賈張氏揣著一肚子算計撂完狠話，才慢悠悠扭著身子離開了閆家。
等她一走，屋裡緊繃的氣氛稍稍鬆了幾分，閆富貴輕咳兩聲掩飾臉上的尷尬，板起一副大家長的正經模樣，對著屋裡除了還在賭氣繃臉的楊瑞華之外，其餘五個兒女沉聲開口安排：“天色都這麼晚了，別一個個圍著這兒看熱鬧耗著了，都趕緊回屋睡覺歇息去。明天該上班的按時上班，該上學的好好上學。”
父母鬧了紅臉，個個乖乖應聲，各自回了房間。等屋裡人都散盡，偌大的堂屋只剩夫妻二人獨處，楊瑞華積攢的委屈、憋屈、火氣一下子全都繃不住了，一屁股重重坐在板凳上，趴在桌案邊上嗚嗚哇哇哭了起來，一邊抽抽搭搭抹眼淚，一邊帶著哭腔低聲埋怨質問：“閆富貴你給我老實說實話！
你是不是有什麼把柄攥在賈張氏那老貨手裡了？不然你憑啥這麼讓著她，任由她騎到咱們家頭上作威作福？”
閆富貴被這話問得心頭猛地一緊，臉上瞬間閃過一絲藏不住的慌亂，差一點就露了馬腳。
好在他混跡鄰里人情世故多年，心眼活絡腦子轉得快，立馬收斂慌張神色，裝出一副滿臉愁苦、唉聲嘆氣的模樣，“既然你都猜到苗頭了，那我也不跟你藏著掖著了。
咱們當初託傻柱出面花錢打點關係，才謀到這個校長位置的事，不知怎麼就被賈張氏給知道了了。”
楊瑞華當場被這番話帶偏了思緒，愣在原地半晌沒回過神，哭聲一下子戛然而止，臉上還掛著沒擦乾的淚痕，滿眼都是驚訝和著急，連忙追著追問：“賈張氏怎麼會有這麼大本事，打聽出這麼隱秘的事？
咱們當初做得滴水不漏，半點風聲都沒往外漏啊！不過話又說回來，現如今你校長都已經當上了，生米煮成熟飯，咱們還用得著低三下四怕她一個市井潑婦？”
閆富貴連連搖頭，眉頭擰得緊緊的，一臉憂心忡忡地跟她掰扯利害：“你懂什麼！我這校長的位子還沒坐熱乎，根基淺得很，半點風浪都經不起。
要是這事被她到處亂嚼舌根傳出去，鬧得整個南鑼鼓巷家家戶戶都議論紛紛，傳到上面管事人的耳朵裡，上頭要是不派人查辦我，那根本就說不過去！”
他神色一沉，語氣鄭重其事地叮囑楊瑞華：“眼下沒別的法子，只能先忍氣吞聲，賈張氏不管提啥無理要求，咱們都儘量順著、滿足她，先把她的嘴穩住，千萬別讓她把這事捅出去毀了我的前程。”
楊瑞華聽完這番話，胸口堵著一大口悶氣久久散不去，越想越憋屈，忍不住憤憤不平地發牢騷：“她也太貪得無厭、獅子大開口沒個分寸了！
就一個大豬肘子還不滿足，還要搭些折籮菜，這麼多好吃食攢起來，夠咱們一家老小省著吃好幾頓了，就這麼白白拿去給她，我是打心底裡一百個不甘心！”
“行了，別再絮絮叨叨抱怨了。”閆富貴不耐煩地打斷她的牢騷，在他眼裡，自己的烏紗帽遠比幾盤飯菜金貴得多。
話音落下，閆富貴轉身就要往廚房走去，打算親自拿菜給賈張氏送過去。
楊瑞華見狀立馬起身快步攔住他，語氣放緩了幾分說道：“你別親自跑一趟了，我去給她送就行。你趕緊燒點熱水洗個澡歇著。”
閆富貴臉上頓時露出幾分猶豫糾結的神色。他心裡著實急著趕緊洗去身上的痕跡，可他又打心底裡擔心楊瑞華跟尖酸刻薄的賈張氏又吵起來。
再加上賈張氏那張嘴沒把門，心裡藏不住事，萬一說話不注意禿嚕了嘴，把不該說的話抖摟出來，那往後家裡可就沒完沒了鬧風波了。
楊瑞華瞧出他的顧慮，語氣軟和下來，帶著幾分安撫認真說道：“你就把心放肚子裡踏實待著，你現在可是咱們家的寶貝疙瘩。
為了你的前程和名聲，我送完東西我立馬就回來。”
話都說到這份地步，閆富貴也沒再好意思推脫，只能微微點頭默許，轉身就去牆角拎水桶準備燒熱水洗澡。
閆富貴裡裡外外仔細搓洗了兩遍身子，才算把周身不該有的痕跡和氣息全都清理乾淨。
另一邊楊瑞華也按著說好的，安安穩穩把吃食送過去，拿著空碗空盤慢悠悠折返了回來。
閆富貴見她進門，立馬開口隨口問道：“怎麼去了這麼大半天才回來？”
楊瑞華撇著嘴，一肚子不滿都掛在臉上：“還能為啥？賈張氏那懶骨頭簡直懶得出奇，比豬還能偷懶享福，連自己動手熱個菜都懶得動彈，硬是支使我給她把菜熱得透透的。我忙活完這些，才拿著空碗往回走。”
她頓了頓，眉眼間染上一層濃濃的憂心，語氣也透著幾分焦慮：“不過當家的，你可得抓緊時間在學校站穩腳跟，就賈張氏那得寸進尺的本性，這次嚐到了甜頭，往後鐵定隔三差五就上門來佔便宜。”
閆富貴深深嘆了一口長氣，緩緩開口應道：“我明白，天色實在不早了，別再瞎琢磨發愁了，趕緊收拾收拾躺下睡覺吧。”
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