大周皇城深處，御書房肅穆森嚴。
硃紅殿門緊閉，隔絕了宮外所有風聲流言、朝堂喧囂。
殿內檀香嫋嫋，青煙細細纏繞樑間盤龍雕紋，厚重的龍涎香氣沉穩肅穆，壓得滿室氣氛靜謐無聲。
鎏金銅爐靜靜燃著暖香，驅散了深秋的微涼，卻驅不散殿內潛藏的君臣博弈與沉沉暗流。
御案之上，堆疊著層層奏摺，筆墨規整擺放，玉璽端正置於錦盒之中，處處彰顯著大周最高權力中心的威嚴冷肅。
自三年前輔國將軍被削去兵權、閉門閒置朝野，這座象徵帝王權柄的大殿，便再也沒有迎來這位舊臣的身影。
良久，殿外傳來一陣沉穩規整的腳步聲，不急不緩，進退有度。
一身素色朝服的輔國將軍，緩步踏上御書房白玉丹陛，三年閉門蟄伏，褪去了一身戎甲鋒芒，卻未磨去半生鐵血風骨。
他兩鬢添了不少霜白，身形依舊挺拔如松，眉眼沉靜淡然，歷經三朝風雨、朝堂起落、權勢浮沉，早已練就寵辱不驚的沉穩心性。
三年閒居府邸，他不結黨、不議政、不見客，甘願做一個被朝野遺忘的閒散老臣，不問朝堂紛爭，不涉儲位風波，謹守臣子本分，以此避禍自保，也成全帝王制衡大局。
跨進殿門，輔國將軍目光低垂，不敢仰視龍顏，腳步停頓一瞬，隨即上前兩步，端端正正立於御案之下。
不待天子開口，他雙膝微微一屈，身著朝服伏地叩首，行下最標準、最恭敬的三跪九叩君臣大禮。
衣袂落地無聲，動作規整肅穆，禮數週全無半分疏漏。歷經半生官場戎馬，哪怕閒置三年，刻在骨血裡的君臣規矩、忠君本分，從未有半分懈怠。
“老臣輔國，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
蒼老沉穩的嗓音迴盪在寂靜大殿，字字恭謹，毫無半分委屈怨懟。
御案後，大周天子端坐龍椅，靜靜俯視階下跪伏的老臣。
望著這位半生為國征戰、忠心如鐵，卻因朝堂制衡、儲位博弈，無辜被閒置三年的老功臣，天子眼底掠過一抹複雜難言的神色。有惋惜，有愧疚，有虧欠，更有身居九五、身不由己的萬般無奈。
沉默片刻，天子輕輕長嘆一聲，悠長的嘆息穿透嫋嫋檀香，帶著帝王少有的坦誠與愧意，緩緩開口，聲音溫和卻沉重：
“輔國，委屈你了。這三年，是朕負了你。”
簡簡單單七個字，落在空曠肅穆的御書房中，不重，卻字字千鈞。
三年朝野非議、無端猜忌、兵權盡削、閉門蟄伏，旁人皆以為他是獲罪失勢、被帝王厭棄，唯有天子心知肚明，這一切不過是為了穩住朝局、平衡藩王與東宮勢力，被迫做出的犧牲。這份隱忍與委屈，全由眼前這位老臣一人默默扛下。
階下的輔國將軍聞言，脊背微僵，心底驟然一暖，積壓三年的鬱結與寒涼，在帝王這句致歉面前盡數消散。
他緩緩俯首叩地，神色愈發恭敬赤誠，語氣坦蕩無半分怨懟，字字鏗鏘作答：
“陛下言重了。”
“臣一生為大周臣子，食君之祿、擔君之憂，君臣本分，亙古不變。君要臣死，臣不得不死，何況只是閒置蟄伏、暫避風波。”
“三年以來，老臣安居府邸，修身自省，從未有過半分怨言，更從未質疑陛下聖斷。為君分憂、為國避禍，本就是臣的本分，何來委屈之說？”
這番話坦蕩赤誠，不邀功、不訴苦、不辯冤，句句恪守臣道，盡顯老牌重臣的通透與忠心。
天子靜靜聽著，眼底神色愈發柔和，心中徹底落定。
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