曜飛到她面前，龍目裡滿是擔憂，那些擔憂幾乎要溢位來:“可是玄燼他...種子還能感應到嗎？”
星璇抬起手腕。那個淡灰色的印記此刻黯淡得像即將熄滅的炭，但依然存在，依然散發著微弱的、固執的燙。
“他還活著。”她的聲音很輕，卻堅定得像誓言，“種子沒有碎，裂痕再多，核心還在。他的本源雖然虛弱到快要消散，但火種還在。議庭不敢徹底毀掉他——”
她頓了頓，眼中閃過寒光，那光芒冷得能讓血液結冰:
“因為種子是唯一能穩定操控歸墟之力的‘鑰匙’。他們需要他活著，需要榨乾他最後的價值，就像吸血鬼需要活著的血庫。所以他們不會殺他，只會...讓他生不如死。”
這句話讓整個房間的溫度又降了幾度。
星璇轉身，看向主控室外的走廊。那裡，聞訊趕來的唐璐和蘇蔓站在門口，兩人臉上都帶著凝重，但眼神里沒有恐慌，只有等待命令的專注。
“蘇蔓。”星璇開口。
“在。”蘇蔓上前一步，高跟鞋在合金地板上敲出清晰的響聲。這位商業女王此刻穿著幹練的作戰服，長髮束成馬尾，眼神銳利得像出鞘的刀。
“動用‘新月’所有的暗線，全球範圍內搜尋關於‘源火傳承者’和‘古老錨點’的一切情報——神話、傳說、民間故事、考古報告、哪怕是精神病患者的囈語。我要知道這三個錨點還能做什麼，它們有什麼弱點，喚醒它們會引來什麼。七十二小時內，我要報告出現在我桌上。”
“明白。”蘇蔓用力點頭，轉身快步離去，腳步聲在走廊裡迴響，漸行漸遠。
“唐璐。”
“在，殿主。”唐璐的聲音比平時低半個調，那是進入戰鬥狀態的標誌。
“基地進入最高戰備，三級防護全開，非核心區域能量供應削減百分之七十，全部轉移到防禦和熔爐建設。聯絡所有能聯絡到的地球勢力——修真聯合體、新雅典娜計劃、騎士團、祖靈喚醒者，開啟加密頻道，把剛才的戰鬥錄影、混沌活性資料、還有議庭艦隊抵達的倒計時發給他們。”
星璇頓了頓，走到主控臺前，手指在操作面板上輕點，調出太陽系的全息星圖。那顆蔚藍色的星球懸浮在中央，周圍已經有代表議庭先遣部隊的三十多個紅點在緩緩逼近。
“告訴他們真相。七十二小時後，敵人降臨。願意並肩作戰的，我們歡迎，共享情報和防線。想觀望的，不勉強，但後果自負。至於誰敢背後捅刀，或者想趁火打劫——”
她的手指猛地收緊，虛空中那顆地球的全息影像微微震顫。當她抬眼時，那雙眸子裡沒有憤怒，只有某種神只俯瞰螻蟻般的漠然:
“我以星神殿主之名起誓，戰後再清算。而我的清算，會持續到他們最後一個血脈斷絕為止。”
這句話裡的寒意讓唐璐都微微一顫。她肅然領命:“是。那...談判的語氣？”
“不用談判。”星璇轉身，看向窗外的深海黑暗——那裡其實什麼也看不見，只有基地內部燈光在觀察窗上的倒影，“是通知。我們不是在請求援軍，是在給他們一個選擇:是站著死，還是跪著死。”
唐璐深吸一口氣，點頭離去。
最後，星璇看向陸景深和曜。
她走到陸景深面前，伸手撫上他的臉頰。他的皮膚溫熱，下頜有新長的胡茬，刺著她的掌心。這個一向冷靜自持的男人，此刻眼裡的血絲和擔憂幾乎要溢位來。
“我們還有七十一小時。”星璇輕聲說，拇指輕輕摩挲他的顴骨，“景深，我要你以道衍之核全力推演——不計代價，不考慮過載風險。當三個古老錨點完全甦醒，三角共振網路穩定後，地球的混沌活性峰值會達到什麼程度？能不能...直接在地球外圍構建一個臨時的‘法則迷宮’？不需要贏，不需要殲滅，只需要拖延時間，拖延到我們的‘星核熔爐’建成，拖延到我們有能力發起反攻。”
陸景深握住她的手，將她的掌心貼在自己臉上，閉上眼睛。幾秒後睜開，瞳孔深處的銀色光芒已經熾烈如熔銀:
“我盡力。”
“不是盡力。”星璇另一隻手也撫上他的臉，捧住，強迫他與自己對視，“是一定要做到。因為...”
她轉過頭，看向虛空，目光彷彿能穿透層層維度，看見那顆在黑暗囚籠中顫抖的銀色種子，看見那個淡薄到快要消散的虛影:
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