1872號深淵位面的天空，黃昏是永恆的主題，沒有黑夜，也沒有白晝，就像吉斯克的心情一樣，從來不會有太大的變化。
然而今天，這位豺狼人統帥似乎異常煩躁，不停地在鷹喙崖上方踱步。
他撿起腳邊的石子，砸落了遠處海上一隻發出淒厲叫聲的不知名鳥類惡魔後，似乎下定了某種決心，轉頭對身邊的人類黑袍法師說道：
“卡拉瓦，請你轉告大公。懸脊城地形錯綜複雜，盤踞在此的惡魔非常強大，如果我們不能一次性徹底剷除它們、控制這裡的話，後面我們在沐都河平原的物資進出會非常不利。
看到前面的碎星海峽了嗎？只要我們在這裡建上一座法師塔，那麼沒有任何海上力量可以從這裡離開灰燼海。”
卡拉瓦說：“懸脊城交給維爾娜就可以了，她的卓爾們更擅長對付這些藏在角落裡的老鼠。你該回去好好修整了，晶角灣由艾奎隆駐守，不會有事的。”
“尊……遵命。”帶著滿腔的怒火，吉斯克不情願地接受了現實——眼前的這隻巨龍龍獸雖然只是大師階，但巨龍具有越級挑戰的能力，再加上還有一件傳奇武器“凋零之杖”，自己完全沒有勝算。
“既然如此，那你也儘快啟程吧，艾奎隆的艦隊會護送你回去。”看見吉斯克沒有和自己拼命，卡拉瓦也鬆了一口氣。
“呃……可是艾奎隆的艦隊現在還沒有形成戰鬥力，海上兇險萬分，現在走太危險了。”吉斯克依舊不甘心，還想再拖延一下時間。
卡拉瓦說：“我和我帶來的二十條巨龍龍獸會護送你回去。我想沒有誰會不開眼到這裡來找麻煩。”
“好……好吧！”
……
維爾娜倚在石桌邊緣，一條腿隨意地搭在凳角上，姿態懶散得像一隻曬太陽的貓。她的手指無意識地把玩著桌上那枚黑色的斥候徽章。
上面佈滿邊緣磨損的刻痕。暗鏡裡映出來客的身影時，她沒有立刻轉身，而是先笑了一聲。
那笑聲很輕，像瓷器碰撞時發出的脆響，恰到好處地填滿了洞穴裡的沉默。
“嘿，老朋友，咱們可是有些日子沒見了。”她終於轉過身，暗紅色的眼睛眯成了兩道彎月，唇角上揚的弧度精準得像是用尺子量過。
“大公現在過得還好吧？我已經很久沒聽到他的訊息了。”
來客站在會議室的入口處，黑色斗篷從頭罩到腳，兜帽壓得極低，只露出一截蒼白的、佈滿細碎疤痕的下頜。
他身後沒有隨從，腰間別著一把形制古怪的短劍，劍柄上雕刻的符文在暗光中微微發紅，像一隻半睜的眼睛。
卡拉瓦。黑龍大公的“信使”。維爾娜認識他已有數十年，但每次見面，她都會在心裡重新評估一遍：這個傢伙到底還剩下多少人性。
“大公現在過得很好。”卡拉瓦的聲音沒有任何起伏，像一塊冰冷的石板在摩擦，“只是有些忙，所以派我來處理這邊的事務。”
維爾娜的笑容紋絲不動，但她把玩徽章的手指停了一瞬。那一停頓極短，短到在場其他人根本無法察覺——但卡拉瓦不是“其他人”。他的兜帽微微偏了一下，似乎正在注視她的手指。
維爾娜沒有讓他看第二眼。她的手指重新動了起來，將徽章滑入袖中，然後雙手交疊在胸前，歪了歪頭，用一種近乎撒嬌的語氣說：“哎呀呀，卡拉瓦，你還是這麼嚴肅。什麼時候能笑一個給我看看呢？”
她向前走了兩步，靴跟敲擊石面的節奏輕快而隨意，彷彿這真的只是一次老友敘舊。
“說說看，”她的語氣不變，甚至更加柔和了，“那個把我們扔下不管了的傢伙——帶來了什麼命令？”
“把你扔下不管”這五個字，她說得輕描淡寫，像是隨口一提的玩笑。但她的眼睛沒有笑。
那雙暗紅色的瞳孔在某個極短的瞬間收縮了一下，像貓科動物在黑暗中瞄準獵物時的本能反應。然後她又眨了眨眼，笑意重新浮上來，將那瞬間的冷意裹得嚴嚴實實。
卡拉瓦似乎沒有注意到——或者說他根本不在意。
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