苗雲鳳見此情形，震驚不已，他指著村裡的人沉聲問道：“你們路過時發現的他？”
酒館老闆與幾位鄉親連忙應聲：“對對對，我們逃到此處，忽見此人吊在樹上，看樣子已經死了許久，實在可怖！究竟是誰下的毒手？莫非又是鬼子？”
苗雲鳳仔細檢視死者的死狀，只覺手法絕非日軍所為。鬼子殺人如麻，不會自找麻煩，吊起來再殺，這分明是故意做給旁人看，意在殺雞儆猴、警示誰呢？她驟然想起，這位採藥大哥身上，還帶著自己贈予的兩枚軟體蟲，當即伸手去搜死者的衣物，卻發現軟體蟲早已不翼而飛。尋常人眼裡，兩條死蟲毫無用處，會刻意取走的，必定是知曉內情之人。他腦中瞬間閃過那個名為“醫鬼”的刺客——此人昨夜偷襲自己未遂，倉皇逃竄，莫非是他半路截殺了採藥大哥？還是說，醫鬼另有同夥，聯手做下此事？雖無確鑿證據，可種種跡象都指向了這一可能。
望著採藥大哥悽慘的死狀，苗雲鳳心中不忍，當即請鄉親們幫忙，將屍體從樹上解下，打算尋一處地方挖坑安葬。就在此時，身後忽然傳來槍聲與雜亂的腳步聲，龍天運低聲提醒：“大家快隱蔽，有人來了，當心是鬼子！”
眾人瞬間慌了神，剛逃魔窟，若再被鬼子追上，後果不堪設想。苗雲鳳立刻沉聲安撫：“大家莫慌，速速隱蔽！”
眾人依言而行，井然有序地躲進路旁的草叢之中。不多時，腳步聲越來越近，苗雲鳳透過草縫望去，來者果然是那群敗陣逃竄的日軍，一個個狼狽不堪，全無軍紀章法。先是四五名鬼子走過，隨後又跟來六七人，卻始終不見指揮他們的日軍長官，這讓苗雲鳳心中頓生疑竇。這批鬼子盡數走過之後，身後再無追兵，可他們行進的方向，並非返回炮樓的路線，兜兜轉轉竟與自己一行人撞個正著，當真是冤家路窄。苗雲鳳摸了摸空空的腰間，手雷早已用盡，若是有手雷在手，定要將這群日寇盡數殲滅。
待鬼子走遠，苗雲鳳立刻將鄉親們召集到一起，鄭重地開口道：“鄉親們，鬼子已經與我們結下死仇，再留在村中，必定性命難保。有親戚可投奔的，暫且去投靠親友；無親無故的，也只得背井離鄉，暫避災禍。小鬼子殘暴成性、殺人如麻，留在此地，無異白白送命！”
一位年過六旬的老者聞言，挺直腰板慨然道：“我已是花甲之年，死又何懼？我絕不離開故土！年輕人要走便走，我留在這裡，倒要看看小鬼子能奈我何！”
說罷，老者一拍胸膛，轉身便要往村中走去，眾人皆不忍阻攔——誰又願意輕易離開生養自己的家園呢？
酒館老闆也不願離去，他的妻子還藏在家中的地窖裡，他長嘆一聲道：“說要離家，誰又能忍心割捨？依我之見，不如大家都回村，家家戶戶挖地窖藏身，鬼子來掃蕩，我們便躲起來；鬼子一走，我們再出來活動，這般周旋，倒也是個法子。”
苗雲鳳微微頷首：“此法可行，只要大家有組織、有計劃地行事，便不會落入鬼子的圈套，任其欺凌。”
一番商議過後，原本垂頭喪氣的鄉親們重燃鬥志，群情激奮。眾人合力將採藥人的遺體妥善掩埋，為免引來麻煩，既沒有堆起墳頭，也沒有立下墓碑，只將黃土埋好。苗雲鳳心中百感交集，自覺肩上的擔子愈發沉重——採藥人意外遇害，送藥之事耽擱了兩日，再不能有半分拖延。她當即對龍天運道：“龍哥哥，我們不可再耽擱，即刻啟程！若是遲了，大帥與王副官的病情，恐怕就回天乏術了。”
龍天運身負重傷，經此一番奔波折騰，精神反倒愈發振作，周身的氣力盡數被激發出來，傷痛竟似被壓制下去。正所謂人活一口氣，佛爭一炷香，只要心中那股精氣神不散，便能支撐著身體正常行動。
苗雲鳳與龍天運辭別眾鄉親，酒館老闆更是依依不捨，連連作揖致歉。苗雲鳳勸道：“老闆快請回吧，務必多加小心，與鄉親們商議好放哨之人，輪流值守，保全一村平安。”
叮囑完畢，二人立刻去尋藏匿在草叢中的馬匹，翻身上馬後，擇了一條安全的路徑，朝著鳳凰城的方向疾馳而去。一路之上，二人不敢有絲毫停歇，策馬揚鞭，直至遠遠望見鳳凰城要塞的守軍戰壕，才稍稍鬆了一口氣。
行至哨卡處，守軍照例上前檢查盤問，苗雲鳳自報身份，說明自己與龍天運是金家回春堂之人，守軍中有認識她的，當即痛快放行。苗雲鳳走過關卡，又回身對一眾士兵抱腕拱手，朗聲道：“各位兄弟，如今小鬼子氣焰囂張，在鳳凰城周邊修築了多處炮樓，時常侵擾鄉里百姓，你們的守備任務艱鉅萬分，鳳凰城一方百姓的平安，全繫於你們身上，諸位兄弟辛苦了！”
放眼望去，守城戰士們昂首挺立，如銅牆鐵壁般堅不可摧。他們手中的武器遠不及日軍精良，可那股不屈的意志與昂揚的鬥志，卻堪比萬里長城。要知道，意志與精神，向來是決定勝負的關鍵。見將士們鬥志滿滿，苗雲鳳懸著的心終於放下，與龍天運繼續前行，一口氣趕回了鳳凰城。
入城之後，苗雲鳳第一時間趕回回春堂配藥——他身上的兩枚軟體蟲，足以救治父親與吳大帥。母親見她平安歸來，喜不自勝，上前緊緊抱住女兒，輕拍著她的脊背哽咽道：“好孩子，你總算回來了！這幾日我日夜難眠，就盼著你們平安歸來。外頭兵荒馬亂，你們踏入鬼子的轄區，一定要處處小心才是。”
苗雲鳳點頭應道：“娘放心，此次外出雖九死一生，可我們終究闖過了所有兇險，成功將藥材帶了回來。”
說罷，她取出兩條軟體蟲給母親觀看，母親十分詫異，指著蟲子問道：“這般小物，竟能解毒？”
苗雲鳳篤定道：“醫書上確有記載，想來不會有錯，常大夫也辨認過，此蟲正是解毒良藥。”
母親連忙催促她及早熬藥，苗雲鳳將其餘藥材備齊，一併放入鍋中煎煮，不多時，一鍋藥湯便已熬成。他命人將藥湯盛入容器，分成兩份，隨即與龍天運帶著藥湯，坐車趕往大帥府。
剛至大帥府門口，便被幾名熟識的衛兵攔住，其中一人正是上次刁難他的衛兵，此人挺著肚腩，撇著嘴角，一副耀武揚威的模樣。見到苗雲鳳，他伸手一指，厲聲喝道：“過來！”
苗雲鳳心中暗惱，此刻正是救人的緊要關頭，這群狗腿子卻在此耍威風，若是耽誤了大事，干係重大。她身負重任，心繫一方百姓安危，可與這些人多說無益，身在大帥府地界，只得暫且隱忍。他走上前，客客氣氣地問道：“軍爺，有何吩咐？”
那守門衛兵嘿嘿一笑，陰陽怪氣道：“我倒是想給你通融，可你也得懂點規矩啊！我們整日在此站崗當差，沒點好處，日子可怎麼過？你這人，實在太不會來事了。”
苗雲鳳一聽便知，此人是在明著索要大洋。他心中暗罵：國家養著你們當兵護國，卻出了這般貪利忘義之徒，十個國家也要被你們敗光！可救人如救火，她咬了咬牙，從懷中掏出五塊大洋，甩手扔給衛兵，冷聲道：“好自為之吧，若是國破家亡，你們又能何處安身？”
言畢，她與龍天運帶著熬好的藥湯，徑直走進大帥府。入府之後，苗雲鳳本想先去地下室探望父親王副官，可轉念一想，按規矩理應先拜見大帥，若是失了禮數，恐遭大帥怪罪。父女情深讓他恨不得立刻衝到父親身邊，可理智又提醒她需先顧全大局。遲疑片刻，她終是下定決心，先去拜見吳大帥，當即對龍天運道：“龍哥哥，我們先去大帥的住處。”
守門的侍從一見苗雲鳳，連忙快步前往上房通報，口中急聲道：“大帥可等急了！這幾日病情反覆，雖說喝了湯藥稍有緩解，卻始終無法根治，快請進，快請進！”
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