聽到呼喚，那身影猛地一顫，緩緩抬起頭。依舊是那張蒼白近妖、俊美深刻的容顏，只是此刻眉眼間鐫刻的倦意與消耗，幾乎要滿溢位來。那雙異色眼眸勉強睜開，冰藍的左眼黯淡如蒙塵的寒冰，暗紅的右眼則只剩下微弱的、彷彿隨時會熄滅的餘燼火星。然而，當目光聚焦在散發著溫暖光輝的星璇意識體上時，那冰藍深處依舊努力漾開一絲微瀾，暗紅的火星也掙扎著亮了一下。
“璇……兒……”他的意念傳來，比之前在“灰燼荒原”時更加虛弱，沙啞得如同被砂石磨過，每一個意念的傳遞都顯得艱難，卻帶著完成使命後的釋然，以及確認她安好的本能安心。“熔爐……成了……我……感覺到了……它的‘心跳’……很穩……”
星璇在他面前蹲下，沒有絲毫猶豫，伸手輕輕捧住他那冰冷透明、觸感卻真實的臉頰。這一次的觸碰，不再是虛幻的感覺，而是清晰感知到了他靈魂輪廓的冰涼與細微戰慄。
浩瀚的情感連結瞬間貫通，她比之前更直接地感受到了他此刻的狀態——本源幾乎燃燒殆盡，為了在熔爐核心烙下最深刻的“破立”印記，他將自己殘存的一切都化作了那最後、最霸道的一筆。此刻的他，虛弱得就像風中殘燭，意識都因過度消耗而有些渙散。
“你個傻子……”星璇的意念帶著無法抑制的哽咽和心疼，拇指輕柔地摩挲著他冰涼的顴骨，“誰讓你這麼拼命的？烙印可以慢慢來，我們可以再想辦法……你差點，差點就又……”
“值了。”玄燼扯動嘴角，想給她一個安撫的笑，但那弧度虛弱得讓人心碎。他抬起同樣透明的手，覆蓋住她捧著自己臉頰的手。指尖冰涼，卻帶著不容錯辨的依戀。“我們的……熔爐……必須從誕生起……就擁有最強的‘根骨’……不能……有任何瑕疵……我等的……就是這一刻……”
斷斷續續的意念裡，是他一貫的偏執與完美主義，更是對她、對他們共同事業毫無保留的傾注。
星璇的淚水無聲滑落。意識體的淚滴在他透明的“手背”上，泛起細微的溫暖光暈。她忽然想起萬年前，他也是這樣，為了她的一句“我們還需要更強的力量”，孤身踏入歸墟，揹負萬載罵名。如今，他又一次把自己燃到油盡燈枯。
“謝謝你，玄燼。”她輕聲說，聲音裡是滿滿的疼惜，“謝謝你為我們做的一切。”
玄燼的異色眼眸微微睜大，一絲微弱卻明亮的光彩劃過。他反手更緊地握住她的手，力道雖然虛弱，卻帶著執拗的確認。
“那個……一本正經的傢伙……”他的意念掃過神核空間，彷彿能“看”到外界那個正支撐著她現實身體的、沉穩的秩序氣息，“這次……也算沒掉鏈子……”提起陸景深，他的意念裡依舊帶著熟悉的、彆扭的競爭感，但那份尖銳的排斥已淡去許多。取而代之的，是歷經生死協作後不得不承認的認可，甚至是一絲極淡的、對“同伴”的界定。
星璇心中微動。她懂玄燼這句話的分量——能讓這個驕傲了萬年的男人說出這樣的話，已經是極限。
“他一直在擔心你。”星璇輕聲說，意識的光輝溫柔地包裹著玄燼，試圖傳遞去一些溫暖，“我們都擔心你。”
玄燼沒有回應這句話。他只是定定地看著她，那目光裡有太多複雜的東西——萬年前的誓言、深淵裡的孤獨、地球上的默默守護，以及此刻，被她捧著臉頰的、真實的溫暖。
最後一絲緊繃的意識似乎終於鬆懈下來。他強撐著的虛弱形體晃了晃，變得更加透明。
“累了……璇兒……”他的聲音低微得近乎囈語，“別走……”
“不走。”星璇輕柔地承諾，伸出手臂，將他冰冷顫抖、近乎虛幻的身軀輕輕攏入懷中。她用自身溫暖的光輝包裹住他——這一次的擁抱，比之前在“灰燼荒原”更加真實，也更加充滿憐惜與守護的意味。那是戰友之間的相擁，是親人之間的溫暖，是一個人對另一個人捨命付出後，最本能的疼惜。
在她神核本源能量的溫養下，玄燼的意識體終於徹底放鬆。那勉強維持的形體漸漸軟化，重新化作一團比之前更加微小、光芒卻異常純淨柔和的銀紅色光點，如同歸巢的倦鳥，沉入神核最溫暖、最安全的深處，陷入了無比深沉、平和的修復性沉睡。
這一次的沉睡，不再有孤寂，不再有不安。只有被接納、被守護的安然。
星璇的意識體靜靜守了片刻，感受著那光點平穩的律動，心中湧起復雜的情緒——有疼惜，有感念，有萬年前記憶被喚醒後的恍惚，也有一絲她自己都未曾深想的、複雜的情緒漣漪。她輕輕退出神核空間，將那份複雜壓在心底最深處。
意識迴歸現實的瞬間，溫熱真實的觸感將她包裹。陸景深的手臂正環著她的腰，力道不鬆不緊，卻透著不容錯辨的佔有慾。她整個人靠在他懷裡，後背貼著他堅實的胸膛，能清晰感受到他平穩有力的心跳。
他低頭看著她，目光深邃如古井，彷彿早已穿透她短暫的失神，察覺到了她眉宇間情緒的細微變化。那雙向來冷靜的眼睛裡，此刻有探究，有擔憂，還有一種極淡的、連他自己可能都沒察覺的情緒——像是一陣風吹過平靜湖面，泛起不易覺察的漣漪。
“他怎麼樣了？”陸景深問。聲音已經恢復了平日的沉穩，但仔細聽，那語氣裡有一絲極淡的緊繃，像是刻意維持的平靜。
星璇沒有隱瞞。“消耗非常大，幾乎燃盡了一切來烙印最後那一下。”她聲音有些發澀，“但好像……本源穩定了些。現在沉睡了，需要很長時間恢復。”
陸景深沉默了一瞬。環在她腰間的手臂微微收緊，又很快恢復如常。他的目光落在她臉上，似乎在確認什麼。
“你哭了。”他說。不是疑問，是陳述。拇指輕輕撫過她的眼角，那裡還殘留著意識體流淚時留下的真實溼痕。
星璇微微一怔，下意識想解釋什麼，卻被他打斷。
“不用解釋。”陸景深的聲音依舊平穩，卻帶著只有她能聽出的、極細微的澀意，“他最後那一下……確實至關重要。沒有歸墟權柄本源的烙印，熔爐的‘破立’特性不會如此純粹。他功不可沒。”
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