清晨的四合院裹著各家早飯的煙火氣，易中海房門剛推開半扇，秦淮茹就端著早飯快步迎了上來，臉上掛著恰到好處的溫順妥帖笑：“爸，我把早飯給您備好了，您快趁熱吃。”
易中海的視線落在秦淮茹的手上，一碗是稀飯粥，還有一盤是兩個黃澄澄的玉米麵窩頭加幾根切得勻細的蘿蔔條，脆嫩勁兒看著就下飯。
最扎眼的是粗瓷碗裡臥著個完整的荷包蛋，在這糧食金貴、雞蛋堪比稀罕物的年月，這份早飯算得上是格外盡心了。
秦淮茹壓根沒提賈張氏，那老婆子向來懶床貪睡，不等到日上三竿的光景，是絕不會掀被窩起身的。
“淮茹，辛苦你了。”易中海昨晚有些憋屈的心情看到暖心的早飯，又對上秦淮茹眉眼間全無戾氣的柔順笑意，心頭的煩躁總算像被溫水熨過一般，悄悄褪去了兩分，語氣也不自覺軟了些。
“爸，說啥辛苦呢，這都是我該做的。”秦淮茹語氣誠懇得挑不出半分錯處，她微微垂著眼，眼尾泛著點淺紅，輕聲敞開心扉，指尖不自覺攥了攥衣角，添了幾分惹人憐的柔弱：“爸，我知道您心裡委屈，昨兒我媽那混不吝的性子您也清楚，回頭我準狠狠說她，絕不讓她再胡來。
以前有東旭在，咱們家好歹有個主心骨，他撒手一走，我夜裡翻來覆去睡不著，生怕孩子們餓肚子、受旁人欺負，更怕咱們孤兒寡母的，在院裡在外頭都抬不起頭。”
她頓了頓，抬眼時眼圈已然泛紅，那雙眼睛裡滿是感激，語氣也鄭重了幾分，字字懇切：“這些年，要是沒您伸手幫襯，我們娘幾個早熬不下去了，說不定早餓肚子流落街頭了。
這份恩情，我記著，小當、槐花、棒梗也都記著，一輩子都忘不了。
往後我肯定加倍伺候您，您上班回來只管往炕上一歇，熱茶給您端到跟前，熱飯熱菜準保按時端上桌，您的衣裳我也給您洗得乾乾淨淨、疊得整整齊齊，絕不讓您操半點心。”
“我媽那邊您儘管放心，我天天盯著勸她，讓她別再跟您瞎鬧騰，絕不讓她給您添半點堵。
棒梗那兒我更會嚴管，好好教他聽話懂事、守規矩明事理，絕不讓他學壞，將來長大了，準好好孝敬您，給您端茶倒水、養老送終。”
“爸，您就放寬心，往後咱們就是真真切切的一家人，不分你我。
我把您當親爸孝敬，仨孩子也把您當親爺爺親近，保準讓您後半輩子安穩舒心，再也不用孤零零一個人。
有我們娘幾個在呢，您啥都不用愁，往後咱們好好過日子。”她說完，眉眼彎成了溫柔的月牙，笑意看著既可靠又親近，那份熟稔拿捏得恰到好處。
易中海站在原地，心裡五味雜陳，一時竟有些恍惚。
他這輩子無兒無女，年輕時一門心思撲在軋鋼廠的活計上，老了便一門心思算計謀劃，圖的不就是老來有靠、有人送終嗎？
他最怕的，就是落得隔壁院老王頭的下場——孤身一人死在冷屋裡，直到發臭才被鄰居發現，連個收屍、哭喪的人都沒有。
秦淮茹這番話，字字句句都戳在了他的心坎上，尤其是那句“再也不用孤零零一個人”，像一縷暖陽烘進心底，讓他這顆冷硬了大半輩子的心泛起暖意，眼底也掠過一絲不易察覺的柔和。
可他心裡門兒清，這份溫情底下，藏著賈家實打實的依附與算計。
可他偏偏就舍不下這份難得的“家人”煙火氣，哪怕明知這份親近帶著明確的目的性，也甘願這般清醒著沉淪。
沉默了半晌，他才緩緩開口，語氣比方才緩和了不少，卻依舊帶著長輩的沉穩與敲打，眼神沉沉地鎖住秦淮茹，透著不容錯辨的認真：“淮茹，你有這份心就好。
我幫襯你們，一來是東旭曾是我徒弟，師徒一場，我不能見死不救。
二來，也是看你勤快能幹，對長輩又有這份孝心，值得我幫。”
“我不求你們記我多大恩情，只求兩點。第一，管好你婆婆，讓她收收那貪心和臭脾氣，安分守己過日子才是正理。
第二，好好教棒梗，讓他學本分、走正路，別沾那些偷雞摸狗、好吃懶做的壞毛病，將來能踏實幹活、掙錢養家，比啥都強。”
他頓了頓，語氣添了幾分警告，帶著明確的底線，容不得半點含糊：“只要你們一家子安分守己，好好過日子，我絕不會虧待你們。
我這老骨頭還能動，每月工資也夠花銷，孩子們的吃穿用度、棒梗將來上學、找活兒，我能幫的都會幫。
”！氣囊窩份這不也，子日淨清過人一孤可寧我——無臉翻我怪別就那，妖作了沒完沒婆婆你讓，足知不們你是要可
！了裡心在記牢牢都我些這的說您，心放您，爸“：快不他惹怕生，懇誠又切急氣語，從順巧乖是滿上臉，著彎微微桿腰，頭點的似米啄小忙連茹淮秦
”！氣生您惹不絕，子日過穩穩安安人家一們咱，堵點半添您給們他讓不絕，梗棒和媽我好管死死定肯我
。半大了落頭石的頭心在，不了帖熨算總裡心，話這著聽海中易
。去走室公辦任主的間車工鍛往直徑，人工的來往開避，思心著揣他，隙間休午著趁，來而面撲味油機著裹浪熱，濺飛屑鐵，耳震鳴轟機裡間車，班上廠鋼軋到天轉
。注專是都臉滿，著皺微微頭眉，響作沙沙上紙在尖筆，賬算頭埋表報紙皮牛摞一著對，上桌公辦在伏正明方時彼
？嗎傅師易是不這“：呼招起著笑，疑臉一出擺卻上面，事的中海劉了為是定——分八七然瞭馬立裡心，海中易是見瞧眼抬，”來進“聲了喊地抬沒也頭他，聲門敲到聽
”？坐室公辦小這我來空有竟，風麼什的吹個兒今
。了刻深夠也罰懲，了子日些有也子院掃去他罰裡廠“，步一了邁前往，切懇的人工老著帶氣語，山見門開海中易”。事的中海劉了為是來兒今我，了子彎繞不，任主方“
