苗雲鳳一聽八姨太這番話，心口猛地一揪。一路走來經歷的樁樁件件，此刻她才恍然醒悟，原來從頭到尾都是一場局，而設局之人，正是城府極深的吳大帥。真是薑還是老的辣。八姨太突然現身，又在這場風波里扮演著什麼角色？她究竟是來唱紅臉，還是扮白臉？眼下她一開口就點明傷亡人數，矛頭明晃晃指向了王副官，分明是暗指這些死傷都和王副官脫不了干係。
不遠處，王副官正叉腰而立，神態凜然，全然沒將方才的變故放在心上。方才下令處決那些執行槍決計程車兵，他也是被逼到了絕境。說實話，他實在不願對著昔日同生共死的兄弟扣下扳機，可事態緊急，由不得他半分猶豫。部隊內部本就派系林立，有人效忠劉副官，有人追隨他王副官，還有旁人各自站隊，一旦矛盾爆發，便是你死我活的局面。在他看來，今日之事不過是一場內部爭鬥，旁人就算有怨言也翻不起大浪。他常年在外領兵、捨生忘死抗擊外敵，就憑這點過失，大帥當真會取他性命嗎？
回想過往，大帥也曾因他涉嫌刺殺八姨太將他關押，最後卻因證據不足，始終沒有下達處決的命令。可這一回，事態遠比上次嚴重得多。王副官心中早已做好最壞的打算，此刻一言不發，周身散發的氣場依舊懾人。丁頭站在一旁，始終緘默不語。苗雲鳳看在眼裡，暗自心急：丁頭啊丁頭，方才你明明向王副官保證會盡力為他開脫，說王副官到場本是為了鎮守法場、鎮壓闖入的匪徒，怎麼到了關鍵時刻反倒閉口不言了？你這人實在讓人難以託付。
苗雲鳳當即用目光狠狠瞪了丁頭一眼，示意他趕緊開口辯解。丁頭被她看得侷促不安，支支吾吾“呃”了好幾聲，最後勉強擠出一抹笑，開口說道：“八姨太，現場喪命的這些人，原本都是奮勇殺敵的弟兄。對方人數雖不及我們，可那些匪徒早已殺紅了眼，方才若不是王副官及時帶人趕到，我們這邊恐怕還要蒙受更大損失。”
八姨太挑眉問道：“照你這麼說，王副官今日到場，反倒是來幫忙的？”
丁頭聞言下意識咧了咧嘴，偷偷抬眼看向苗雲鳳，想從她那裡得到示意。苗雲鳳再次投去一記嚴厲的眼神，示意他據實回話，切莫胡亂言語。丁頭這才定了定神，連忙接話：“可不是嘛！王副官及時趕來，才順利制服了一眾匪徒，戰鬥之中出現傷亡本就是在所難免的事，我們也折損了不少弟兄。”
聽完這番話，苗雲鳳懸著的心總算落了地。好在丁頭還算有幾分良心，沒有趁機落井下石、出賣王副官。可八姨太臉上卻沒了笑意，目光直逼丁頭，冷聲發問：“丁頭，我倒想問問你，你究竟是哪邊的人？你效忠的是大帥，還是王副官？”
這句話分量極重，當場就讓丁頭傻了眼。兩邊他都不敢得罪，一雙小眼珠在眼眶裡飛快轉動，圓滑世故的模樣展露無遺。沉吟片刻後，他才小心翼翼地回道：“兩邊我都不願偏袒，但說到底，大帥是我的頂頭上司，也是我的主子，我自然一心向著大帥。”
八姨太聽罷，咯咯地笑了起來：“好好好，難怪大帥說你是個聰明人，日後想必也會重用你。你處事倒是圓滑周全，既除掉了作亂的匪徒，又護住了有可能威脅到大帥地位的人，我真是佩服你。你好自為之吧。”
說罷，她冷眼掃過地上的幾具屍體，對著周遭士兵下令：“把這些屍首吊起來，在鬧市街口懸掛三日，讓全城百姓都看清楚，這夥盜匪最終落得何等下場！”
士兵們應聲領命。菜市口本就立著專門用來行刑示眾的高大桅杆，一根根粗麻繩被取來，將屍體逐一吊起，就要在這街頭陳列整整三天。
此刻再也無人再盯著苗雲鳳。任中仁等人已然喪命，再去爭搶屍體也已意義不大。她心中滿是惋惜，又夾雜著深深的愧疚。眼下，她最掛念的是那些暗中出手相助自己的人。
康翻譯此番也插手此事，看似出手相救，實則另有所圖。苗雲鳳心中清楚，此人暗地裡為日方效力，想來日本人也盯上了傳聞中的那筆財富。至於王春來一夥匪徒，目的更是直白，他們出手救人從不是出於什麼俠義之心，從頭到尾都是為了搶奪寶藏。只是他們什麼時候來的鳳凰城，很讓苗人鳳困惑！
對待李宏泰，苗雲鳳的心情格外複雜。他本人並未親自露面，而是派老孫出手相助，也算盡了一份力。這裡面既有他自私的考量，也摻雜著幾分朋友間的情誼。對方能這麼快得知訊息，足以見得一直在暗中留意自己的動向，苗雲鳳心中也不由得生出幾分顧慮。
而最讓她記掛的，當屬純粹憑著情義出手相助、毫無私心的霍東閣。她只記得霍師傅當時躲進了一間商鋪，僥倖躲過槍火，可之後究竟發生了什麼，她全然不知，心中打定主意，事後一定要儘快前去探尋他的下落。
除此之外，她更憂心家中眾人，周隊長、龍天運、老蘇、老田一行人。估計他們應當沒有大礙。想到這裡，苗雲鳳轉頭看向身旁的丁頭，急忙問道：“我的家人被你們拘捕，如今情況如何？”
丁頭連忙陪著笑臉安撫：“苗副官您儘管放寬心。大帥連您都無意加害，自然更不會為難您的家人。他們只是被暫時安置，想來如今早已平安回家了，您現在只管安心回去便是，不會有事的。”
苗雲鳳望著地上任中仁等人的遺體，萬般無奈之下，只能咬牙暫且隱忍。經此一事，王副官也算有驚無險。他看著苗雲鳳，語重心長地說道：“孩子，回去吧，回家看看家人。你能平安脫險，我這心裡的一塊大石也算落了地。”
苗雲鳳嘆了口氣：“我縱然是沒有風險，可我的朋友卻最終被他們槍殺！這口氣我咽不下去，這筆賬我遲早要給他們算！”
王副官搖了搖頭，也沒說什麼，既無奈又好像不主張她這麼衝動！
苗雲鳳又追問：“王副官，那您打算去往何處？是回大帥府，還是重返前線？”
王副官聞言，當即搖頭道：“我還回什麼大帥府？如今我和大帥之間早已生出嫌隙。為了替你求情，我三番五次登門，換來的卻只有他的冷言冷語。如今我對這份情誼已然死心，哪怕是父子情分，也只能就此割捨。我打算即刻返回前線，繼續領兵抵禦外敵進犯，大帥心中作何想法，我也不再關切了。”
苗雲鳳鄭重叮囑道：“王副官，您的安危牽動著整座鳳凰城的存亡，千萬務必保重自身，護好性命。”
王副官深吸一口氣，感慨道：“我也想安穩守住鳳凰城，護佑城中百姓安居樂業，可生死自有天命，很多事情終究難以預料，防不勝防啊。”
不多時，刑場上的人群漸漸散去，圍觀的百姓陸續離開。苗雲鳳很想勸父親跟自己回家，可現在沒什麼正當理由，她也只能與王副官依依惜別，轉身朝著家中走去，讓他放心的是，王副官身邊團團護衛的人有好幾十行，足可以保證它的安全，但瞬間他又想到了一個人，這幾天一直沒出現，那就是刁蠻潑辣的張鳳玲，她又去了哪裡？
回到家中，宅內氣氛平和，母親對此事一無所知。想來是身邊人刻意遮掩，不願讓老人家擔驚受怕。可週隊長、老田、龍天運等人，卻都是無比的擔心，見小姐回來，他們紛紛圍上來，神色關切地連聲追問：“小姐，這到底是怎麼回事？大帥為何最後又放了你？”
苗雲鳳稍作思索，緩緩開口道出其中內情：“吳大帥從一開始就沒打算取我性命，我不過是他丟擲的誘餌。他真正的目的，是引出那些被我救走的斧頭幫兄弟。可憐眾人輕信圈套，紛紛落入對方佈下的天羅地網，最終慘遭殺害。”
說到此處，苗雲鳳的聲音忍不住微微哽咽。周隊長聽得怒火中燒，緊緊攥起拳頭，咬牙憤聲道：“吳大帥一行人實在太過過分！我即刻上書稟報段執政，請執政大人出面嚴加訓斥。若是震懾不住，我便懇請執政大人釜底抽薪，直接撤換此地督軍。苗雲鳳，依你之見，何人更有能力，勝任大帥之職！”
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