而與此同時，遠離東京市區的深山隱秘據點，終年不見天光，濃稠的陰冷霧氣死死裹住整座建築，隔絕了外界所有煙火與聲響。
琴酒隨意將通訊裝置丟在斑駁的金屬桌面上，指間夾著的煙燃得很慢，火星在昏暗裡一明一滅，青白煙霧嫋嫋升騰，半遮半掩他凌厲冷硬的下頜線條。方才與降谷零的通話毫無波瀾，那滴水不漏的應答、完美閉環的彙報，沒有任何破綻可抓，也沒有任何可取之處，刻板、安分，像一臺精準運轉的機器，乏味得令人提不起半點興趣。
他指尖漫不經心地摩挲著冰涼的機身，狹長的眼瞳覆著一層化不開的寒冰，沉默兩秒，直接撥通了許可權最高的私密專線。這通電話不同於對下屬的傳喚，他姿態依舊倨傲凜冽，卻暗藏著對組織最高層的分寸剋制。
電話幾乎秒通，聽筒那頭立刻撞入朗姆沙啞粗糲的嗓音，裹挾著細碎的電流雜音與淡淡的風塵疲憊，沉緩又不耐：“有事直說。”
琴酒吐出口中煙霧，聲線冷冽平直，沒有多餘鋪墊，字字清晰：“東京片區浮出不明暗線，行蹤詭秘、刻意蟄伏，規避了所有常規排查。我已經下令降谷零升級許可權，全域無差別清查，所有人、所有線索逐一溯源，絕不留隱患。”
他稍作停頓，語調添了幾分淡淡的探詢：“你在倫敦的動作，最近拖得太久了。”
聽筒那頭靜默一瞬，隨即傳來朗姆低沉的嗤嘆，倦意與煩躁交織，壓得極低：“拖久？歐洲這邊的局勢遠比東京棘手。近期多條高層任務並行，政界眼線、黑市交易、跨國接應層層巢狀，各方勢力交錯拉扯，隨便一動就會牽扯大片佈局，根本沒法速戰速決。”
“這我不管。”琴酒語氣淡漠，毫無共情，“任務時限既定，超時就是紕漏。”
“紕漏？”朗姆的聲音沉了下來，帶著幾分隱忍的慍怒，“真正礙事的不是任務繁雜，是6死咬不放。赤井瑪麗那女人帶領的人太難纏，哪怕少了領導人，他們隱在暗處不露頭，嗅覺比獵犬還靈。我們剛布好的外圍哨點，隔天就被她端掉；暗中打通的交易線路，屢次被她截斷；就連我安插在倫敦情報圈的眼線，也被她逐一排查揪出，折損了不少人手。”
朗姆的語氣裡滿是忌憚與憋屈，字字透著束手無策的煩躁：“況且他們不像公安那群傻逼，倫敦這邊不正面交鋒，只躲在暗處拆解我們的佈局，清不乾淨、抓不到蹤跡，像附骨之疽，甩都甩不掉。只要她還盯著歐洲片區，我的動作就永遠沒法徹底鋪開。”
琴酒靜靜聽著，指尖微微用力，煙身被掐出一道凹陷。他語氣平淡，卻帶著不容置疑的殺伐底氣：“6的殘黨而已，沒必要耗著。”
朗姆冷聲回懟：“沒必要？你身在東京，自然說得輕鬆。倫敦是我的管轄地界，牽扯的人脈、佈局、眼線錯綜複雜，你不懂其中的利害。”
“我不懂？”琴酒唇角勾起一抹冷峭的弧度，聲線依舊冰冷無溫，“只是你顧慮太多，下手不夠乾淨。”
他直截了當開口提議，帶著絕對的執行魄力：“你若是被這些瑣事絆住、分身乏術，我可以立刻抽調一批精銳人手過去。不需要你費心排程，不需要你插手安排，我全權負責清理收尾。”
“赤井瑪麗也好，6的暗線也罷，但凡敢礙事的，全部拔除。一次性肅清，永絕後患。”
話音落地，聽筒那頭驟然陷入死寂。
沒有拒絕，沒有應允，沒有辯駁，甚至沒有呼吸的起伏，只剩一片沉沉的空寂。
朗姆太清楚琴酒的手段，也太清楚他的野心。這人出手從來不止是解決麻煩，更是順勢滲透、掌控地盤。一旦讓琴酒的精銳踏入倫敦歐洲片區，往後這片地界的話語權，便再也不由他朗姆獨掌。 6的糾纏是麻煩，可琴酒的勢力入侵，是更大的隱患。他寧願慢慢消耗對峙，也絕不肯給琴酒半分滲透的機會。
漫長的沉默在通訊線裡蔓延，每一秒都充斥著上位者之間隱晦的制衡與猜忌，壓抑得讓人窒息。
琴酒何等敏銳，瞬間就剖開了這份沉默下的所有心思。無謂的猜忌、狹隘的權欲、小心翼翼的防備，一目瞭然。
眼底掠過一絲極淡的厭棄，他徹底收起最後一絲分寸與耐心，語氣冷得發僵，帶著全然的漠然與不屑：“明白了。”
“你寧願被赤井瑪麗死死牽制，拖著任務進度，也不願我幫你收尾。”
朗姆依舊沉默，固執地不肯應聲，默認了所有權衡與戒備。
“無趣。”
琴酒淡淡吐出兩個字，滿是敷衍與不耐。對他而言，組織內部的權力制衡、無謂猜忌，遠比外界的對手更加乏味可笑。有捷徑不走，有幫手不用，困在自己的權欲裡自我消耗，純粹多此一舉。
他懶得再多費口舌，也懶得遷就對方的狹隘心思，聲線冷硬收尾：“既然你執意死守自己的地盤，那倫敦的事，我不再過問。拖出紕漏、耽誤大局，後果你自行承擔。”
不等聽筒那頭的朗姆做出任何回應，琴酒直接抬手，乾脆利落地切斷了通訊。
