太景三十七年的秋意，比往年來得更沉鬱些。十月十三這日，枯黃的梧桐葉正簌簌落滿奉京宮牆，一道訃告自禁城深處傳出——在位三十七年的太景皇帝商丘，於子時崩於養心殿。
訊息像一塊巨石砸進本就渾濁的湖面。
這江山早已在太景帝晚年的怠政與黨爭中搖搖欲墜。
北境狼煙未歇，東境藩王各懷異心，京畿道官吏貪腐成風，民間流民四起。
如今皇權驟然懸空，恰似將一艘千瘡百孔的舊船丟進了驚濤駭浪裡，每一處裂痕都在風口中嘶嘶作響，只待一場徹底的崩塌。
大商王朝此刻的格局，早已是外強中乾的空架子。
北境始終是最鋒利的一根刺 ，那裡原是餘王的勢力範圍，遼京便是其紮根的核心。
半年前，監國穆王雖以太景帝名義“通敵謀逆”為由賜死了餘王，可這道旨意並未斬草除根——餘王世子商不為，那個年僅十六歲的少年，竟在父親屍骨未寒時，憑著餘王舊部的擁戴，硬生生坐穩了北境的權柄。
誰也沒料到，這半大的孩子藏著如此狠厲的手段。
他一面以“為父鳴冤”為由收攏人心，一面暗中排程兵馬，不過三月，便以“清君側、除奸臣”為號，在遼京郊外築起聯營七十里，集結了五十萬大軍。
此刻秋高馬肥，這支由邊軍精銳與部落勇士組成的隊伍，正揚起遮天蔽日的煙塵，浩浩蕩蕩朝著京畿道壓來。
馬蹄踏過處，連官道旁的枯樹都在震顫，彷彿在預告一場血雨腥風。
東境則是另一番暗流湧動。那裡盤踞著七八個世襲藩王，多年來靠著海貿與鹽鐵之利積攢實力，早對中樞陽奉陰違。
太景帝在世時，他們還礙於皇權不敢妄動，如今皇帝駕崩、北境兵起，這些藩王便像嗅到血腥味的狼，紛紛暗中調兵遣將，加固城防。
他們打的算盤精明——坐看北境餘黨與京中勢力拼個兩敗俱傷，屆時無論是揮師北上奪北境之地，還是趁虛南下染指中原，都能佔盡便宜。
近來已有密報傳到京中，說幾個藩王私下在沿海港口會面，席間杯盞交錯，眼底卻盡是算計的寒光。
相較之下，南境暫時還算安穩。那裡是穆王的勢力範圍，這位王爺不僅手握南境十萬精銳，更因太景帝臨終前的遺詔，以“監國”之名坐鎮京畿道，成了眼下朝堂明面上的掌權者。
可這份安穩是脆弱的——北境大軍壓境已是燃眉之急，東境藩王虎視眈眈又添後顧之憂，穆王此刻最需穩住的，便是西境。
西境多山地，住著不少世代繁衍的部族，雖不算富庶，卻扼守著通商的咽喉要道。
只是這穩定能維持多久？誰也說不準。太景帝的靈柩還停在宮裡，尚未入葬，大商的江山已如同一盤亂棋，每一步都藏著殺機，而執棋者們，才剛剛開始落子。
太景三十七年十月十三的暮色裡，穆王商靖身著素色朝服，立於乾清宮的丹陛之下。
案上攤著那道蓋了鎏金“監國之寶”印璽的官文，墨字在燭火下泛著冷光——這是他以監國名義，依祖制下發的皇帝駕崩詔書。
詔文裡寫得明白：自即日起，舉國默哀七日。
京中茶樓酒肆歇業，勾欄瓦舍的絲竹聲、戲臺上的唱唸做打，一概停了；就連街頭巷尾挑著擔子賣糖畫的小販，也得收了那叮噹作響的撥浪鼓。各地官府門前懸起白幡，百姓家門前貼了素紙，連御花園裡新開的秋菊，都被宮人悄悄移到了暖房，怕那抹亮色衝撞了國喪的肅穆。
更關鍵的一條，藏在詔文末尾，字斟句酌，卻帶著不容置疑的強硬：“各藩王需於封地設靈堂致哀，非詔不得離境。
在外皇子回京弔唁，所帶親衛不得過三十之數，沿途需受地方官查驗。”
這道旨一下，朝堂上懸著的心稍稍落了些。
誰都清楚，太景帝驟然駕崩，最讓人忌憚的便是各路藩王——東境那幾位手握兵權的王爺，這些日子本就蠢蠢欲動，若藉著弔唁的由頭帶兵進京，京畿道兵力本就分守各處，屆時宮門一開，怕是要演一齣“挾弔唁以令諸侯”的戲碼。
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