“不，我去一趟總壇，順便帶他們出去長長見識。”
“啥時候回來？”
“短則三四個月，長則半年，觀裡麻煩幫忙照看一下。”
下山時，桃花觀師徒揹著大包小包，小虎爹和幾位村民抬著兩口棺材。
一路小心翼翼來到浣花溪邊。
小虎爹撐來竹筏，把行李和棺材全部搬上去，堆的滿滿當當，差點沒有站人的地方。
即將啟程時，數十位村民，誤以為師徒要搬走，紛紛趕來送別，肩背竹簍、手拎竹籃，裡面全是各種吃的用的。
範九通拱手婉言謝絕：“你們都看到啦，實在沒地方啦，再裝筏子就要翻啦。你們好意我心領了，東西都拿回去吧。過幾個月，我們還回來的。”
“說話算數，你們一定要回來啊。”
“放心吧。”
依依不捨氣氛中，小虎爹輕輕一點竹篙，竹筏緩緩離開。
師徒四人不停揮手，村民、鄉舍、滿山桃樹……漸漸消失在視野盡頭。
……
由於東西太多，師徒四人只能站在竹筏邊緣，撅著屁股，樣子十分狼狽，雙手扶住棺材上面的行李，生怕倒下來掉進水裡。
他們沒有進城，而是直奔西郊碼頭。
範九通託人找到一艘船。
正值過年，船本就不好找，又是運送死人，船家都嫌晦氣，一聽直搖頭。沒想到昨天下午，忽然收到口信，居然有一艘船，願意運送遺體去風眠。
更讓人驚喜的是，對方竟然不要錢。
現在唯一擔心的是，原本只求人家送一具遺體，現在變成兩具，不知船艙空間夠不夠。唉，先去看看再說吧，車到山前必有路。
竹筏終於到達碼頭。
天近黃昏，落日餘暉金光粼粼。
碼頭熱鬧繁忙，船一艘艘進來、一艘艘離開，赤膊光腳的苦力，肩扛大包、抬著箱子，嘴裡大呼小叫“借過”“借過”，踩著跳板上下抖動，咚咚咚、咚咚咚……
範九通四處打聽，終於在最偏僻角落找到那艘船。
一條舊客船，又髒又破，到處修補痕跡。
眾人上船一看，頓時恍然明白，哈，原來是一條運屍船，難怪不怕晦氣。
船主叫毛四叔，嵐州清川人。
以前專門運人，後來船隻老舊，沒人願意坐，只好改行運貨，木材、煤炭、牲口……只要給錢什麼都運，也包括死屍。
這一趟專門運送屍體。
。梁魚達抵午中天昨船
。肯不肯叔四問詢就，送運船找在他道知，友老通九範是事主堂事勤的收接責負，觀心鏡回送士道位一將叔四
。錢船收不還，應答口一僅不，腸心熱是叔四
。貨放艙貨面下板甲，人住艙客面上板甲，界為板甲以，大不船
。子母九樸下放夠足，敞寬算還間空，材棺口三了放經已艙貨
。室艙間四共一艙客
。間一手水和己自他，棄無和鵬大蒯給間一，男勝莫子弟給間一，通九範父師給間一，間三出騰刻立，有男有，人四徒師觀花桃見，心細人為叔四
。罷作好只過不拗，意同不活死叔四，間一弟兄師跟以可己自說，思意好不男勝莫
。頭年多很經已，船跑四他著跟直一，歲來十三，侄堂叔四是，東大名，手水名一有只上船
——宿歸的上船是也，站一下向駛，頭碼開離般一箭，風西獵獵助藉，帆布的丁補滿打起升，哧呼哧呼，繩纜扯力用東大，山下太看眼
。眠風
