北風吹得帥帳帳幕獵獵作響，外面金戈交擊聲、將士哀嚎聲、敵軍震天的喊殺聲攪成一團，濃煙裹著雪沫從帳縫裡灌進來，嗆得人喉嚨發緊。
檀木帥案上的兵符歪在一旁，加急軍報散落一地，墨跡被冷汗暈開，字字都寫著敵軍破城在即。
覃論癱坐在虎皮主帥椅上，錦緞官袍被冷汗浸得發潮，貼在背上冰涼刺骨，雙手死死攥著椅扶手，指節泛白，往日里的傲慢跋扈蕩然無存，只剩滿臉的惶恐無措，眼神渙散地盯著帳門，彷彿下一秒北邙軍就會衝進來將他撕碎。
幾名貼身親衛渾身是血，甲冑上還掛著雪粒與碎肉，撲通一聲跪倒在他面前，為首的親衛統領額頭磕在冰冷的地面上，聲音帶著哭腔，急切得幾乎破音：
“大帥！不能再等了，逃吧！城門快守不住了，再不走，咱們全都要被北蠻砍成肉泥，再也走不了了！”
覃論身子猛地一顫，抬眼看向親衛，嘴唇哆嗦著，聲音嘶啞乾澀，滿是絕望：
“逃？往哪裡逃？四面都被百萬大軍圍得水洩不通，插翅難飛，天底下哪還有活路？”
親衛統領連忙膝行上前，伸手指著案上沙盤西南角的郭域關方位，語氣急促又篤定：
“大帥，往郭域關跑！那座關隘城高牆厚，磚石砌得比尋常城池厚三倍，易守難攻！而且關城周遭全是崇山峻嶺，山路崎嶇狹窄，遍地積雪溼滑，北邙軍賴以橫行的鐵騎到了這裡，根本施展不開衝鋒的優勢，步兵也難大規模推進！咱們輕騎突圍，趕在敵軍封死南門之前衝出去，進了郭域關，就能暫保性命啊！”
這話像一根救命稻草，瞬間點燃了覃論求生的念頭，他猛地站起身，抬腳就要往外走，全然忘了身後的五十萬大軍與數百萬百姓。
“大帥，萬萬不可！”
一聲鏗鏘的阻攔聲驟然響起，帳內幾位身披重甲、鬢角染霜的老將大步踏出，他們鎧甲上滿是刀痕劍疤，皆是從屍山血海裡摸爬滾打出來的宿將，此刻臉上滿是痛心與急切，齊齊拱手躬身，攔住了覃論的去路。
為首的老將軍雙目赤紅，語氣沉痛又懇切，字字句句都砸在實處：
“主帥乃三軍核心，萬萬不能率先出逃！如今之計，該當坐鎮中軍穩住軍心，抽調小股精銳部隊在前抵擋敵軍，掩護主力大軍和北境百姓往南撤離才是正途！”
“您是三軍主帥，若是率先逃跑，軍中瞬間便會無主，軍心徹底潰散，直接就是兵敗如山倒的死局！”
“到時候，五十萬將士沒了指揮，數百萬手無寸鐵的百姓沒了掩護，全都成了北邙軍砧板上的魚肉，只能任人宰割，連一絲活路都沒有啊！”
另一位老將也連忙上前，語氣恨鐵不成鋼：
“末將等知曉大帥您素來不習戰事，我等心中也多有不認可，但皇命在上，我等始終恪守軍令，不敢有半分懈怠！”
“如今國難當頭，百姓懸於一線，大帥萬萬不能行此臨陣脫逃的亡國之舉啊！我等願率部死戰，只求大帥穩住軍心，給將士和百姓留一條生路！”
這群老將忠肝義膽，即便不滿覃論的昏庸無能，卻依舊守著臣子的本分，顧念著家國百姓，拼盡全力阻攔，只盼能挽回這危局。
可覃論早已被恐懼衝昏了頭腦，滿心滿眼只有自己的性命，哪裡聽得進半句忠言。
他猛地甩開老將軍的手，臉上露出猙獰的自私神色，厲聲呵斥，聲音尖刻又冷漠：
“閉嘴！少拿這些大道理來唬本帥！要留下來送死，你們自己留下，本帥可不會陪著你們在這裡白白送命！”
說罷，他一把推開眾人，就要招呼親衛備馬。
那幾位老將還想再勸，紛紛上前一步，想要拉住覃論，卻被身旁幾個趨炎附勢的副將死死拉住。這些副將只顧著討好主帥、保全自己，對著老將們輕輕搖頭，眼神里滿是勸阻，隨後轉身朝著覃論躬身行禮，聲音黯淡卻決絕：“謹遵主帥命令！我等即刻集結兵馬，留下斷後，掩護大帥突圍！”
覃論連一個眼神都沒分給這些甘願赴死的將士，更沒有半句叮囑，甚至懶得問留下多少兵力，只顧著在親衛的簇擁下，慌慌張張脫下華麗的主帥鎧甲，換上一身普通兵士的粗布衣衫，狼狽不堪地衝出帥帳。
他翻身上馬，馬鞭狠狠抽打在馬背上，駿馬吃痛長嘶，揚蹄狂奔。覃論伏在馬背上，頭也不回，
只顧著朝著南門郭域關的方向倉皇逃竄，親衛小隊緊緊跟在身後，馬蹄踏過積雪與鮮血，留下一路慌亂的印記。
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