卡拉瓦的目標，就是這頭。
他在周圍蹲了十天，摸清了魔蟾階層的基本規則。這些深淵生物和物質位面的野獸不同，它們沒有靈魂。
不是“靈魂被汙染”，是從一開始就沒有。它們依靠深淵賦予的本能活著，捕食、廝殺、吞噬同類，但永遠卡在那道無形的門檻外面。
卡拉瓦是在大公的實驗室裡知道這件事的。薩卡維研究死靈法術時，曾用各種惡魔做實驗，最終得出一個結論：惡魔要想突破本能的桎梏、獲得真正的自我意識，必須吞噬一個完整的靈魂。
野獸的靈魂只能讓它們勉強達到高階，魔獸的靈魂能撐到大師階。要想繼續往上，比如達到傳奇階，擁有獨立的智慧和意志，就必須用智慧生物的靈魂。
灰水三角洲的骨刺魔蟾中，那些活了上百年、體長超過六米的存在，每一頭都吞噬過不止一個智慧生物的靈魂。至於它們的靈魂從哪來，卡拉瓦不想知道。
但眼前這頭年輕的魔蟾，連野獸的靈魂都沒碰過。它太弱了，弱到沒有資格參與爭奪，只能在邊緣苟活，而正因為如此，它是最容易被控制的。
卡拉瓦從腰間的皮囊裡小心翼翼地取出一個拳頭大小的水晶球。
水晶球裡封存著一團灰白色的、緩慢蠕動的霧，一個寇濤魚人的靈魂，當然是改造過得，這他僱了幾個膽大的冒險者，在沼澤邊緣的廢棄遺蹟裡埋伏了三天才弄到。
他把水晶球塞進亂石堆旁邊一個淺淺的水坑裡，用枯枝和爛泥輕輕蓋住，只露出一個小角。然後把一條提前毒死的沼澤蜥蜴扔在旁邊。
然後他退到礁石後面，繼續等。
第一個夜晚，什麼也沒發生。那頭年輕的魔蟾從石縫裡探出頭，嗅了嗅空氣，拖走了沼澤蜥蜴。
它注意到了水晶球，在水坑邊停了一會兒，渾濁的眼球轉了轉，像是在猶豫，然後它縮回了石縫。
卡拉瓦沒有動。
第二個夜晚，魔蟾又出來了。這一次它沒有急著吃東西，而是徑直爬向水坑。它用舌頭舔了舔水晶球的表面，感覺到了那股陌生的氣息。
它的眼球亮了一下，那種綠色熒光比之前更亮了，它在水晶球旁邊趴了很久，不肯走。
卡拉瓦還是沒有動。
第三個夜晚，月亮被雲層吞沒。
卡拉瓦從礁石後面站起來，走到水坑邊，把水晶球從泥裡摳出來，託在掌心。他沒有躲藏。魔蟾從石縫裡探出半個身子，渾濁的眼球盯著他手裡的水晶球。
卡拉瓦把水晶球放在地上，後退三步。
魔蟾爬了出來。它的動作比前兩天快得多，甚至帶著一種急切的、不太體面的慌張。
它張開嘴，那是一張裂到胸口的、佈滿細小倒刺的巨口，紫黑色的長舌彈射出來，捲住水晶球，縮了回去。整個吞下。
卡拉瓦沒有動。
魔蟾的身體猛地僵住了。它的四肢開始抽搐，背脊上的骨刺劇烈震顫，發出細密的、像金屬摩擦的聲響。
眼眶裡的綠色熒光瘋狂閃爍，忽明忽暗，像一盞快要燒斷燈絲的燈。它張開嘴，想噴吐酸液，食道卻像被堵住了一樣。它想甩動舌頭，肌肉卻像被冰凍住了。
卡拉瓦蹲下身，伸出那隻蒼白的手，按在魔蟾的頭頂。鱗甲是冰涼的、溼滑的，像摸到了一塊剛從水裡撈出來的石頭。
“聽話。”他低聲說。
魔蟾的眼球瘋狂閃爍。卡拉瓦感覺到一股微弱的精神波動從掌心傳來，不是語言，是一種更原始的、更像本能的東西，恐懼、憤怒、還有飢餓。
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