這座作為大商徵南軍臨時駐地的城池，剛因五十萬大軍的歸來而恢復些許生氣，卻又被一封從前線傳回的密信，攪得人心浮動。
驃騎大將軍高烈正端坐於主位，手指捏著那封染了些許墨漬的信紙，反覆翻看。
信紙之上，寥寥數語將南境戰局說得明明白白。
南蠻與大周聯軍突襲韻城、雲縣得手，大華教叛軍領兵反撲卻中伏大敗，如今雙方正於五穀軍堡附近對峙，廝殺一觸即發。
他眉頭緊鎖，沉聲道：“眼下南蠻、大周與大華教叛軍三方混戰，局勢膠著。”
“諸位說說，我等該採取何種態勢應對？”
“是趁機出手，還是按兵不動？”
話音剛落，身著青色官袍的江城太守李嵩便率先起身，拱手行禮時，袍角掃過地面的聲響在寂靜中格外清晰。
他語氣急切，帶著幾分不容置疑的懇切：“大將軍！依屬下之見，我軍當即刻派大軍攻打韻城與雲縣！”
“這兩座城池本就是我大商領土，如今被聯軍佔據，形同插在南境的兩把尖刀。”
“我軍若能趁聯軍主力膠著於五谷軍堡、後方空虛之際，抄了他們的老巢，不僅能一舉奪回城池，還能切斷聯軍的糧草補給，屆時他們腹背受敵，必敗無疑！”
李嵩的話剛落，帳下一名副將便立刻搖頭反駁，聲音裡滿是審慎：“太守此言差矣！若我軍此時攻打韻城、雲縣，固然能奪回失地，可後果不堪設想。”
“您想過嗎？一旦聯軍察覺老巢被襲，必然會從五穀軍堡撤兵回援，到時候他們與叛軍的廝殺便會戛然而止。”
“雙方一旦罷手，心裡都會對我軍有所忌憚，往後再想讓他們拼得兩敗俱傷，難如登天！”
他上前一步，手指點向桌案上的南境地圖，語氣愈發鄭重：
“如今叛軍與聯軍廝殺正酣，雙方都已折損不少兵力，這正是我們最想看到的局面。”
“他們兩敗俱傷，實力大損，日後我軍收拾殘局、收復南境，才能事半功倍。”
“可若我們現在出手，讓他們儲存了實力，日後再想平定南境，恐怕要付出數倍的代價，這對我們收復失地的大計，會是巨大的阻礙！”
“可叛軍說到底，也是我大商的百姓啊！”
李嵩急得額頭冒出細汗，聲音也提高了幾分。
“他們雖舉旗反叛，可眼下正在抵抗外敵，守護南境的百姓。”
“我們身為大商的軍隊，豈能眼睜睜看著他們被聯軍圍剿而見死不救？”
“傳出去，天下人會如何看待我大商朝廷？如何看待我們這支徵南軍？”
帳內眾人一時陷入沉默，有人贊同李嵩的道義之論，也有人認可副將的利弊權衡，目光紛紛投向主位的高烈，等待他的最終決斷。
高烈神色微動，顯然是被李嵩的話觸動，他身為大商將軍，護國安民的職責始終刻在心頭，見死不救四字，實在難以說出口。
就在這時，一名身著參軍服飾的年輕官員忽然上前一步，躬身道：“大將軍，屬下斗膽進言，您莫非忘了陛下的囑託？”
這一句話，如同一盆冷水，瞬間澆醒了高烈。
他猛地一愣，瞳孔微縮，暗叫不好，自己竟因戰局紛亂，險些忘了臨行前皇帝的親口吩咐！”
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