壓在石頭下的這張紙，被一陣強風捲來，忽然飄飄悠悠飛到了懸崖底下。苗雲鳳來不及伸手去抓，只能眼睜睜看著這張紙墜落。而這一墜落，竟讓她瞧見了意想不到的一幕：紙張往下飄落時，並未徑直下墜，反倒迅速往一側飄移，軌跡十分詭異，幾乎是貼著筆直的崖壁，橫向平移了十幾米，落在一處坡度稍緩的地帶。
一張紙本就輕盈，這般情形看似不足為奇，可她心底忽然生出一個奇怪的念頭。她快步走進一旁的破屋，尋來一塊一巴掌寬、一米多長的木板，攥著木板迅速回到懸崖邊，抬手便將木板扔了下去。
這一扔，她徹底看清了端倪：懸崖口的風力大得出奇。站在崖邊尚且感受不深，可東西一旦墜入崖間，便會被一股強勁無比的狂風裹挾。這股風推著那塊木板，同樣從一側橫飄出去十幾米，甚至將近二十米，最後落在了相對平緩的坡地。雖說依舊身處懸崖區域，可此處地勢已然緩緩向下傾斜。苗雲鳳看得清清楚楚，木板落地時，並非狠狠直接砸向地面，而是被狂風緩衝了力道。
剎那間，她豁然開朗。她暗自思忖：若是人從這裡跳下去，身上的衣衫兜住狂風，會不會也被這股勁風推出去很遠，落到這片相對平緩的地帶？即便會身受重創，卻依舊有活下去的可能。
想到這裡，她瞬間想通了一切：父親當年，定然也是遇上了這股崖間強風，沒有徑直墜入深不見底的崖底，而是被狂風橫推出去，落在了那處相對安全的地方。越想，她越覺得這推測極有可能，否則根本無法解釋父親尚且存活的事實。想來父親當年定然身受重傷，連容貌都發生了改變，不再是從前的模樣。
欣喜瞬間填滿了苗雲鳳的胸腔，方才心頭的煩悶幾乎被拋到腦後。她回過頭，望向那片透著詭異氣息的樹林，醫鬼早已不見蹤影，只留給她數不清的問號與懸念。
醫鬼為何會突然出現在此地？他的目的究竟是什麼？他的出現，絕非偶然。他提出用書交換段公公，想來段公公是被他擄走了，難怪這麼久了，段公公始終無法回家。他又是從何時盯上段公公的？
苗雲鳳細細思索著前因後果。這醫鬼向來在暗處行事，手段陰詭莫測，只有人想不到的，沒有他做不到的，簡直如同幽靈一般。他說的一口地道中文，讓人分不清他究竟是國人還是外敵。她不由得聯想到花雪，那詭異的身法、令人歎為觀止、那應該是傳聞中的忍術，莫非二人所用的是同類伎倆？可苗雲鳳又輕輕搖頭，她曾見識過醫鬼與龍天運動手的情形，他的身手遠不及花雪。
醫鬼真正厲害的地方，在於用毒。他最擅長出其不意，手段更是詭秘至極。苗雲鳳還察覺，他不少用毒的手法，竟與自己頗為相近，擅長用無聲無息、難以察覺的毒粉將人迷倒。就比如利用飛鳥，控制鳥兒撲扇翅膀，便將毒粉悄無聲息撒進茶碗之中，這般手段高妙至極，讓人防不勝防。若非察覺到他這出奇的手段，苗雲鳳早不知敗在他手上多少次了。
方才苗雲鳳不敢輕易觸碰那張紙，便是怕中了他的算計。好在紙張被狂風捲走，她也看清了紙上的字跡。可醫鬼並未寫明他們的接洽地點，這和什麼都沒說又有什麼區別？
怒火湧上心頭，苗雲鳳朝著幽深的樹林厲聲大罵：“你個狗東西、王八蛋！有本事就站出來，光明正大地與我對峙！整日在背後做這些齷齪勾當，你算什麼東西？若是堂堂正正的人，是個男子漢，就拿出男子漢的樣子來！”
任憑她厲聲呵斥，唯有空谷迴響，林中始終無人應答。苗雲鳳頓感無奈，與這般厚顏無恥的無賴糾纏，終究只能被迫適應他的卑劣行徑。她長嘆一口氣，再度陷入沉思：該如何救出段公公？千萬不能讓老人家再遭受折磨。
段公公跟著父親一路走來，實在太過不易，歷經無數磨難，始終忠心耿耿，與段婆婆守在湖邊，苦苦等候營救父親。雖說當年父親有恩於他們，救過二人性命，可這般長久的忠心報答，已然足夠。
李宏泰曾說，段公公或許知曉寶藏的秘密。可苗雲鳳心中清楚，絕無可能。倘若他真的知曉，定然第一時間就會告知自己，絕不會有所隱瞞。她始終堅信，段公公與段婆婆皆是誠實可靠之人。想當初，自己還是無名小卒時，二人便傾力相助。一個能將自身生死置之度外，堅守忠義的人，還有什麼可懷疑的？
這間木屋裡再尋不到任何有價值的線索，她便決定動身離開。最可恨的便是醫鬼，未曾留下絲毫聯絡的方式，她該如何救人？
她一邊沉思，一邊走到馬匹跟前，解開拴在樹上的韁繩，翻身上馬，揚鞭策馬朝著醫鬼先前出沒的地方趕去。一路上她仔細留意四周動靜，卻未發現任何蹤跡。
一路行至山下，她打算繞道到懸崖下方一探究竟。她向附近的鄉親打聽路況，鄉親們連連感慨：“哎喲喲，可別小瞧這懸崖，從上邊看著近，真要走到崖底，得繞兩三座山才行。”
苗雲鳳又追問：“那崖間是不是風力極大？”
知情的鄉親連連點頭：“對對對！懸崖內部的風力，比山頂還要大上好幾倍，所以崖底極少有人活動，風大的時候飛沙走石，連石塊都能被狂風捲起！”
苗雲鳳對此毫不懷疑，方才親眼目睹木板被狂風裹挾飄移的情形，便是最好的佐證。可若是不去崖底親自看一看，她終究心有不甘。於是她決定騎馬繞過前方兩座大山，前往崖底探查一番，或許能從中解開諸多秘密。
她揚鞭策馬，準備繞行兩座山頭。看著距離不遠，真正走起來卻格外費時費力。加之對路況不熟，直到天色徹底暗下，她依舊沒能繞出第二座山頭，依舊停留在山腳之下。
天色已晚，荒僻小道旁恰好有一處茶棚，此地沒有客棧可供投宿，她便打算在茶棚將就一晚，不知店主是否願意收留。
她牽著馬走進茶棚，不由得心頭一驚：這般荒蕪的地方，茶棚裡竟坐著十幾位客人。說是茶棚，實則也可供人用餐，酒肉吃食一應俱全。院中還停放著不少馬匹與車輛，這些人的來路實在蹊蹺。
苗雲鳳不動聲色，找了個空位坐下。許久之後，店主才慢悠悠走上前來招呼，詢問她是喝茶還是用些吃食。苗雲鳳腹中早已飢餓，便用手指在桌面上寫下“吃飯”二字，刻意壓低動靜。
店主伸長脖子看清字跡，笑著點頭應道：“好好好！有酒有肉，這裡一應俱全。”
苗雲鳳點了一碗麵。沒過多久，麵條便端了上來。她剛要拿起筷子進食，心忽感不安，從懷中取出一根銀針試探，確認面中無毒，這才放心食用。身處陌生之地，她不得不防備有人算計。
吃著吃著，她察覺店內眾人皆用餘光偷偷打量自己，氣氛格外怪異。她瞬間警覺起來，手悄悄探進腰中，摸向腰間的匕首，暗自戒備。一旦有人發難，絕不能讓對方佔到半分便宜。
這時，一個鬍子拉碴的壯漢猛地一拍桌子，高聲叫嚷：“老闆！我點的面到現在還不上，反倒先給她上，是覺得我沒錢不成？”
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