帳簾被勁風掀開的剎那，鐵甲摩擦的沉鈍聲響率先入耳，眾人抬眼望去，只見兩道身影並肩踏入帳中。
為首那人身著與帳內將士制式一致的玄鐵鎧甲，甲片泛著冷硬的寒光，邊緣處還殘留著未拭淨的塵霜與暗紅血漬，顯然剛從陣前歸來，只是胸前本該鐫刻著大商徵南軍徽記的位置，已換作大華王朝的雲紋獸首花式，銀線勾勒的紋路在昏暗帳內隱約流轉，無聲昭示著立場的更迭。
他身姿挺拔如松，肩背微微沉凝，眉宇間帶著沙場淬鍊的銳度，目光掃過帳中眾人時，既無刻意的凌厲，也藏著幾分複雜的意味。
身側緊隨的人則截然不同，一襲青錦官袍襯得身形清瘦，腰束玉帶，頭戴烏紗，袖口繡著暗紋纏枝，指尖輕攏袖緣，步履沉穩從容，眉宇間帶著書卷氣卻不顯柔弱，眼底藏著洞察人心的沉靜。帳內將士見狀心中已然明瞭，這般文武相隨的陣仗，再聯想此前陣前的風聲，來人分明是為勸降策反而來，一時間帳內氣氛愈發凝滯，刀劍隱在甲冑下的握持更緊了幾分。
那身著大商鎧甲的軍官率先開口，聲音裹著沙場的粗糲，卻刻意壓著語調，帶著幾分故作凜然的姿態，目光直逼帳中為首的將士，字字擲地：“爾等既已背棄大商徵南軍的誓詞，陣前倒戈離營，如今還有半分顏面踏入這昔日營壘，面對舊部袍澤？”
話音未落，那背叛大商徵南軍的將領他便緩緩抬手止住帳內欲要反駁的聲響，語氣陡然一轉，少了幾分刻意的詰問，多了幾分誠懇與決絕，目光掃過帳中每一張帶著疑慮與警惕的臉龐，沉聲續道：“今日我踏營而來，並非為難大家。”
“而是要給你們一條生路，一次另擇明主的機會。”
“大商早已不是當年我們甘願拋頭顱、灑熱血去守護的朝廷了”
“北境之上，它暗通北邙蠻族，置北疆百姓於水火”
“南疆之地，它私結大周南蠻聯軍，罔顧疆土安穩”
“更甚者，為固一己權位，竟下令屠戮手無寸鐵的黎民蒼生，這般禍亂天下、背離民心的王朝，早已失了天命，失了人心，根本不值得我們再以性命效忠，更不配稱一聲‘家國’。”
“反觀大華，才是值得我們傾盡一生去效忠的清明之朝。”
“這方新朝從立朝之初便心懷天下蒼生，廢除沿襲多年的奴籍賣身契，讓萬千受困於契約枷鎖的黎民得以掙脫束縛，重獲人身自由，不必再世代為奴、任人驅使”
“更興辦學堂、廣佈教化，立下規訓讓所有適齡孩童皆能入塾讀書，無論出身寒微與否、家境貧富之差，都能手握書卷、習得學識，不必再因出身困頓而錯失啟蒙之機。”
“便是對我們這些曾效力於大商徵南軍的舊部，大華亦懷寬仁之心，未曾因過往立場而苛責打壓。”
“即便身為徵南軍後代，也能得朝廷善待，不僅能入堂讀書習禮，習得安身立命之能，待年歲稍長，更能憑己身所長謀得生計差事，或耕或仕、或工或商，皆有安穩歸宿，不必再擔憂因父輩過往而遭人排擠、流離失所。”
“這般心懷黎庶、寬厚包容、兼顧民生教化的朝廷，才真正懂百姓所求、知將士所盼，才是我們甘願誓死守護的家國，更是能讓子孫後代安穩度日、有所依靠的歸宿。”
“今日此刻，便是我等贈予諸位的最後生機，也是唯一的轉圜之機。”
“今夜一過，晨光破曉之時，大華鐵騎便會整軍攻城，屆時城破之日，再無半分餘地，諸位唯有死路一條。”
“更何況諸位此刻早已身陷困局，你們的統帥已然被督察部立案追查，自身尚且難保，又怎能護得你們周全？”
“跟著這樣的統帥、效忠這樣的王朝，不過是自尋死路，白白葬送性命與家人的未來罷了。”
身旁的文官緩緩上前一步，青袍隨步履輕揚，語氣平和卻帶著不容置疑的篤定，字字句句皆戳中眾人心中的顧慮與掙扎，目光沉靜地望著帳內將士，靜待他們做出抉擇。
帳內寂靜無聲，唯有燭火搖曳，將眾人的身影投在帳壁上，忽明忽暗。那名大商徵南軍將領聞言，瞳孔微縮。
臉上先是掠過一絲錯愕，隨即被濃重的複雜所裹挾。
他緩緩側頭，與身側一眾副將目光相接，彼此眼底的情緒如沉潭翻湧，難掩心緒激盪。
有人眉頭緊蹙，眼簾微垂，指尖無意識摩挲著甲冑邊緣，神色間滿是遲疑與動搖，顯然已被方才的話語觸動，心底對大商的忠誠已然鬆動，隱隱生出幾分對大華新政的認同。
有人則雙目圓睜，下頜緊繃，眼底翻湧著抗拒與執拗，額角青筋微跳，顯然仍對過往的效忠抱有執念，不願輕易背棄舊主，神色間滿是不贊同。
更有甚者，周身氣息驟然沉冷，雙拳緊握，指骨咯咯作響，眼底瞬間燃起灼人的怒火，牙關緊咬，臉頰因情緒激動而漲紅，那雙泛紅的眸子裡，分明翻湧著刻骨的恨意與屈辱，想來是驟然想起過往大商朝廷對自己、對家人或是對麾下將士的苛待與傷害。
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