一條窄窄的石階山道，從山腳蜿蜒而上，在竹林間若隱若現，最後消失在半山腰。
他抬頭觀察半天，看不見一個人影，也聽不到任何動靜。
他小心翼翼往山上走，一邊低頭搜尋蛛絲馬跡，石階上落滿枯黃竹葉，踩在腳下軟軟的。
約莫上了二三十級，地上有東西隱隱發亮，定睛一瞅，哈，居然是一顆珍珠，表面被打磨過，中間有洞眼，洞裡還殘留一小截紅線。
正是嫁衣上面的。
他撿起珍珠繼續往上，兩眼緊盯地面，二三十級石階後，又發現第二顆珍珠……再上二三十級石階，又發現第三顆……
幾乎每隔二三十級臺階，都會發現一顆珍珠。
這顯然不是巧合，肯定有人故意為之。
嫁衣穿在玲瓏身上，應該這丫頭乾的。她從嫁衣上一顆顆扯下珍珠，每隔一段扔在路上，肯定為了給追蹤者提供標記。
先前小孩撿到的那顆，應該也是她故意扔的，曬穀場正在曬穀子，經常有村民來來去去，被發現的機會很大。
呵呵，這丫頭真沒起錯名字，果真是心思玲瓏。
山勢漸高，竹林越來越高、越來越密，遮天蔽日光線昏暗。
前路越來越難走。
沒多遠就能遇上橫倒的枯竹，像一隻特大號刺蝟攔在石階道上，要麼從上面跨，要麼從底下鑽，無論哪一種，都必須面對無數竹枝的考驗。
幸虧有“流炁護體”，否則早被劃的體無完膚。
“你當心點，前面或許是鬼新郎的巢穴。”鏡中人再次提醒。
“為啥？”
“初次逃跑絕不會選這麼難走的地方。”
“不會吧，這裡離村子這麼近？”
竹山離石榴村其實只有五六里，假如沒有竹林遮擋，站在山上，能清楚看見老栓家屋頂。
“你沒發現嗎，山上根本沒人來。”
“嗯，好像是啊。”無棄感覺好奇：“為什麼呢？”
“道理很簡單——山上全是竹樹，既不能當木料，也不能當柴禾，嵐州人不愛竹編、不吃竹筍，對村民幾乎毫無用處，誰會沒事上山耽誤工夫。”
無棄繼續往前走。
竹林越來越密，光線越來越暗。
他已經無法看清地面，但時不時會在竹枝上發現被撕扯下的破布條，有紅有灰，紅布條來自玲瓏的新衣，灰布條來自蕙蘭的麻布褂。
無棄稍稍鬆口氣，看樣子兩人都還活著。
不知走了多久。
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