大華皇宮的御書房內，燭火搖曳，映照著滿室的書卷與輿圖。
紫檀木打造的書案上，攤開著一幅標註密密麻麻的軍事圖，墨色的山川河流間，紅色標記如點點星火，昭示著邊境的緊張局勢。女帝殷素素身著明黃色常服，長髮用玉簪鬆鬆束起，褪去了朝會時的威嚴，眉宇間卻凝著一絲揮之不去的凝重。
她指尖輕輕敲擊著案邊的鎮紙，目光落在地圖上北邙與大華的交界線，聲音平靜卻帶著幾分探尋：
“洛陽，那兩人，你已經放了？”
站在書案下首的洛陽，依舊是一身玄色勁裝，只是褪去了旅途的風塵，更顯沉穩挺拔。
他微微躬身，拱手應道：“回陛下，已然放了。”
“臣已派人暗中護送，確保他們能安全返回，面見北邙三公主。”
他的聲音不高，卻透著十足的篤定，彷彿早已預料到女帝會有此一問。
殷素素聞言，輕輕嘆了口氣，抬手揉了揉眉心，目光從地圖上移開，望向窗外沉沉的夜色，語氣中帶著幾分難以捉摸的悵惘：“放了也好，只是這般行事，終究是一步險棋，朕到現在也說不清，這究竟是好事，還是壞事。”
她深知洛陽的謀略，也憂心朝堂那邊的反應。
而且若是三公主識時務，或許能促成合作，可若是對方貪心不足，或是誤判了大華的實力，反而會激化矛盾，讓大華陷入腹背受敵的境地。
洛陽抬眼看向女帝，神色漸漸變得鄭重起來，他緩緩道：
“陛下憂心不無道理，但臣以為，這步棋雖險，卻是當下最優解。”
他頓了頓，組織著措辭，將自己的考量娓娓道來：
“當年我們對抗前朝大商，終究是內部的紛爭，同根同源，同屬一個民族。”
“即便刀兵相向，雙方心裡都還存著幾分分寸。”
“投降的將士能得善待，百姓也不至於遭受太多屠戮。”
“更何況，彼時大商朝堂腐敗不堪，苛捐雜稅繁重，民不聊生，人心盡失，我們順天應人，才得以一路勢如破竹，最終奪得天下。”
說到這裡，他的語氣微微一沉，目光轉向書案上的北境地圖，眼神變得銳利起來：
“可北邙不同，他們是逐水草而居的游牧部族，民風剽悍，狼子野心，對我大華的土地與財富覬覦已久，是真正意義上的外敵，是不死不休的敵人。”
“更關鍵的是，北邙的戰力與軍力，遠非當年的大商可比。”
“他們的騎兵日行千里，弓馬嫻熟，單兵作戰能力極強，且內部團結，指揮統一。”
“真要硬碰硬地打起來，我們依託城池或許能守得住，但想要徹底擊潰他們，勝算實在不算高，甚至可能被拖入持久戰，耗損國力。”
殷素素聽到這裡，眉頭皺得更緊，她想起洛陽曾向她展示過的新式武器，眼中閃過一絲希冀，問道：
“你先前研製的那新式武器‘火銃’，威力不是極強嗎？隔著數十步便能擊穿鐵甲，有那樣的神器在手，難道還不足以對抗北邙的騎兵？”
她至今記得第一次見到火銃試射時的震撼。
鐵彈呼嘯而出，將厚重的木門打出一個窟窿，那樣的殺傷力，是冷兵器時代難以想象的。
洛陽臉上露出一絲無奈，輕輕搖了搖頭：
