眾人不敢耽擱，立刻跟著韋澍道長往土堆回撤。踩上土堆頂端的那一刻，所有人都鬆了口氣——這裡地勢高，能將石林全貌盡收眼底，至少不用擔心像丁勇他們那樣突然消失。可寒風一吹，又讓人忍不住打了個寒顫，他們出來時只帶了勘察工具和少量乾糧，帳篷睡袋都留在營地，在這空曠的土堆上，連個擋風的地方都沒有。
“道長，這風太硬了，總不能站著挨凍吧？”小張的同伴搓著凍得發紫的手，牙齒都在打顫。
韋澍道長環顧四周，目光落在土堆向陽的一面：“在這邊挖個洞。”他指著一塊相對平整的地面，“能擋擋風，也能觀察石林動靜。”
“好！”幾個年輕人立刻行動起來。小張的同伴掄起工兵鏟往下一插，竟沒遇到多少阻力——說來也奇怪，這大冬天的，土堆的泥土竟是軟的，完全沒上凍。幾人輪流動手，不到半個小時就挖出個一人深的凹洞，剛好能容納剩下的所有人。
韋澍道長讓人在洞口堆起石塊，又點燃了旁邊樹林撿來的枯枝，火苗“噼啪”跳動，總算驅散了些寒意。
可沒人說話，氣氛沉悶。大家縮在洞裡，目光都投向石林方向。陽光下的石柱沉默矗立，暗紅色的刻紋怎麼看都透著股說不出的詭異。
“他們……會回來嗎？”一個年輕研究員低聲問道。
沒人回答。誰都知道，在那種詭異又偏僻的地方，失蹤往往意味著什麼。
韋澍道長靠在洞壁上，指尖捻著那半張殘留的符紙。符紙上的紅點依舊微弱地跳動著，證明明覺還活著，可那紅點的位置始終確定不下來。
時間一點點流逝，太陽漸漸西斜，石林的陰影被拉得越來越長。
始終沒人從石林裡出來。
火堆漸漸變小，只剩下微弱的餘燼。寒風從洞口灌進來，帶著深冬的寒氣，凍得人骨頭生疼。
韋澍道長看了眼漸暗的天色，對身邊兩人道：“去附近撿些枯枝，多備些柴火，今晚恐怕得在這兒過夜了。”
兩人應聲起身，裹緊外套鑽進旁邊的樹林。寒風捲著枯葉掠過土堆，洞裡的餘燼被吹得火星四濺，眾人下意識地往一起縮了縮。
韋澍道長望著石林的方向，眉頭擰成個疙瘩。此時，他心裡很急——明覺是他唯一的徒弟，從小帶大，比親兒子還親。可他若離開，這洞裡的研究員手無縛雞之力，真遇到什麼狀況，連反抗的餘地都沒有。
就在這時，那個一直抱著紅外線望遠鏡的年輕研究員突然驚呼：“有情況！”
眾人猛地抬頭，只見他手忙腳亂地調整焦距，聲音發顫：“石、石林邊緣……那裡有人！”
韋澍道長立刻湊過去，望遠鏡的鏡頭裡，石林邊緣的石柱陰影下，果然有個模糊的人影，正朝著土堆的方向揮動著手臂，像是在招手。
“是丁隊？還是明覺小道長？”有人急問。
研究員反覆調焦，額頭上滲出冷汗：“看不清……臉像是被什麼東西擋住了，紅外線裡只有個輪廓，而且……”他頓了頓，聲音更抖了，“那人的胳膊好像特別長，揮動的姿勢不太對勁。”
眾人輪流看著望遠鏡，鏡片裡的人影確實透著詭異——身形佝僂，手臂擺動的幅度遠超正常人。但那人站的位置，正是之前丁勇等人消失的地方。
“別碰望遠鏡了，那個不是我們的人。而且那也不是人！”韋澍道長說完就將一塊乾柴扔進火堆，火星濺在洞壁上，“盯緊火堆，別讓它滅了。那些東西怕陽氣，只要火不滅，它們就不敢過來。”
眾人都是一驚，連忙往火堆裡添柴，火苗重新旺起來，映得每個人臉上都帶著驚魂未定的神色。
火堆越燒越旺，噼裡啪啦的聲響驅散了些許寒意，卻也加速了枯枝的消耗。沒過多久，洞口堆著的柴禾就見了底，火苗漸漸矮下去，只能勉強維持著不熄滅。
“柴不夠了。”一個研究員看著火堆，聲音裡滿是焦慮。這深冬的夜晚，即使沒有那些說不清楚的詭異東西，沒了火取暖，在這空曠的土堆上，怕是熬不過後半夜。
可沒人敢動——剛才石林邊緣那詭異的人影還在招手，誰也不知道樹林裡藏著什麼，出去撿柴無異於自投羅網。洞裡瞬間陷入死寂，只有寒風灌過洞口的嗚咽聲。
韋澍道長放下符紙，便要起身：“我去……”
“我去吧。”一個聲音突然響起。
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