臨走前，蒯大鵬專門跑一趟勤事堂，跟主事軟磨硬泡半天，領出不少香燭黃紙，塞了滿滿三竹簍，正好每人背一簍。
今天大年初三，俗語云“赤狗當道，不宜出門”。
路上行人很少，三人走在冷清河堤上，河水靜靜流淌，微風輕輕吹拂，和煦陽暖照在身上，舉目四望，田野開闊心曠神怡。
或許見過母親的緣故，樸九心情開朗許多，三人一路有說有笑，不知不覺已經回到桃花觀。
天近中午，莫勝男自己去廚房做飯，安排無棄把帶回來的東西，按分類各自擺放，安排樸九把供案抹乾淨，重新換一批供品。
不一會兒，樸九從聖堂跑出來，手裡舉著一張黃紙，一邊揮舞一邊高喊。
“師姐、棄哥，你們快來看、快看。”
無棄和莫勝男趕忙湊過去，只見黃紙上用炭黑寫著一行字，歪歪扭扭字跡醜陋：“範觀主，您要是回來，麻煩下山找俺一下。”
莫勝男認出字跡：“這是小虎爹寫的，你在哪兒發現的？”
“就壓在供案香爐底下。”
“小虎爹專門上山一趟，肯定有什麼重要的事。”莫勝男猜測道。
樸九憂心忡忡道：“不會像上次邪豬那樣，又冒出什麼邪物吧？咱們要不現在去看看。”
無棄拍拍師弟肩膀，安慰道：“彆著急，應該不是什麼特別急的事，否則他不會留下字條，早就直接進城找師父啦。”
“嗯，分析的有道理。”莫勝男點點頭：“無棄，吃完飯你下山跑一趟，問問小虎爹到底啥事。”
“好嘞。”
……
午後，無棄走進桃花村。
冬閒無事，村民們都坐在院子裡，編織各種竹器。
竹椅、竹籃、竹匾……誇誇誇、誇誇誇，咻咻咻、咻咻咻，家家戶戶都傳出劈竹筒、削竹篾的交會聲。
無棄走到小虎家院門外，小虎爹正蹲在地上磨篾刀，一見無棄立刻起身相迎。
“快進來快進來。”
“小虎娘呢？”
“小虎娘回孃家啦，家裡只剩俺和小虎。”
“我來沒別的事，只想問問，你在聖堂留的字條啥意思？到底出了啥事？”
小虎爹解釋道：“青冢村有幾戶人家在俺們村避難嘛，初一那天，他們回村祭祖，原本當天就要返回，結果一直到今天都沒回來。”
“俺怕他們出事，上山跟你師父報告，沒想到你們還沒回來，就留了張字條。”
無棄猜測道：“他們會不會回家了？畢竟千好萬好，還是自家最好。”
“不會不會，他們被褥枕頭、鍋碗瓢盆全都在土地廟，回家拿什麼睡覺、吃飯啊？”
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