洛陽安坐主位，自始至終神色平靜，目光溫和卻銳利，將李慎之一番滴水不漏、進退得體的回話盡數聽在耳中。
對方既不炫富、也不示弱，既交底了冰塊的天價稀缺，又牢牢守住了身家底線，全程圓滑謹慎，半分把柄、半句實話都不肯多露，顯然是把他深夜造訪的每一句問話，都當成了官場試探，處處設防，步步為營。
若是再繞彎子、閒話家常，恐怕聊到天亮，也敲不開這李家家主的心防，更別提後續的佈局。
洛陽心中瞭然，也不再陪著他虛與委蛇，指尖輕輕一頓，停下了摩挲杯壁的動作。
他抬眼看向對面坐立不安、始終陪著小心的李慎之，臉上的淺淡笑意緩緩收斂，原本閒適散漫的語氣驟然一收，變得沉穩、鄭重，且直截了當，瞬間打破了滿廳客套的氛圍。
他不再有半分遮掩，乾脆敞開心扉，直接攤牌，一句話便擲地有聲，徹底打破了李慎之所有的防備與預判。
“李東家，既然你句句周全、字字謹慎，那本帥也就不跟你繞彎子了。”
洛陽目光直視著他，聲音低沉清晰，一字一句道。
“倘若我說，我能穩定提供給你冰塊，你意下如何？”
這話如同一塊巨石，驟然投入平靜的湖面，在李慎之心底掀起驚天巨浪。
他整個人猛地一怔，臉上的謙和笑容瞬間僵在原地，握著茶杯的手微微一頓，滿眼都是猝不及防的錯愕。
他呆坐在原地，愣了足足兩三息的時間，顯然完全沒料到，洛陽深夜造訪、繞了大半天的閒話，最終竟然會說出這樣一句話。
他先是以為自己聽錯了，隨即飛快回過神，只當是這位節度使大人在跟他說笑打趣，連忙收起錯愕，重新堆起恭敬又惶恐的笑意，身子微微前傾，連忙躬身擺手，語氣謙卑至極，順著官場的規矩客套回話，依舊不敢當真。
“節度使大人說笑了，這話可萬萬使不得！”
李慎之連忙開口，語氣裡滿是“不敢當”的誠惶誠恐。
“冰塊乃是天價珍稀之物，唯有權貴能享用，我等不過是鄉野商賈、小民小戶，只有孝敬大人、供奉大人的份，哪裡敢收大人的冰塊？折煞小人了！大人若是夏日需用冰塊，小人就算砸鍋賣鐵、託遍關係，也定會給大人尋來最好的冰，絕不敢讓大人費心。”
他依舊把這話，當成了洛陽的官場客套、隨口戲言，滿腦子都是尊卑有序、下官敬上，完全沒往更深的地方想。
洛陽看著他依舊客套逢迎、全然沒聽懂自己真意的模樣，嘴角勾起一抹淡淡的、不容置疑的弧度，語氣平靜，直接打斷了他的客套，一字一句，說得清晰無比。
“我沒說送。”
簡簡單單四個字，瞬間堵死了李慎之所有的客套話，也讓他臉上的笑容再次一僵。
不是贈送，那便是……買賣？
李慎之先是一愣，隨即瞬間恍然大悟，心底剛剛升起的一點波瀾，瞬間又平復了下去，甚至忍不住在心底暗自鬆了口氣，只覺得自己終於猜對了洛陽的用意。
原來如此。
這位節度使大人，不知道從哪裡尋到了一點冰源門路，深夜來找他，無非是想借著冰塊的高價，賺一筆私房銀子，也好填補優州糧荒、財政空虛的窟窿，用賣冰的錢去官倉買糧，安撫百姓。
想通了這一層，李慎之頓時放鬆了不少，臉上重新露出釋然的笑意，甚至帶著幾分配合的、爽朗的笑聲，身體也不再像先前那般緊繃，語氣也隨意了幾分，只當是配合節度使做一筆順水人情的小買賣。
“哈哈哈，原來大人是這個意思！是小人會錯意了！”
李慎之笑著擺手，語氣裡帶著幾分“我懂了”的瞭然，卻依舊帶著委婉的推辭。
“只是大人有所不知，這冰塊本就天價，一斤就要一兩白銀，就算大人手裡有貨，小人李家就算有心想要、想給大人捧場，也拿不出那麼多真金白銀，大批次收購啊！這點心意，小人恐怕是盡不到了。”
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