身旁貼身侍衛望著周遭冷清寂寥的山道，又想起方才一路行來無人相迎的落寞，終究是按捺不住心頭憤懣，壓低了聲音，對著立於土坡之上的洛陽沉聲慨嘆：
“大人，想當年您身居高職，權傾朝野，所過之處，無不是官吏百姓夾道相迎，每每赴任巡查，各地官員皆是提前數日清掃街道，早早等候在道旁，極盡恭敬。”
“那些諂媚逢迎、溜鬚拍馬之輩，圍著您百般恭維，趨之若鶩，比比皆是。”
“可如今，不過是遭女帝陛下猜忌，一朝貶官，沿途路過諸多城池，竟連一個相迎相送之人都沒有，連半點寒暄禮數都無人顧及，當真是世態炎涼，人心難測啊！”
這番話說得滿心不平，語氣裡滿是對洛陽遭遇的惋惜，也透著對世間趨炎附勢之人的鄙夷。
洛陽聞言，垂眸看著腳下斑駁的界碑，嘴角勾起一抹淡淡的自嘲笑意，語氣平靜無波，聽不出半分怨懟，反倒透著幾分看透世事的淡然：
“這世間向來如此，位高權重時，門前車水馬龍，一朝失勢，便門可羅雀，不過就是人走茶涼罷了。”
“於我而言，這些迎來送往的虛禮，本就無關緊要，也從未放在心上。”
說罷，他收斂了眼底的淡淡悵然，神色驟然變得凝重，轉頭看向侍衛，語氣沉穩地下令：
“你去傳令隊伍，原地休整半刻鐘，半刻鐘之後，立刻拔營繼續前進。”
“另外，告知所有人，接下來踏入西境地界，路途艱險，所有人都提高警惕，嚴加戒備，但凡發現一絲一毫異動，務必第一時間戒備並上報，不得有半分懈怠。”
侍衛聞言，心頭一緊，連忙上前一步，壓低聲音追問：
“大人的意思是，前面的路，咱們會遇到麻煩？”
洛陽抬眼望向遠方連綿起伏、雲霧繚繞的浪大山深處，眸色沉冷，語氣篤定又帶著幾分難辨的深意，緩緩開口：
“麻煩是肯定會有的，只是如今，我也無從知曉，這麻煩究竟有多大罷了。”
“屬下明白！屬下這就去安排！”
侍衛不敢多問，神色一肅，躬身領命，立刻轉身朝著休整的隊伍快步走去，逐一傳達洛陽的命令。
半刻鐘轉瞬即逝，原本席地休整、補充乾糧飲水的眾人迅速收拾妥當，車伕們重新套好車馬，侍衛們紛紛握緊腰間兵器，神色戒備。
隨著一聲號令，隊伍再次啟程，車輪碾過山間土路，朝著前方緩緩行進，正式踏入了局勢複雜、暗流湧動的西境境內。
隊伍行進的腳步聲、車輪碾過碎石的輕響，在寂靜山林裡被無限放大，而在道路兩側密不透風的古樹林冠間，一道道黑影早已蟄伏多時，連呼吸都壓得淺淡如蛛絲，徹底融進昏暗的樹影裡。
這些伏擊者皆是一身勁裝，衣料是與山林渾然一體的深褐墨色，周身裹著細碎的枯葉與苔蘚，若非湊近細看，根本無法分辨出人形。
他們或趴在粗壯的橫枝上，指尖死死扣住粗糙樹皮。
或半蹲在茂密灌木叢後，身體貼緊地面，任由蚊蟲叮咬也紋絲不動，唯有一雙雙淬著冷光的眼眸，死死鎖定著山道中央緩緩移動的隊伍，目光精準落在隊伍正中那輛並不起眼的馬車之上，那是他們此行唯一的目標。
為首的伏擊者隱匿在最高的樹冠之上，身形如鬼魅，透過枝葉縫隙，冷靜地掃視著整支隊伍。
隨行侍衛步伐沉穩、眼神銳利，周身透著久經沙場的戒備，隊伍陣型緊湊，將馬車護在核心，顯然早已有所防備。
他緩緩抬起手，掌心向下壓了壓，周遭數十名伏擊者瞬間繃緊了身體，手中的彎刀、勁弩悄然出鞘，刃尖泛著森寒的冷光，弩箭上弦的細微聲響，被他用眼神厲聲制止，半點不敢洩露。
他們並非普通的山匪，出手狠戾、配合默契，每一個人都經過嚴苛訓練，顯然是衝著洛陽而來的死士。
朝中政敵的密令、西境勢力的收買，早已讓他們把這條交界山道，變成了置人於死地的死局。他們等了整整兩天，從隊伍在界碑處休整，到重新啟程踏入西境，一直耐著性子蟄伏，就是在等隊伍進入這段最狹窄、最無退路的山道，再一舉合圍，不留半點生機。
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