議事廳內的燭火明明滅滅，映著洛陽微蹙的眉峰。
他沉吟片刻，目光落在階下躬身站立的知府身上，聲音沉靜卻帶著不容置疑的探究：
“你方才提及，那些抵制新政的人，竟說我大華是‘只許州官放火，不許百姓點燈’？此話究竟何意，你且細細道來。”
那知府額角沁著細汗，顯然也知曉這話的分量，忙躬身回話，語氣愈發謹慎：
“回洛陽先生的話，那些鄉紳商戶私下議論，說咱們大華教內部，尚有不少壓貨的小廝、貼身的奴僕，至今仍未廢除賣身契，依舊是主傢俬產一般的存在。”
“可教中卻強令地方百姓、宗族世家盡數廢除奴籍，他們便覺得此舉不公，是以心生牴觸，不肯遵行新政。”
話音落下，廳內霎時靜了幾分。洛陽緩緩抬眼，目光越過眾人，精準地落在了身側的殷副教主身上。
殷副教主聞言眉梢微蹙，清麗的面容上掠過一絲詫異，隨即轉臉看向立在角落的一名管事。
那管事身著青色公服，手中正握著紙筆，似在記錄方才的議事內容。
“王管事”
殷副教主的聲音清冷，帶著幾分不易察覺的慍怒。
“我分明三日前便傳下鈞旨，自教眾弟子往下，無論層級高低，凡家中蓄養奴僕、小廝者，一律廢除賣身契，改行新政所定的四時辰僱傭制，薪資按規矩發放，不得有誤。”
“為何到了今日，竟還有教內之人陽奉陰違？”
“是你們未曾將鈞旨傳達到位，還是故意懈怠，視教規新政為無物？”
王管事被這突如其來的詰問驚得一哆嗦，手中的毛筆“啪嗒”一聲落在紙上，暈開一團墨漬。
他連忙丟下筆，雙膝微微彎曲，躬身回話，語氣急促卻條理清晰：“回殷副教主的話，絕非屬下懈怠！教主與各位副教主、長老級的府邸，早已盡數廢除了賣身契，府中僕役皆已改簽僱傭文書，按四時辰輪值，薪資也是按教中定例發放，這一點屬下可以立誓作證！”
“只是……只是除了教主和長老們的直屬府邸，其他教眾分支、各地分壇以及教中產業所蓄養的奴僕，屬下並無管轄許可權，也並非負責這一塊事務的主事，實在管不到那些地方啊！”
他話音剛落，廳內眾人臉上便紛紛露出瞭然之色。
先前只想著推行新政，卻忘了明確執行與監督的權責，教中各部門各司其職，偏偏缺了一個專門統籌此事的機構，那些遠離中樞的分支與產業，自然就成了監管的盲區，底下人陽奉陰違，也就在情理之中了。
那知府見眾人神色變幻，連忙趁熱補充道：
“洛陽先生，殷副教主，其實早在新政傳下之初，地方上便有風聲，說教中要廢除賣身契，人人平等。”
“可百姓們等了許久，卻不見有專門的衙門來督辦此事，更無人來監督核查。”
“那些有奴僕的人家，見沒人管著，自然就心存僥倖，表面應承，暗地裡依舊我行我素。”
“久而久之，流言便傳開了，說教中是雙重標準，新政也就越發難以推行了。”
殷副教主聞言，美目流轉，重新看向洛陽，眼中帶著幾分徵詢與信賴。
她清楚，這廢除賣身契的新政，本就是洛陽一手提議，他對其中的關鍵與癥結，必然有著更深的考量。
“洛陽，”
她放緩了語氣，語氣誠懇，“新政是你力主推行的，如今出現了這樣的紕漏，顯然是缺了一個能統籌執行、監督核查的專門部門。”
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