想說自己不是假慈悲，可話到嘴邊，又覺得無從辯解。
最終，所有的話都咽回了肚子裡，她狠狠冷哼一聲，扭過頭，甩給閆富貴一個冷冰冰的背影。
閆富貴望著她氣沖沖的背影，也搖了搖頭，自言自語地嘟囔了一句：“真是唯女子與小人難養也，不過說句實在話，還就不高興了，心眼比針尖還小。”
說完，他端起茶缸，繼續嘬著那糊嘴的茶水，吧唧著嘴琢磨院裡的家長裡短，彷彿剛才的爭執從來沒發生過，心裡只盤算著，易中海要是真回來，自己能不能撈點好處。
這歸鄉的訊息，成了最近西九城人茶餘飯後最熱門的談資，大街小巷，男女老少，一見面就聊這件事。
劉海中跟汪月紅夫妻倆，坐在自家的飯桌旁，桌上擺著一盤炒雞蛋、一碟鹹菜，還有幾個粗糧窩頭，夫妻倆一邊吃飯，一邊嚼著舌根，話題繞來繞去，還是離不開院裡的那些人和事，離不開即將歸鄉的下放人員。
“易中海肯定要回來過年，這下可有好戲看了！咱們院裡這陣子，就別想安生了！”汪月紅啃著窩頭，眼睛瞪得溜圓，嘴裡發出嘖嘖的聲響，一臉看熱鬧不嫌事大的樣子，“賈張氏也是真夠膽大的，易中海人還在農場，她連個招呼都不跟人打，就把人房子給賣了！”
劉海中夾起一筷子炒雞蛋，慢慢送進嘴裡，細細嚼著，這炒雞蛋是他每天的標配，哪怕如今還在幹著清潔工的活兒，沒能重回鍛工崗位，這個習慣他也一天都沒落下。
他嚥下飯食，放下筷子，端起碗喝了一口稀粥，才慢悠悠地開口：“不賣房子能怎麼辦？賈張氏那個潑婦，除了吃啥都不會，棒梗早就帶著小當出去跟人學廚了，壓根就不管賈張氏的死活，她不買房子，難道等著餓死？
說起來，這棒梗的性子，倒有幾分當年傻柱的骨氣，知道心疼妹妹，可惜了，沒跟傻柱成一家人，不然跟別人學廚哪比得上跟柱子學！”
劉海中如今的日子，過得倒也滋潤。他學著閆富貴的法子，拿捏著家裡的兩個兒子，劉光天和劉光福都託關係找了正經工作，每個月必須上交一半的工資當住宿費和生活費。
他心裡打著算盤，兩個兒子年輕，不懂攢錢，自己替他們管著錢，既能防止他們亂花，又能攥住家裡的大權，手裡有錢，心裡不慌，哪怕幹著清潔工的活，在院裡也能抬得起頭。
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