夕陽下，燈火闌珊的糧關城門下，局勢已然失控。
誰也未曾料到，當鎮撫司旗幟高懸、親王身份明明白白展露時，城外這場由幕後黑手操縱的百姓圍堵，竟會變得如此聲勢浩大。
百姓們如同被點燃的引線，洶湧地往前湧，鋤頭、扁擔揮舞如林，嘶吼聲震得夜空顫抖。
軍隊與鎮撫司緹騎亦是人，他們握著繡春刀與木盾，指尖因用力而泛白，卻始終不敢拔刀相向。
可他們心裡清楚，眼前這支隊伍是大華的柱石，是拯救數千萬大秦難民的仁政之師，並非仇敵。
他們的任務是保護洛陽，更要護著無辜百姓，只能用盾牌一層層築起人牆，將洛陽護在核心，任憑人潮衝擊，卻半步不退，也半步不攻。
“洛陽滾出來！還我糧食！”
“憑什麼養這群外邦人！讓我們餓肚子！”
叫罵聲如潮水般一浪高過一浪。而那些藏在百姓深處的煽動手，更是陰毒，趁亂將爛菜葉、枯枝敗果往隊伍裡砸，甚至有幾隊人暗中抬來汙穢之物，一股腦便朝著洛陽一行人潑去。
“譁——！”
腥臭的屎尿濺落在木盾上，順著縫隙流進衛隊的衣甲裡，酸腐的氣味混合著塵土，在夜風中瀰漫開來。
幾名年輕的緹騎臉色瞬間慘白，胃裡翻江倒海，卻依舊死死舉著盾牌，不敢有絲毫鬆懈。
洛陽立在核心，玄色披風上落滿了爛菜葉與泥點，與周遭的狼狽形成刺眼對比。
他抬手抹去臉上的汙穢，目光平靜地望著外層洶湧的人潮，指尖微微顫抖，那不是害怕，是憤怒，是無奈。
他能下令衝開人群，可那會踩踏無辜，落個屠戮百姓的罵名。
他能下令格殺勿論，可那些煽動手混在百姓裡，殺了只會讓百姓更激憤，正中左丞相的下懷。
打不得，殺不得，退不得，只能守。
這是洛陽此生最束手無策的一刻。
風捲著穢物砸在他的臉頰上，他卻連眼皮都沒眨一下，只是緩緩閉上眼，深吸一口氣，任由鎮撫司千戶與將領們組成的銅牆鐵壁，替他擋住這洶湧的人潮與骯髒的汙穢。
就在洛陽一行人行將被淹沒、情緒瀕臨崩潰的邊緣時，一道渾厚、威嚴、帶著雷霆之勢的大喝，驟然如驚雷炸響，穿透了嘈雜的人潮與嘶吼，直直灌入每一個人的耳中：
“住手——！！”
這一聲喝，不似凡人嗓音，帶著沙場老將的殺伐之氣，竟硬生生讓整個糧關城外的喧囂，在剎那間鴉雀無聲。
所有人的動作都僵住了。
揮舞鋤頭的百姓停住了手，投擲爛菜葉的手僵在半空，鎮撫司緹騎的盾牌微微一頓，連那些藏在人潮深處的煽動手，都下意識地縮回了動作。
風停了，夜靜了，只剩下遠處山風掠過樹梢的嗚咽。
而發出這聲喝的人，正騎著一匹黑馬，從糧關城內的主街盡頭，緩緩策馬而出。
