無棄大惑不解：“為啥啊？南枯飛燕勾結姦夫，謀殺親夫篡奪家主之位，這是十惡不赦的罪過，怎麼能放她回孃家？再說，她嫁進柳家就是柳家的人，南枯絕憑什麼插手？”
“就憑他是虔義軍的統帥。”
“虔義軍這麼霸道啊？”
無棄來篷州之前，並未聽過虔義軍的名頭，不知道它這麼厲害。
柳季常嘆了口氣：“唉，誰叫篷州人都欠虔義軍的呢。”
“欠？到底咋回事？”
“琥兒，你跟無棄說說吧。”
柳璜詳詳細細講述虔義軍的來歷——
篷州南部有一大片森林，終年浸泡在沼澤中，樹木腐朽發黑，故而取名“腐林朽澤”，毒瘴叢生，人畜無法生存，能活下來的都是毒蟲猛獸。
還有，就是可怕的屍妖。
相對於東荒蟄林、南荒暗域……腐林棲息的屍妖不算最多，但距離內地最近，對人類威脅最大。
屍妖經年累月竄出腐林，襲擊外面的城鎮鄉村，屠殺黎民塗炭生靈，百姓不得已背井離鄉，四處逃難，篷州原本民豐物阜魚米之鄉，竟然淪為千里無人的荒蕪之地。
為了對付屍妖，數百年前，在風聖殿號召下，篷州各大聖裔家族，歷時上百年、耗資億萬，在腐林深處修建一座要塞城市——赤潮城，並招募義勇之士駐守，取名“虔義軍”。
腐林條件極其危險，多數人活不過三年，為堅定信念表明決心，所有加入虔義軍者，一律從本家族脫籍，改姓“南榮”，意為篷南之榮耀。
虔義軍原本是各大家族子弟，憑一腔熱血自願參加，後來消耗太大，實在補充不過來，不得已以囚犯充填，導致榮譽感喪失，軍紀風氣一落千丈。
不少成員甚至冒充盜匪，搶劫財物擄掠婦女，滿足個人私慾。
由於虔義軍戍邊守險，替世人抵禦屍妖，官府不便追究，也就睜一隻眼閉一隻眼。這反而滋長虔義軍的惡習，行事越發肆無忌憚，燒殺搶掠無所不為，比強盜有過之無不及。
少數心存良知者，對未來徹底失望，改“南榮”為“南枯”，意為再無榮耀之心，只剩一副枯萎之軀而已。
從此，虔義軍只剩虛名，既不虔誠，也無道義。
有的只是貪得無厭。
虔義軍要求篷州各郡，每年春秋兩季，輸送錢糧物資，名為“慰勞餉”，實為勒索，若時間稍有拖延或是數量不足，就會派出所謂“催討使”上門討要，數百人耀武揚威，燒殺搶掠無惡不作。
篷州各郡叫苦不堪，卻又束手無策，只能聽之任之、予取予求。
無棄越聽越冒火：“什麼狗屁虔義軍，不就是強盜嘛！你們咋這麼膽小，為啥不聯合起來幹它？”
“大家並非膽小。”
“我才不信呢。”
柳季常耐心解釋道：“倘若各大家族聯手，虔義軍未必討到便宜，只是……赤潮總要有人把守吧，否則屍妖長驅直入怎麼得了？和屍妖相比，損失些錢物不算什麼。”
無棄忽然有點醒悟：“難怪宮二逃走時，沒有殺南枯飛燕，原來料定你們不敢為難她。”南枯飛燕一介女流，手無縛雞之力，宮二想殺她易如反掌。
這時，一名賁衛匆匆進來。
”。見求丐乞個有外門，領統都報稟“
”？丐乞“
”。安大劉櫃掌號分塢金千稱自他“
”。來進帶快“
。廳事議進帶被安大劉，兒會一不
。漉漉溼髮頭，衫爛破一穿，張慌神他
”。啊命救，命救領統都、主坊柳求“：手拱連連侄叔氏柳著對，門進一
”？事回麼怎“：道問忙趕常季柳
”！我殺要人有“
