吳大帥一聽：“哦，是苗雲鳳把你救回來的？”
他扭臉又看向苗雲鳳，苗雲鳳神色淡然，默然不語，面對眼前一切始終處變不驚。
吳冶平呵呵一笑，開口說道：“大帥，我還沒跟你細說這事呢。我這次前來，就是想把實情跟你說說。你手下這些人個個英勇，你可知道，小鬼子在斷崖山設了一座秘密軍營，裡面駐著一千多號人，全都是荷槍實彈的鬼子兵，那處境有多兇險可想而知。
人家一個小姑娘，隻身犯險、深入虎穴，硬生生把我們從鬼子軍營裡救了出來。不光是我，還有好幾位鳳凰城軍隊的家屬也在其中。不幸的是途中犧牲了幾人，但包括我在內，有幸被救出的也有好幾人，這全都是這位小姑娘的功勞啊！”
吳大帥聽完，不由得倒吸一口冷氣，再次轉頭看向苗雲鳳，連連點頭說道：“苗雲鳳，這些事竟都是你所為？”
苗雲鳳一言不發，神色依舊平淡。
吳大帥沉吟一聲，接著說道：“既然是這般情況，你私通土匪這件事，我便暫且放你一馬。”
吳冶平在一旁聽得一愣，脫口問道：“什麼？私通土匪？”
他連忙開口辯解：“大哥，你可千萬別這麼說。那些人根本不像土匪，還幫了我們大忙。當初闖進鬼子軍營救人時，他們出人幫了苗雲鳳一把，我們之後還在他們的營地短暫休整過，若非如此，我們也不可能這般順利脫身返程。”
吳大帥面露詫異：“當真？你是說斧頭幫那夥人，幫了你的忙？”
吳冶平篤定道：“那是自然，這都是我親眼所見、親身經歷的。”
吳大帥咧嘴皺眉，冷哼一聲：“哼哼，我從不相信土匪會有這般善心，你們定是被他們花言巧語迷惑了。苗雲鳳救人是事實，我絕不否認，可要說土匪能改邪歸正，這話打死我都不信。行了冶平，你也不必一味向著土匪說話。”
吳冶平被這番話懟得一時語塞，他素來也不敢得罪吳大帥，只能閉口不言。
苗雲鳳心中暗自思忖：不管怎麼說，多虧吳冶平及時開口，一番話總算替自己解了圍。且看吳大帥接下來要如何處置自己。
果然，吳大帥沉思片刻，緩緩開口：“苗雲鳳，你此番救人有功。我說的並非別的功勞，你不僅救了我這位堂兄弟，還救下了數名無辜之人，這份功績足以將功補過。
但我必須提醒你，土匪終究是土匪，你切莫對他們心生任何幻想。我吳某人與這幫匪類向來勢不兩立，只要我手握軍權、麾下有兵，早晚必定全力清剿。在我的管轄地界，絕不容許土匪、強盜這類禍害百姓之徒肆意橫行。”
苗雲鳳忽然開口反問：“大帥，依您之見，究竟是土匪可恨，還是侵略咱們國土的小鬼子更可恨？
鬼子貪婪無恥，強佔我們山河土地，一路燒殺搶掠、殘害同胞百姓，比起土匪，難道不是鬼子罪孽更深、更為可恨嗎？”
吳大帥眉頭一皺，目光看向苗雲鳳，沉聲說道：“我並非說小鬼子不可惡，只是土匪同樣為禍一方，一樣罪無可赦。”
苗雲鳳有心替斧頭幫眾人說句公道話，不願昧著良心隱瞞實情，於是坦然對吳大帥說道：“大帥，有件事我必須如實相告。
往日里斧頭幫的確作惡多端，幹下不少喪盡天良的勾當。可前不久，他們與小鬼子爆發了一場激烈火拼，為守住自己的地盤，不惜與鬼子以命相搏。
那場廝殺下來，斧頭幫被鬼子打得落花流水，死傷慘重，殘餘人馬被逼退守斷崖山，如今只剩下區區幾十號人。
這些殘存之人，始終不曾停下抗擊鬼子的腳步，也算一支自發抗日的隊伍。如今他們已有悔過自新之心，一心只想投身抗日大業，於情於理，我們都該對他們多一份寬容與包容。”
吳大帥臉色一沉，語氣帶著幾分不悅：“我赦免了你的罪過，你反倒處處替土匪說話。這幫草寇骨子裡何來善良可言？你不必再為他們辯解，我已然做出的決定，誰也無法更改。”
吳大帥話音稍頓，又轉過臉認真看向苗雲鳳，正色說道：“苗雲鳳，我對土匪的恨意絕非作假。
斧頭幫這群人常年在我的管轄境內惹是生非，處處搗亂攪局，攪得地方不得安寧、百姓民不聊生。小鬼子是外敵入侵，土匪是內部禍亂，二者不能混為一談。
