兩個人對話之際，苗雲鳳瞬間想通了其中關節。她心中暗忖，怪不得劉副官與羅局長都說自己的母親是被斧頭幫擄走，還精準說出了斧頭幫的新營地。原來他們一直暗中盤算著對付斧頭幫，而自己早已落入他們佈下的圈套。二人就是借我尋母為由頭陷害我，將我騙往斧頭幫營地。
可到底是誰向大帥告的密？大帥又怎會知曉此事？想必是劉副官和羅局長暗中所為。這二人心思歹毒至極，自己竟一直被他們暗中擺佈，絲毫未曾察覺，苗雲鳳心中滿是悔恨。只是彼時救母心切，但凡能抓住一絲希望，都如同抓住救命稻草，她根本沒有別的選擇。母親性命攸關，一刻都耽誤不得，慌亂之下才一步步落入圈套，做了諸多錯事。
好在壞事變好事，歪打正著，母親竟真的被救了出來。只是救下母親的地方並非斧頭幫，而是從日寇手中將人安然帶出。想到此她心頭又疑雲叢生，到底是什麼人擄走了母親？那些假扮成軍人的歹人，究竟是什麼來路？此事疑點重重，還需細細追查，絕不能就此作罷。
苗雲鳳立在原地，神色凜然地望向劉副官，憋著一口氣：我倒要看看，接下來你還能使出什麼手段，還能折騰出什麼花樣。有父親王副官擋在身前，任憑你詭計百出，也休想輕易得逞。
大帥終究還是聽進了王副官的勸說，他仰頭朗聲長笑幾聲，開口道：“也罷，我本也並非非要置苗雲鳳於死地。撤去她的職務，不過是想讓她好好反省一番。可如今看來，這段時日她絲毫沒有醒悟，始終認定自己毫無過錯。”
“你總說斧頭幫眾人已然悔悟，在我看來，這群人根本就是狗改不了吃屎。你且等著瞧，往後他們依舊會四處燒殺搶掠。近來不斷有人前來報案，稱有土匪劫掠百姓錢財，不僅劫財，更是肆意欺辱女子。這般作惡多端之人，豈能袒護，又怎能諒解？”
“你這丫頭，心思太過單純，切莫意氣用事。莫要聽他們幾句甜言蜜語，便當真以為是良善之輩。分辨好人惡人，向來要聽其言、觀其行。他們只會花言巧語，從未行過半分善事，也就只能矇蔽你這般單純的小姑娘。想要矇蔽我吳尊榮，他們還遠遠不夠。”
“他們同日寇交手，不過是為了保全自身，歸根結底皆是為了一己私利。你不必體諒他們，更不必心生憐惜。對待這幫土匪，就該趕盡殺絕，斧頭幫眾人，一個都不能留！”
大帥說這番話時，句句咬牙切齒，滿是狠厲。
苗雲鳳心中暗自腹誹，你這般痛恨日寇尚且情有可原，可斧頭幫眾人縱然是土匪，終究也是同胞。她親身見識過，任中仁身為斧頭幫臨時首領，行事頗有分寸。餘下殘存的斧頭幫眾人，只為求生，雖有劫掠，並未濫殺無辜、欺辱女子的行徑。
可大帥卻一口咬定他們惡行累累，她心中萬般不服，卻不願當眾爭辯。苗雲鳳心底格外敬佩斧頭幫奮起抗日的風骨，他們直面日寇拼死相搏，幾乎落得全軍覆沒的下場。這般心懷抗日之志的人，怎能盡數誅殺？
土匪之中，亦有良善之輩；國軍之內，也不乏品行低劣、遠不如土匪之人。唯有日寇，沒有半個良善之徒。可大帥對日寇不曾這般咬牙切齒，反倒將所有戾氣都撒向同胞，實在令人難以認同。
苗雲鳳心底滿是不服，這般心緒盡數展露在眉眼之間，周身都透著抗拒與不解。大帥目光銳利，自然將她的神色盡收眼底，冷哼一聲，看向王副官道：“你瞧瞧，她如今這副模樣，我怎敢將副官之職重新交還於她？她心底根本就不服氣！”
王副官轉頭看向苗雲鳳，見她果然面露憤懣，當即輕咳一聲，暗中示意她收斂情緒。
苗雲鳳立刻會意，不願讓父親兩頭為難，隨即淡然一笑，開口道：“大帥說笑了，屬下自然悉數聽從大帥吩咐。”
大帥又是一聲冷哼，沉聲道：“既然如此，那你便替我執行一道命令。我調撥人手給你，你帶隊前去剿滅斧頭幫。此番任務若是圓滿完成，歸來之後，我便升你為參謀，如此安排，你可滿意？”
苗雲鳳心中暗道不好，大帥這是擺明了設下條件。若是不從，自己便再也無法恢復副官之職。她並不貪戀大帥府副官的職位，此番周旋，不過是想替周小毛解圍，免得八姨太認定周小毛滿口謊言，落得性命不保的下場。
為求權宜之計，苗雲鳳只得頷首應下：“大帥非讓我去，那我就遵命。”
與此同時，她心底悄然生出另一套打算：你既然要派我外出帶隊，我便藉著剿滅斧頭幫的名頭，順勢率軍與日寇正面交鋒，殺他個措手不及。
大帥見她應下，心中大喜，放聲大笑道：“好！苗雲鳳，你暫且繼續擔任苗副官。此番出征立下戰功，歸來我便擢升你為參謀，日後身份地位，遠超劉副官與王副官二人！”說罷，他抬手指向一旁的劉副官與王副官。
王副官心中暗自暢快，神色欣然。反觀劉副官，聽聞此言，頭搖成撥浪鼓，滿心皆是不甘與抗拒，可大帥根本不給他開口的機會。
就在這時，門口傳來一陣爽朗的笑聲，一人緩步走入廳中：“喲，屋裡怎麼這麼熱鬧，眾人正熱議何事？我倒也湊個熱鬧聽聽。正好瞧瞧新任的苗雲鳳苗副官，要如何配合大帥剿匪。”
苗雲鳳一聽這熟悉的聲音，便知是八姨太來了。她來得恰到好處，若是再早片刻，自己這副官之位尚且沒能穩穩拿回。
八姨太一進門，便是一副精心打扮過的模樣。滿頭青絲梳得油亮順滑，步履輕盈婉轉，恰似風擺荷葉，楚楚動人。可她進門之後，目光全然不看大帥，反倒先落在了王副官的身上。那眉眼間流露的盈盈媚態，看得人心中陣陣不適。
苗雲鳳微微皺起眉頭，心底暗自思忖：這女人好生古怪，進門第一眼竟先看向我父親。
緊接著，八姨太的目光又掃向一旁的劉副官，兜兜轉轉一圈，最後才落到大帥身上。她含笑開口：“大帥，您當真把副官的職務，重新還給苗雲鳳了？”
大帥聞言輕輕點頭，應了一聲：“嗯。怎麼了老八，你可有什麼看法？”
八姨太抿唇淺淺一笑，柔聲說道：“我方才在外邊，恰好聽聞大帥吩咐，讓苗雲鳳前去剿滅斧頭幫那一眾土匪。這可是一樁要緊大事，不知大帥打算讓她帶多少人手前去？”
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