蕭然的府邸內，氣氛正如同滾油潑雪般焦灼。
前廳之中，紫檀木的桌椅被他一腳踹翻，名貴的瓷瓶摔在青磚地上，碎裂聲刺耳尖銳。
他身著錦袍，卻全然沒了往日的溫文爾雅，面色漲得通紅，雙目圓睜，額角青筋突突直跳，正對著前來傳訊的教中官吏怒聲咆哮：
“荒謬！簡直荒謬至極！殷素素那個賤人，竟敢借著大伯的名頭髮號施令，奪我權柄！真當我蕭然是任人拿捏的軟柿子不成？”
他猛地一拍身前僅剩的案几，力道之大，震得案上的茶杯都跳了起來，茶湯潑灑而出，浸溼了鋪在案上的宣紙。
“來人！即刻集結我麾下所有兵馬，隨我前往副教主府邸！我倒要問問她，憑什麼讓我放下手中事務，遠赴繁城？”
“今日若不給我一個說法，我便踏平她那府邸，讓她知道我蕭然的厲害！”
話音落下，他身後幾名心腹將領立刻應聲，正欲轉身離去傳令，卻見那傳訊官吏面色平靜，身形微微一側，如同流水般讓開了身後的通路。
一道蒼老卻挺拔的身影，緩緩從門外走了進來。
來人鬚髮皆白，梳理得一絲不苟，身上穿著一件洗得發白的素色道袍，雖無華貴裝飾，卻自帶著一股沉凝威嚴的氣場。
他步履穩健，每一步踏在地上，都似有千鈞之力，讓前廳中那股狂暴的氣焰瞬間收斂了大半。
蕭然看清來人的面容，臉上的怒容猛地一僵，如同被潑了一盆冷水，瞬間冷卻下來。
這人他再熟悉不過，正是自十餘歲起便追隨老教主的忠僕，如今已陪伴老教主五十餘載的孟伯。孟伯見證了大華教的興衰起落，也看著蕭然從小長大，在老教主心中，孟伯的分量甚至遠超他這個親侄子，是教中公認最得老教主信任的人，無人敢對其有半分不敬。
孟伯的目光緩緩掃過屋內狼藉的景象，最終落在蕭然身上，眼神平靜無波，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
他沒有理會蕭然臉上尚未褪去的怒色，也沒有計較屋內的混亂，只是緩緩抬起右手，掌心託著一塊令牌。
那是一塊通體由赤金打造的令牌，約莫巴掌大小，正面雕刻著大華教的圖騰。
紋路精細，栩栩如生，背面則刻著一個蒼勁有力的“教”字，邊緣鑲嵌著一圈細碎的紅寶石，在屋內光線的映照下，散發著耀眼卻不張揚的光澤。
這是大華教的教主金令，象徵著老教主的無上權威，見令牌如見教主本人，教內任何人都需俯首聽命，不得有違。
“蕭參事，”
孟伯的聲音蒼老而沙啞，卻字字清晰，穿透了屋內的沉寂。
“老教主口諭，命你即刻放下手中所有事務，隨我返回繁城，侍疾盡孝。”
“此乃教主金令，望你遵令行事。”
他說著，將手中的教主金令微微舉起，金光閃爍，映照得蕭然的臉色一陣青一陣白。
方才那股要率軍圍攻殷副教主府邸的囂張氣焰，在教主金令出現的那一刻，便如同潮水般退得無影無蹤。
蕭然心中清楚，孟伯親自前來，還帶來了教主金令，這絕非殷副教主的私意，而是大伯的真實旨意。
他剛才那般歇斯底里的咆哮，那般要拼命的架勢，不過是做做樣子，想借著怒火試探一二，順便在下屬面前維持自己的威嚴罷了。
真要讓他率軍去對抗持有教主金令的孟伯，去違背老教主的旨意，借他十個膽子也不敢。
片刻的僵持之後，蕭然臉上的怒容漸漸褪去，取而代之的是一副恭敬順從的模樣。
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